芝加哥的夏天意味着许多事物：餐厅露台熙熙攘攘，消防栓将街角变成水上乐园，邻居们争抢在城市众多海滩之一找到一个位置。
但今年夏天，你最喜欢的海滩可能会有更多的可用空间。
根据美国陆军工程兵团的数据，密歇根湖的水位在过去五年中持续下降，自2020年创下历史最高水位以来，湖面下降了约3.5英尺。
这意味着更多的沙滩岸线暴露在水面之上，改变了某些区域的湖岸地形。
在Edgewater，连接两个受欢迎海滩的新路径让海滩游客能够接触到一个受保护的自然区。而在南岸，曾经因湖水位过高而受到威胁的邻居们现在得到了缓解。
湖水水位的下降发生在密歇根湖经历约10年的极端高低波动的背景下。最近水位下降的长期影响仍在研究中，但它对湖岸的直接影响是显而易见的。
密歇根湖在近年来有着不平凡的历史，2013年1月创下了历史最低水位，而2020年则达到了历史最高水位。
美国陆军工程兵团的流域水文学科区主任梅根·罗亚尔表示，查看大湖的水位时，可以考察两种模式。
第一种是年度或季节性上下波动的模式。罗亚尔表示，冬季湖水常处于低点，因为流入湖泊的水量减少。水位在春季随着融雪和降雨上升，并在夏季达到高峰。
随后，夏末的干燥天气和蒸发增多使得湖水又回落至冬季的低点。
第二种模式是长时间的观察，着眼于大湖地区几个季节的降水和径流情况。
根据2015至2020年的数据，专家指出密歇根湖的水位上升速率高于正常水平。罗亚尔说，2020年的水位之所以破纪录，主要是由于大湖流域连续多个湿季。
根据DNAinfo Chicago的数据，密歇根湖在2013至2016年间上涨了4英尺。这一湖水位的急剧上升导致博物馆校园的第12街沙滩在波浪下消失，福斯特大道的狗沙滩也完全被吞没。
到了2019年底，高水位已威胁到从罗杰斯公园到南岸的芝加哥湖岸。根据Block Club的报道，自那时起，罗杰斯公园的三个海滩由于水位升高而一直关闭。
然而，过去五年内，芝加哥地区的降水量和降雪量整体上逐年减少，国家气象局的数据表明。这可能是导致湖水水位下降的原因，但罗亚尔表示，尚不清楚这种下降是否处于异常水平。
罗亚尔说，过去五年的数据仍在分析，以确定最近水位的下降是否超出了典型的长期模式。
“我们目前正在观察过去五年水位下降的速率是否有点比以往记录更为急剧，但我会说，这仍在我们预期的范围之内，”她表示。“今年湖水水位没有破纪录。”
目前水位大约低于1918年至今的平均水平6英寸。她表示，水位仍比2013年1月创下的低点高出约2英尺。
但在短期内，水位的年降幅会依海岸不同而显得很重要，这取决于沙滩的坡度和风的状况。
“几英尺的垂直或横向变化在沙滩上可以显露出相当一段距离，”罗亚尔说。
对于湖岸建筑的安全和海滩游客的空间，密歇根湖的水位状况至关重要。
像罗杰斯公园、Edgewater和南岸的社区，拥有芝加哥最通畅的湖滨居民访问权。2020年的湖水上升及沙滩侵蚀引发了周边居民和当地领导人的主要关切。
在南岸，邻居们多年来一直在倡导海岸线稳定，如建造防波堤以抵御67街和73街之间的洪水。居民表示，高水位曾威胁到这些街道和南岸大道沿岸的道路及建筑。
南岸居民朱丽叶·德尔文是南岸湖滨侵蚀工作组的创始成员，她表示，随着湖水的下降，街道的洪水在近年来有所改善。
她回忆道：“2020年，那些街道的状况相当糟糕。公交车得绕行。当地的下水道发生了溢出，这成为一个大问题，影响安全。”
现在，水面以上暴露出更多的混凝土块和旧基础设施。
德尔文对湖水水平的下降表示“松了一口气”，但她强调这个脆弱地区仍然需要长期解决方案，以保护沿岸安全。
“我们很感激，但湖水总是会涨落，”她说。“我们在等候有关我们请求的保护措施的更多消息，希望在湖位较低时能够开始这些工作，因为在湖位较低时建造解决方案会容易得多。”
关于工作组提案的防波堤状况尚不明确。负责倡导海岸保护资金的州代表卡特·塔弗尔未对此请求发表意见。
2019年，远北地区的海岸线也亟需稳定。多个政府机构被调动填补如罗杰斯公园的Juneway海滩等海滩的岩石墙。
从拍摄于当时的照片来看，波浪可以清楚地看到撞击混凝土墙的情况；而本月初的照片则显示水位自那时起已显著下降。尽管湖位较低，罗杰斯公园的Juneway、Rogers和Howard海滩仍因侵蚀而关闭。
图片源于：blockclubchicago
