在一场罕见的团结展现中,旧金山地区检察官和公设辩护人于周二共同致信市长丹尼尔·卢里,呼吁其在预算削减的过程中不要削减城市对一般民事法律服务的资助。
这两个通常在法庭和市政厅的对立阵营表达了对提供免费法律援助的非营利机构的支持和感激。
公设辩护人马诺·拉朱在信中写道:“这些提供者是旧金山服务网络中至关重要的一部分。”他进一步指出,“打击非法驱逐”和提供其他法律服务能够帮助“保持人们的安全、稳定和住房。”
地区检察官布鲁克·詹金斯在她的信中表示,她“感激”开放门法律公司(Open Door Legal)的工作,并称该非营利组织与她的办公室之间的“强大合作”支持着该市“公共安全的重要工作”。
这两位官员平时并不友好。上个月,公设辩护人办公室指责检察官办公室在刑事审判中多次隐瞒证据,而检察官则反驳称公设辩护人在公众舆论法庭中试图诉讼,以掩盖他们在法庭上无法获胜的事实。
在五月初的一次预算听证会上,詹金斯要求在削减预算的同时增加资金支持,而拉朱也表示他的办公室也需要更多资金,因为检察官正在给更多人提起指控,而他的办公室则需为他们辩护。
目前,卢里正提议削减所有市民对民事法律援助的资金支持:大约420万美元,当前这些资金分配给七个法律援助非营利机构,其中之一就是开放门法律公司,这也是检察官办公室在本月特别表示支持的组织。
市政府将继续资助移民援助、家庭暴力受害者和面临驱逐的租户等法律援助。但开放门法律公司处理的案件中,估计有60%是民事法律服务,包括工资盗窃和非法驱逐(即房东试图通过骚扰租户来逼其搬离,而没有正式采取驱逐程序)。
开放门法律公司的主任阿德里安·提尔塔纳迪表示,经济适用的民事法律服务其实是自我造血的,可以帮助身处困境的旧金山居民不再陷入贫困或无家可归的境地。
提尔塔纳迪对这一问题的关注使他在提议削减公告之后便开始绝食,已经持续了一周。他表示,尚未收到卢里或其工作人员的回复,但一些地方教会的成员们也开始进行绝食以示声援。
市议会大多数成员也表达了对法律援助的支持。上周,来自七个办公室的代表们在市政厅台阶上集会,声援提尔塔纳迪。
最终的预算决策将由市议会和市长卢里来决定,预算与拨款委员会将在下周三开始其审议工作。提尔塔纳迪表示,11位市监中的8位已经表达了对民事法律援助的支持。
在这个市长试图弥补超过8亿美元赤字的紧张预算季,市议会的支持是否能阻止卢里提出的削减计划,我们即将揭晓。
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