西雅图市长布鲁斯·哈雷尔于周二推出了一项设计审查改革计划，旨在加快住房开发并遵守即将到来的州截止日期。
由于市议会没有足够的时间进行审议并通过立法，哈雷尔提议在设计审查要求上暂停六个月，以便作为一项过渡措施来满足改革要求，并为长期的精简系统做好准备。
长期以来，西雅图一直在考虑设计审查改革，并举办了相关利益相关者的讨论，但市级立法的进展缓慢，如何实施这些想法的方案仍不明确。
2023年，华盛顿州立法机构通过了一项法律（第1293号法案），限制每个开发项目的设计审查会议次数为一次，并要求设计标准要“清晰和客观”。西雅图面临2025年7月1日的合规截止日期。
该法律规定，如果地方政府未能符合标准，则执法期限为下一个综合规划更新后的六个月。西雅图错过了2024年底通过综合规划更新的截止日期，哈雷尔政府内部的争斗使规划部门更大胆的提案被削弱，导致这一延误。
重要的综合规划更新每十年进行一次，制定城镇在住房、就业和基础设施方面的增长计划，作为城市区划立法的先决条件。
尽管西雅图错过了截止日期，设计审查改革的要求仍然会在时间到期后六个月生效，因此需要临时立法来满足设计审查改革和市级中间住房的要求。
州政府的中间住房要求也在2023年通过了法律（第1110号法案），推动大型城市允许在全市范围内建设四套公寓，并在主要交通路线附近建设六套公寓。
哈雷尔最近于5月将他的“最终市长推荐的一站式西雅图计划”提交给市议会，但市议会的审议、修订和批准通常需要几个月的时间，还需进行公众外展流程。
虽然哈雷尔对通过他的“一站式西雅图综合规划”的紧迫性并不强烈，但他强调了加快住房建设并消除开发者遇到的多余延误的重要性。
“西雅图需要更多住房——我们正在采取关键步骤，建立在现有项目成功的基础上，以更快地在全市范围内提供住房。”哈雷尔在一份声明中表示，“这些改变将使我们的设计审查过程现代化，将许可过程的重点放在最重要的方面——安全建筑和满足社区需求，同时消除不必要的延误。”
市长办公室表示，提议的改革预计将减少每年最多达40％的设计审查项目，这将使大多数新住房项目的许可证处理时间减少一到两年。
对于新豁免的设计审查项目，“预计将在简化的过程中节省平均四到九个月的时间。”市长承诺，所有项目都将通过现有的建设许可流程进行生命安全和技术规范审查。
建设者和住房倡导者的支持
一个名为“西雅图为每个人”的建设者和住房倡导者联盟长期以来一直在推动设计审查改革。该联盟的协调员布雷迪·诺德斯特姆发表声明支持市长的立法。
“西雅图的设计审查过程在住房可负担性、生产和获取方面起着重要作用。虽然最近为改善西雅图的过程作出了诚意努力，但仍需更多工作，以确保其支持创建急需的住房。”诺德斯特姆说，“西雅图无法控制所有导致住房成本上升的因素，但我们可以控制如何批准和审查新住房。这就是为什么我们对西雅图积极努力实施第1293号法案的要求感到兴奋，同时听取关键利益相关者和公众的意见。这一改革努力代表了使系统更好工作的重大机遇——通过提高透明度，减少不必要的障碍，并优先考虑在更多地点为更多人提供住房。”
“西雅图为每个人”此前强调，复杂的住房项目往往面临过多的审查会议，从而拖慢其审批速度。建设者们通常假设需要三次设计审查会议，但有些项目由于设计审查委员会的不满会被要求多次返回，甚至有时会根据主观品味而非明确的设计标准而决定。
在2010年至2020年期间，设计审查为平均超过两年的复杂许可过程增加了挑战。
“在我们的经验中，设计审查的要求和持续时间在项目之间差异很大，有效的改革将有助于更快地在西雅图建造住房。”霍兰德合伙公司总经理雷蒙德·康奈尔表示。2024年10月，霍兰德在西海岸宣布破土动工的一座45层的市中心高层建筑声称是该年西海岸首个住宅塔楼的开工，尽管该地区的塔楼建设活动正在放缓。
建设者和住房倡导者们有时批评西雅图建筑与检查局（SDCI）阻碍或拖延改革努力。然而，这一次，即将离任的SDCI主任内森·托戈尔森在市长的压力下宣布离职，表示他支持这项改革。
“通过这些设计审查项目改革，我们正在提高透明度，尊重社区的声音，并在审批过程中节省数月，有时甚至数年。”托戈尔森在声明中表示。“这是一个精简但完善的程序，帮助我们建设这个城市急需的住房。”
金县和斯诺霍米什县的大师建筑师协会支持市长的改革，该协会发言人帕克·道森表示，设计审查的简化与中间住房改革的结合非常契合。
“这些改革对小型建筑商建造中间住房尤为重要——这些项目对于解决我们地区的住房短缺至关重要。”道森在一份声明中表示。“通过简化设计审查过程和消除高昂的延误，西雅图使地方建筑商能够更可行地交付为工作家庭服务的‘缺失中间’住房。”
设计审查改革的主要内容
市长的新闻稿强调，临时和即将推出的永久性提案将提供以下改进：
“延长对可负担住房的成功豁免。临时条例将在2025年8月到期的设计审查豁免中再延长六个月，适用于符合通过现场可负担单位的强制性住房可负担性（MHA）要求的项目。在为期两年的豁免试点项目中，提议的现场住宅单元数量比以往MHA项目的所有年份多了一倍。基于这一成功，计划在今年夏天出台的立法提案将使这一豁免成为永久性。
提高豁免项目的设计审查门槛。“审查门槛将提高到150个以上的住房单元或20,000平方英尺以上的商业空间。较小的项目以及位于城市中心或区域增长中心以外的项目，以及受其他审查委员会（如地标保护委员会）审查的项目将被豁免。
澄清和简化指南。市长承诺将减少设计指南，以符合国家的“清晰和客观”标准：“永久设计审查指南将更易于理解，专注于建筑外部的元素。
将地方设计审查委员会合并为一个城市级委员会。“八个地理性的委员会将被一个由14名具有设计、开发和公平方面专业知识的成员组成的城市委员会所取代。计划在已建立的公平领域内进行项目时，将从14名委员中选出来自当地社区的委员。这一变化旨在简化程序，保持一致性，并提高历史上未得到充分代表社区的代表性。
新的管理方案允许设计审查标准的变更。目前，建筑者必须向设计审查委员会申请变更设计标准，通常需要提供附加的公共利益。哈雷尔承诺这种灵活性将继续存在：“对于添加公共利益（如达到公平目标或增强街道设计）的项目，将允许对设计标准进行偏差。豁免设计审查的项目也将通过行政流程受益于类似的灵活性。”
最终，设计审查的偏差可能是一些项目在暂时禁令期间选择参加设计审查会议的原因，因为偏差可以允许更高效或更优雅的设计，而不必依赖市里繁琐的土地使用法规。
市长办公室指出，改革计划不会影响他在2024年提议并市议会通过的为期三年的市中心设计审查假期，作为其市中心激活计划（DAP）的一部分。该市中心专属的试点项目将持续到2027年11月2日。
可以说，市政府本可以通过跳过区域性的设计审查工作加快市级设计审查工作，然而哈雷尔认为，市中心设计审查假期是他激活计划的重要环节，旨在在疫情对办公使用和实体商业活动造成打击后的经济活动恢复中发挥作用。
即将提交市议会
市长的团队表示将在环境政策法（SEPA）审查流程结束后向市议会提交临时立法，该审查流程“于6月9日开始，预计在6月26日结束。”这为在6月如法律所规定的通过立法留下了一个紧凑且不可能的时间表，但可能在7月通过。
市议会的反应可能会是混合的，市议员马克·所罗门和市长总统萨拉·纳尔逊对简化许可证表示支持，但即将离职的凯西·穆尔（第五区）对友好的建设者政策表示怀疑。
所罗门在一份声明中表示：“安全且设计良好的建筑是建立安全社区的关键。通过简化设计审查流程，集中注意力于清晰、客观的指南——尤其是那些改善建筑与公共空间互动的指南——我们正在确保安全、可达性和可见性在我们城市增长的过程中仍然是我们的首要任务。”
虽然市长很可能能够争取到投票支持，但穆尔在她最后的日子里进行最后的努力，试图削弱他的政策也并非不可能。当然，穆尔计划于7月7日离职，这可能会消除一个障碍。
图片源于：https://www.theurbanist.org/2025/06/12/harrell-proposes-design-review-moratorium/
