恩格尔伍德——本月，早教中心的负责人在一座现代化的新建筑上剪彩，希望在明年迎接一批新孩子入住。
Nashone Greer-Adams从Alpha Temple教堂的一个小房间为恩格尔伍德的孩子们提供服务，已经为这里的几代孩子做出了贡献。
Greer-Adams所领导的Little Angels学习中心为6周到5岁的孩子提供个性化的社会、情感和学术支持。
恩格尔伍德的中心还为父母提供全方位的项目，以“整体服务家庭”，Greer-Adams说道，她是该中心的执行董事。
经过多年的狭小空间的运作，Greer-Adams终于拥有了一座新的15000平方英尺的家园，在这里，她可以培养南区的下一代学生。
恩格尔伍德的新Little Angels学习中心以570万美元的费用建立，坐落于6704 S. Emerald St，正对着Greer-Adams目前运营的教堂。
新中心设有一个治疗空间，“当我们的朋友们来到这里，并经历情绪崩溃或处理我们社区不幸的创伤时，这个空间将为他们提供帮助，”Greer-Adams说道。
每个教室都是一次升级，配有独立卫生间和盐水鱼缸，因为“拥有宠物是非常疗愈的”，Greer-Adams说。
该中心还设有室内和室外的大运动空间，以及一个罗伯特·R·麦克科米克父母资源中心，教育者可以在专门的空间与父母进行联系。
员工可以在休息室休息并“呼吸新鲜空气”，该休息室拥有一个可以俯瞰社区的阳台。
Greer-Adams表示，建设一个早教中心通常需要10-12个月的时间，但Little Angels的建设历时近八年。
在与家长和官员正式剪彩的那一刻，Greer-Adams感慨万分，称这一时刻“令人感动”。
该中心可为社区服务140-150名儿童，几乎是现在人数的三倍。
Greer-Adams希望在接下来的18到24个月内将项目搬入新大楼，“以便我们能够顺利过渡”，她说。
“这就像是一个远离家的家，”Greer-Adams说。“学校里的每一个角落和缝隙都充满了美。”
Greer-Adams于1994年在64街和国王大道附近的Parkway Gardens公寓综合体开设了Little Angels。此后，她将中心搬到了Alpha Temple教堂，在那里建立了运营高效的早教中心的声誉。
2018年，前市长拉姆·伊曼纽尔向Greer-Adams拨款140万美元，以扩展Little Angels并增加南区儿童的服务，这是市政府努力提高学区早教机会的一部分。
然而，仅仅一年后，2019年，市政府削减了Little Angels的资金超过30%，使中心的领导者们感到震惊。
虽然延长了资金，但直到2020年6月，资金还是到期了。
2020年7月，芝加哥市家庭和支持服务部门在未能满足继续运营的学术要求后，迫使中心关闭。
许多家庭和员工驻扎在时任市长洛里·莱特福特家外，要求给予解释。
2021年，中心重新开放，继续为家庭服务。
Greer-Adams表示，弥合资金缺口是新中心开设的最大障碍。
2023年，Little Angels获得了25万美元的社区发展拨款，以用于建设恩格尔伍德校园。
这一市政府拨款“对我们来说至关重要”，同时，Little Angels在2019年至2020年间还获得了来自市政府和州政府的约390万美元的资金，帮助他们接近财务目标。
但Greer-Adams表示，仍然存在200万美元的建设资金缺口。
随后，支持开始如潮水般涌来。
罗伯特·R·麦克科米克基金会和芝加哥社区信托的捐款“帮助挽救了我们的项目”，Greer-Adams说。
麦克科米克基金会和CME集团的资助还支持了Little Angels约50万美元的项目预算缺口，以便为校园引入两名心理健康顾问和一名家庭支持专家。
UJAMAA建设公司帮助完成了该空间的建设，因为这家总部位于芝加哥的建筑公司“希望看到我们的项目不断发展，并相信我们的愿景”，Greer-Adams说。
一位23年前曾在Little Angels学习的学生，向校园对面的房屋捐赠了一栋房子，以供参与中心实习项目的教师使用。
该房屋的一层已出租给一个家庭，另一个层将设有两个单元供有志成为教师的人使用。
Room Place还捐赠了家具为这座经济适用房做装饰。
“我感到非常幸运，能成为这片社区的村庄一部分，推动一个运动，并得到无数父母的信任，将他们的孩子交给我们，并相信我们和我们的工作，”Greer-Adams说。
“在这样一个面临诸多挑战的社区中，能够放大高质量早期学习体验的重要性，是一种祝福和荣幸。”
随着Little Angels中心的完工，Greer-Adams表示，下一步是发起一次筹款活动，以弥补项目预算的缺口。
她说，许多中心之前获得的资助将在15-18个月内到期。
“但上帝带领我们走到这里，指引着我们，而祂所指引的地方就是祂所提供的地方，”Greer-Adams说。
Greer-Adams表示，看到一代又一代的孩子走进Little Angels的大门，将继续激励她。
“看到我们的孩子们，在面对各种逆境时崭露头角，这就是我每天早上起床的动力，”Greer-Adams说。“能为此贡献一点力量，本身就是一种祝福。
图片源于：blockclubchicago
