数十万名社区大学学生面临在《大美丽法案》的提案下失去财政援助的风险。
该法案将收紧佩尔助学金的资格要求,学生必须全日制入学才能维持对这一联邦资助的助学金的资格。
根据美国社区学院协会的说法,该法案将使学生每学期必须修满15个学分,而不是目前的12个学分,这可能会给那些工作、育儿、财务困扰或其他原因难以增加课程负担的学生带来压力。
美国社区大学的注册人数超过1000万。虽然四年制大学的学生也可以申请佩尔助学金,但社区大学通常是低收入和中等收入学生进入高等教育的第一步。
41岁的Lakina Mabins在芝加哥的肯尼迪金学院成为了阐述者,她说:“我没有其他选择。 我之前工作了两份工作。”
“如果我想贷款,我也不能,因为你必须有良好的信用。”
根据美国社区学院协会的数据,学生每年可以从佩尔助学金计划中获得740到7395美元的资助。
上社区学院的平均年费用为4050美元,而公立大学的四年制州内学费平均为11610美元,协会指出。
佩尔助学金的资格更严格是由共和党推进的一项全面预算法案的一部分,旨在削减税收和政府支出。
众议院共和党在五月份批准了该法案的版本,目前该法案正在参议院审议。
在费城社区学院就读的学生Maria Baez表示,如果该法案成为法律,她可能不得不辍学,因为她负担不起学费。
她提到,上个学期她通过佩尔助学金项目获得了大约3600美元的资助。
“我甚至没有备用计划,”41岁的Baez说,她希望有一天能够拥有一家小型营销公司。
“但我非常渴望进一步接受教育,以便拥有事业。”
美国社区学院协会的发言人Martha Parham表示,如果《大美丽法案》获得批准,数十万学生可能面临失去助学金的风险。
她表示,许多学生无法全职上学,因为他们有其他责任。
“社区大学是通往中产阶级的捷径,”Parham说,但成本可能构成很大的障碍。
佩尔助学金计划最早于1973年开始颁发,后来以已故的罗德岛州参议员Claiborne Pell的名字命名。
《大美丽法案》还将取消补贴联邦贷款,这将迫使大学借款人积累更多债务。
“在这些变化下,人们会很难偿还债务,”债务集体的联合创始人Astra Taylor在接受CNBC采访时说。
负责起草参议院版本法案的参议员Bill Cassidy(共和党,路易斯安那州)这周无法接受评论,他的办公室表示。
Cassidy曾表示,《大美丽法案》总体上将节省约3000亿美元的政府支出,并减轻纳税人对大学毕业生偿还贷款的负担。
然而,就读于北卡罗来纳州斯坦利社区学院的学生Michael Weaver表示,选择就读两年制大学的吸引力部分在于可以按照自己的节奏上课。
“对大多数学生来说,这有点不现实,老实说,接受助学金的大多数学生都是工作者,他们只能选择兼职上学,”Weaver说道。
Mabins计划在秋季入学时去芝加哥市中心的国立路易大学,她认为自己是低收入学生,因为她住在公共住房中,并且注册了补充营养援助计划,通常被称为食品券。
“政府想让我脱离援助,但他们让我的负担更重,使我更难以改善自己,”她说。
“我有目标,我希望在未来五年内拥有硕士学位,并在我的职业领域工作。”
图片源于:nbcnews