自2023年以来，Leigh Richards一直支持首次为人母的女性，帮助她们应对人生中最具挑战性的时期。
作为穆尔特诺玛县护士家庭合作项目的注册护士，Richards为低收入母亲提供医疗护理、指导和倡导，帮助她们应对早期儿童发展和医疗系统的复杂性。
但到七月，Richards的工作很可能将不复存在。
“我们被告知这个项目被挽救的可能性非常小，” 身为俄勒冈护士协会成员的Richards表示。
Richards并不是唯一面临失业的卫生部门员工，穆尔特诺玛县正在应对一项重大的预算赤字，可能在财政年度结束时裁员。
县长Jessica Vega Pederson提出的削减方案，将在周四由县委员会投票决定，涉及削减职位、减少县性性病诊所的服务，并取消已有数十年历史的护士家庭合作项目。
这些削减不仅威胁到波特兰地区最大的公共卫生提供者，还可能给已经超负荷运转的卫生部门员工带来压力，而该部门负责运营健康诊所、提供心理健康和成瘾服务、为退伍军人提供护理、收集疾病数据等。
部门领导担忧，员工压力的增加可能导致更高的流动率和日后的动荡。
“我想要尽量减少这种情况，”卫生局局长Rachael Banks表示，”但我认为这是不可避免的。”
该县正面临一个严峻的财政形势，总运营预算比去年减少了7730万美元，约3%。
这包括其8.97亿美元一般基金中的1550万美元预算缺口，这也是其可自由支配的最大一笔资金。
为了平衡预算，Vega Pederson建议对卫生部门进行超过8.6%的削减，金额接近700万美元。这一削减是任何部门中第三大百分比削减，将导致八个部门共81个职位的削减。
这一削减项目恰逢该部门也面临320万美元的疾病控制与预防中心资助结束和其他联邦资金流失，这些资金以往曾支持疾病预防项目。
“我们是负责穆尔特诺玛县每一个人的身体、心理和口腔健康及健康福祉的人员，”Banks表示，”我们是唯一一个这样做的健康实体。”
员工们已经感到精疲力竭，尤其在预算削减提案宣布之前。
2023年8月，超过半数的部门员工表示他们感到某种程度的倦怠，根据县进行的调查，许多人表示增加人员将有助于缓解压力。
截至今年3月，倦怠的比例攀升至53%。
大约11%的253名受访者表示，他们如此疲惫，以至于“可能需要一些变化或可能需要寻求某种帮助”，这也是最近调查的结果。
“无论是公共卫生工作者，提供者，还是其他各种的初级和心理健康短缺，这些工作力量在这些削减之前就已经面临压力，”Banks表示。
Vega Pederson表示，周四委员会投票的预算“绝对会对卫生部门的能力产生影响”。
不过，她补充道，她的预算避免了对一线员工和项目的更大削减。
“卫生部门经历了几层挑战性的削减，”Vega Pederson在一份声明中表示，”我们今年特意努力找到减少对直接服务影响的方案。”
这轮职位削减可能迫使剩余员工承担更多责任，同时还需处理复杂且往往是生死攸关的工作，部门领导称。
最大的削减将针对行政人员，力图保护提供服务的一线员工。
但是，该提案的预算仍包括对负责提供医疗护理、外展服务和疾病监测的员工的重大削减。
而削减对行政部门的资金也可能意味着一线员工需要承担更多的行政职责。
“我认为理解这一点很重要，我们需要这些基础设施支持和后勤支持，以完成许多工作，”公共卫生局局长Kirsten Aird说道。
工作人员从二月起便知道将要裁员，但在最终预算获得批准后才会对自己的工作未来有明确的认识。
县委员会已对Vega Pederson的预算提出数十项修正案，这些修正案一方面将拯救一些项目，另一方面则缩减其他项目的支持。
Banks表示，她的部门近年来经历了显著的流失，预算过程的波动加剧了这种情况。
“如果你听说自己的工作可能受到影响，而你又想在生活中拥有一些控制权和自主权，你就会说，‘我想开始寻找其他工作，’”Banks表示。
“我们认为，部分的流失或人员流动正是由于这种不稳定性造成的。”
联邦层面的进一步不稳定也在增加火上浇油，官员们说。
随着联邦医疗补助潜在的削减，以及特朗普政府威胁的其他联邦赠款损失，对县财政的伤害可能比目前预测的还要严重。
卫生部门在资金方面严重依赖联邦资金。
“我们需要根据对州和联邦资金状况的理解进行重新平衡，”Banks表示。
对于Kate Horn来说，作为县传染病和预防团队的护士，也是一名俄勒冈护士协会成员，她对这一过程感觉不舒服。
她的团队正在根据部门官员的说法进行重组，减少对护士的依赖，更多地依靠疾病调查员。
在县工作十年后，她很可能将面临失业。
“我理解做出这些选择对每个人来说都不是容易的，”她表示，”但我们所做的工作在保护我们的社区方面是非常重要的。”
在讨论紧缩开支时，卫生部门的口号非常简单。
“我们将不得不在少的资源下做更多的工作，”Banks表示。
削减将影响到部门几乎所有方面的工作，惟独监狱健康部门除外。
削减将削弱部分公共卫生服务，甚至终止其他服务。
县的免疫接种诊所由于COVID时代的一次性联邦资金结束，计划在周五关闭。
保持该诊所开放将每年花费县大约145万美元。
居民和学校将失去该诊所所提供的疫苗供应和服务，但县将继续支持两个免疫接种员工，以帮助儿童疫苗接种，官员们表示。
县的性传播疾病诊所将因州和联邦资金的削减，其预算几乎减半，迫使诊所在周五关闭，并削减至少四个职位。
该诊所提供低成本的预约，并致力于减少淋病、梅毒和艾滋病等疾病的爆发。
该诊所不拒绝任何人，成为低收入或无家可归者的关键接入点。
若这些削减得以实施，几项心理健康计划也将被削减，包括一项帮助家庭度过医疗需求的服务和一项为没有保险的居民提供心理健康护理和药物的资金计划。
县的“促进希望接入小组”也将被缩减，该小组对与药物使用障碍或无家可归问题作斗争的人进行外展。
Vega Pederson还提议大幅削减校内心理健康顾问的开支。
但是，委员Meghan Moyer与Julia Brim-Edwards都提出了修改案，试图保留大部分或所有这些职位，而Brim-Edwards的提案也得到了Vega Pederson的支持。
除去往各个领域的职员外，卫生部门还将失去数百万美元的性病诊所用品、减害用品（如清洁针）、心理健康服务、成瘾治疗和控制蚊虫传播疾病的工作资金。
可供选择的渠道减少
尽管削减仍然较大，提议中的预算几乎保留卫生部门的所有项目，唯一没有延续的就是县25年来的护士家庭合作项目——这一全国范围内根据多年研究支持的模式。
如果预算按提议通过，该项目将不再为穆尔特诺玛县的准妈妈提供服务。
这一倡议帮助新的低收入妈妈在两年的时间里应对育儿的挑战。
“我们在他们最需要的时候切勿让他们来到办公室，”Richards表示，作为该项目的一名护士。
我们接触了许多青少年父母、各类入境状态的家庭，以及在最好的情况下也很难获得护理的家庭，现在怀孕并试图了解如何建立家庭。
该项目的护士提供健康评估，帮助将父母和子女联系到其他医疗护理，并为母亲提供其他有用资源。可她们同样为这些脆弱的母亲提供更个人的支持，帮助她们规划未来，Richards表示。
在财政年度的下一个阶段，该项目的资金需要约117万美元，相关文件显示。
这是Vega Pederson为平衡预算而提出终止的三个项目之一。
该县的八名护士目前正在服务207个家庭，每位护士承担大约25名客户的工作。
县官员计划依赖其他项目来填补这一空缺，将责任转移到女性、婴儿和儿童项目中，这一项目为女性提供营养和母乳喂养支持。
该县还运行健康家庭项目，提供新的父母家庭支持，以及健康出生倡议项目，支持孕期黑人女性。
不过，负责这些项目的员工将不得不在依然面临不确定的情况下，承担护士家庭合作项目的案件量。
由于特朗普政府已经建议削减女性和儿童项目的水果和蔬菜福利，这一情况愈发令人担忧。对于面临越来越多障碍的父母，Richards表示，县对新妈妈的支持系统至关重要。
“我曾经将这个客户排到了医院，最终他们因妊娠高血压被收治，这是一种生命威胁的紧急情况，”Richards说。
“幸运的是，她们到了医院，医疗系统在她们被介入后能够运作，并且她们最终顺利诞下了健康的宝宝。”
最后的冲刺
在周四，县委员会将对资金的最终分配作出决定。
官员们在几个月的讨论中已公开表达了他们的优先事项，以最终定下40亿美元的财政计划，重点在于恢复无家可归者减轻计划、检察官办公室的职位和为对抗在Lone Fir公墓中被埋葬的华裔美国人和移民的纪念碑提供资金。
委员会成员似乎不太可能恢复卫生部门大量的资金，只不过提出了保存校内心理健康项目和恢复分段性病诊所部分资金的建议。
在预算获得通过后，等待的不安的县员工将得知自己是否还拥有工作。
官员们表示，人力资源部门正在努力帮助受到影响的员工转入空缺职位。
县的预测表明，这个艰难的预算周期可能只是众多预算危机中的一个，政府预计未来几年在其一般基金中将出现赤字。
卫生官员表示，他们正在努力使其项目更具自给自足性，减少脆弱性，并通过寻找新的保险索赔机会来提升其项目的可持续性。
Banks还表示，她们正在实施一项留人计划，尝试减少员工流失，包括为本部门的工作人员提供新的学术机会和培训。
“我希望人们不怕在这里工作，”Banks表示。”我们做得很好，并将继续这样做。我们将专注于我们的使命，并保住我们的核心服务。”
图片源于：https://www.oregonlive.com/politics/2025/06/portlands-largest-public-health-provider-is-bracing-for-large-cuts-it-could-have-lasting-consequences.html
