酗酒引发的灵感虽然罕见，但在2019年，肉类黑手党（Meat Mafia）的成立证明了这一想法并非不可能。
这一切源于约瑟夫·曼利克莫特（Joseph Manglicmot）、珍妮·阮（Jenny Nguyen）、宝·阮（Bao Quan）和布鲁斯·辉（Bruce Huy Bui）四位好友，在现已关闭的酒吧Bovine and Barley中度过了一个醉意朦胧的晚上。
在喝过几杯后，他们和酒吧老板、好友贾森·洛威（Jason Lowery）决定前往一家附近的餐馆，那里正举办牛排之夜，满足他们酒后的饥饿。
然而，洛威对这次用餐的结果相当失望。
“我们拿到牛排后，我的朋友十分失望，”他说，“他就说，‘你们其实做的牛排更好吃……我们应该自己举办牛排夜。’他提出，‘就来我的酒吧吧。’”
虽说当时已经很晚，大家饮酒过量，但洛威并不是开玩笑，第二天他就去购置了一台烤炉。于是，这群朋友不得不开始付诸实践。
现如今，肉类黑手党的成员在各自的企业日常工作（包含工程和视光学）与每两周举办一次的休斯顿酒吧牛排夜之间忙碌。
曼利克莫特热爱经典的盐和胡椒牛排，但他和朋友们也希望肉类黑手党能够展示他们各自的文化背景。通过加入东南亚风味的湿腌制配方，以及菜单上的老式切片胸肉，他们各自带来了不同的特色。
曼利克莫特表示，他们的目标是让人们在每次用餐时都能尝到新颖的菜式。
每年，菜单上都会包含猪肩肉三明治，而烟熏排骨也偶尔出现在活动中。
“你永远不知道我会提供什么，”他说，“一旦我决定要做新菜，我们会提前一周进行宣传。”“我们的主要宣传方式是Instagram。”
在菜单中，汤姆霍克牛排是特别的选项，但你需要通过私信在Instagram上提前预定。此外，纽西兰羊排、优质肋眼牛排、老挝香肠、香蒜草本米饭和烟熏蘑菇也是在肉类黑手夜晚不可或缺的美味。
肉类黑手党的首次牛排夜是在2019年夏季于Bovine and Barley举办。
曼利克莫特坦言，那一夜简直是一场灾难，食物的出餐时间拖到了45分钟，团队成员也频频争吵。
他提到，那时还没有疫情，人流量大，加上朋友们的到场，让本就忙乱的场面变得更加尴尬。
“那真是糟糕透了，大家都能看到我们在吵架。”
尽管如此，他们却坚定地想要继续前进。经过多次的尝试与错误，他们减少了出菜时间，逐渐找到了自己的节奏。
阮负责接单和前厅管理，曼利克莫特与阮共同开发菜谱并进行烹饪，而辉则被称为幕后天才，他负责一切事务。今年加盟的颜迪（Dian Yi）则负责管理工作。
“我们刚开始时，都是像无头苍蝇一样四处乱跑，不知所措，”他说。“随着时间进展，我们自然找到了各自的角色。”
肉类黑手党的成功，尤其是曼利克莫特的出色表现，最终吸引了《大师厨师》（MasterChef）的目光。他在2019年秋季接到节目的邀请电话，起初他还以为是诈骗，但经过几轮沟通后，他决定试镜，最终被邀请前往好莱坞。
在拍摄期间，他被严格要求不得对任何人透露消息。他觉得有趣的是，他请求公司给自己放假，却对母亲撒谎说自己要去非洲出差。母亲从未相信这个谎言，反而以为他是去监狱。
他的团队能够继续维持肉类黑手党的运作，但疫情在拍摄中途爆发，参赛者们都被送回了家，肉类黑手伙伴们举办的牛排夜也随之停止。
对他来说，疫情期间的调整很奇特，因为他一边要适应真是世界的新常态，同时也没有肉类黑手党作为后盾，酒吧营业的暂停令一切变得更加复杂。
但并非全是坏事。“戈登·拉姆齐（Gordon Ramsay）曾每周与我们视频通话，努力提升我们的士气。”曼利克莫特回忆说。
随着疫情缓解、生活逐渐恢复到半正常状态，曼利克莫特被再次邀请回到好莱坞完成拍摄。虽然这一季节目直到2021年6月才播出，但肉类黑手党在休斯顿的影响力已迅速增长。
“我觉得肉类黑手党本身就已经在发展，电视节目的播出只让它的增长更为显著。”他说。
自六年前开始举办牛排夜以来，肉类黑手党经历了许多变化，曼利克莫特表示都往了好的一面。
最初，为了省钱，他们购买大块肉，并手工切割成约200块牛排，这对一个小团队来说是一项庞大的任务，且设备相对落后。
如今，肉类黑手党已经拥有了更先进的工具，并雇佣了数位员工，其中不少是Bovine and Barley的前员工。
团队在休斯顿的稀有牛排锦标赛（Rare Steak Championship）上也取得了多个荣誉，这是由全国餐饮行业营销平台Dining Out举办的年度盛事。
2024年，肉类黑手党赢得了该赛事的“人民选择”奖。而前一年，他们获得了“最佳创意菜肴：评审选择”和“最佳传统菜肴：人民选择”两项第一。
肉类黑手党仍每两周在全城举办牛排夜，有时选择新的地点，曼利克莫特表示“考虑到牛排夜吸引大量人流，团队通常会选择空间宽敞、服务周到的酒吧。”
展望未来，曼利克莫特预示肉类黑手党将继续迎来更多令人兴奋的变化，但目前他保持神秘，表示在今年晚些时候会正式公布。
他说：“我们将会做出一些重大调整，或是探索肉类黑手党能实现的新可能。”
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