音乐不仅仅是过去的研究，更是我们所经历过的、当前所处的和未来的发展之间的对话。没有哪个唱片公司能像Numero Group一样深刻理解这一点。
Numero Group成立于2003年，总部位于芝加哥，这家主要以再版唱片为主的公司，已经从一个充满信心的初创公司成长为经验丰富的行业老将。
其创始人Ken Shipley、Rob Sevier和Tom Lunt所持有的理念与创新精神，使得该公司在过去的二十年中获得了成功，并没有随着时间的推移而减弱，反而愈加坚定。
正如Shipley所说：“我们在每次会议开始时都常常提到，Numero位于故事与音乐的交汇点。这推动了我们的前进，也带来了突破。”
在经历了一场非传统的22周年庆祝活动后，Numero Group即将推出其最大及最具个人色彩的合辑之一，名为“Sequoia”，将于6月20日发布。这套25张黑胶唱片的盒装套装深入挖掘了情绪音乐的第一个十年。对这个以大型项目著称的唱片公司来说，这是一项雄心勃勃的工程，也是一次回归。
Shipley对这种音乐的热爱源于其少年时期。这一时刻标志着悲伤与旋律的结合，但标签的旅程却远比这一单一的合辑要丰富和多样。
最初，Numero Group作为一个直接面向消费者的唱片公司。其首张发行的专辑“Camino Del Sol”是法国乐队Antena的一张结合了太空、爵士、巴萨诺瓦和新潮波元素的作品。随后，公司的发行涵盖了福音音乐、力量流行和私人发行的民谣。
Shipley表示：“我们的品味没有逐渐收窄，反而愈发广泛。”起初，他们专注于灵魂音乐，但随后又探索到了博基、电子、浩室和丛林等更多风格。
追求不同音乐风格的变化也正是他们应对时代变化的方法。
因此，Numero Group并没有单一的音乐风格，而是有一个共同的使命，即寻找、支持和推广过去最好的音乐，让它们在当下的听众中焕发光彩。
与他们合作的艺术家涵盖了Blondie、Hüsker Dü、Syl Johnson和Blonde Redhead等许多知名者。这些音乐通过子标签发行，主要专注于朋克、灵魂等不同音乐风格或八九十年代的时间段。为了实现这一目标，标签有一个每周的会议，专门用来倾听新音乐。
虽然他们无法追逐所有的趋势和音乐，但随着团队成员的增多，他们能够追寻更多的风格与作品。
以独立慢摇滚乐队Duster为例，这个来自圣荷西的乐队并没有通过无线电找到当代观众，而是通过YouTube的算法吸引了大量听众。Numero Group决定发布他们的一些旧作品，包括合辑“Capsule Losing Contact”。随着乐队在2018年重聚，标签也参与了其新作品的发行，例如2024年的“In Dreams”。
Shipley补充道：“数字发现的那一刻不仅改变了我对数字的看法，也彻底改变了我们的音乐发布方式。”
而播放列表则是这一商业模式的重要组成部分。Shipley将其比作混音带和合辑。他们每周最多发布五天的数码音乐，通过分析数据更好地了解听众的需求和未来的音乐趋势。
如果现代音乐发布策略是一场实验的游戏，那么Numero Group无疑在多个领域中胜出。
另一个成功的领域便是他们的音乐同步。受到他在Rykodisc工作时的启发，Shipley坚决将音乐同步融入公司的商业结构。
“我看到了怎样将一些冷门的、 小众的东西重新融入文化，让人们产生共鸣，”Shipley回忆道。而这一部门现由Jen Newcomer领导。
他们的努力使得例如Penny和The Quarters的“You And Me”出现在了瑞安·高斯林主演的电影《蓝色大年》中。Marion Black的“Who Knows”在Spotify上的播放量已经超过6000万，并出现在了《Severance》等电视节目中。来自南边的牧师T.L. Barrett，其作品曾被T.I.和DJ Khaled等艺术家取样。他最知名的歌曲之一“Like A Ship”也出现在《Hacks》等多个剧集之中。这些音乐放置帮助将昔日的作品与当代年轻听众重新连接，巩固了这些艺术家的遗产，也证实了Numero Group在探索音乐的奥秘和独特性方面的能力。
Sevier解释道：“我们合作的某些艺术家的生活因为他们获得的收入而发生了重大的变化。在几乎所有的情况下，这都是在他们经过多年的努力后才实现的，几乎没有哪个是瞬间获得的。”
像往常一样，Numero Group还有许多计划在进行中。
他们最雄心勃勃的项目“Sequoia”历时30年，真正成为了其1995年Tree Records背景下合辑“Eccentric Soul: Omnibus”和“Eucalyptus”的续篇。
这一收藏包含了25张7英寸的黑胶唱片，记录了情绪音乐的最初十年，同时配有一本136页的精装书，通过全国各地的故事讲述这一音乐流派，书中插图包括来自Numero丰富档案的照片、传单和广告。
Shipley表示：“能够重温一些我所珍惜的内容，同时以47岁的人生经历去制作它，真的是非常有趣和有意义。”
唱片公司并没有消亡，未来在2025年经营一个优秀的音乐公司是有可能的。但这需要视野与努力，而这些恰恰是Numero Group所具备的。
这个致力于发掘被低估和未被发现的音乐历史的公司，如今仍然是推动行业向前发展的前瞻性先锋。Shipley补充道：“我们对自身的品味有足够的信心支持我们所发行的一切。”
“我们知道这其中有着非常漫长的尾声。”
图片源于：chicagotribune
