宾夕法尼亚州教育拨款新预算的意义与挑战

来自费城及宾夕法尼亚州郊区的信息表明,州长乔什·夏皮罗在其2025-2026财年预算中提议的5.26亿美元,用于解决宾夕法尼亚州最贫困学区的长期资金不足问题,这是应对数十年忽视所需的重要开端。

这一资金的变化源于2023年宪法法院的一项裁决,该裁决认定该州的教育拨款公式违反了宪法。基本教育委员会计算出,资金不足的总额达到了45亿美元。

在州长2024-2025财年的预算中,公共教育拨款达到了11亿美元,其中4.94亿美元专门用于解决资金不平等问题,以及特别指向300个最需要拨款的学区。

“这是一个开始去解决法官的决定的预算,”费城教育法律中心(ELC)的执行董事黛博拉·戈登·克莱尔说道。“它承认了资金充足缺口的存在,并计算出州政府的份额为45亿美元,并拨出5亿美元用于填补这一缺口。我们称其为一个开始——这仅占国家所需充足教育资金的11%。”

与此同时,一些共和党立法者则呼吁在公共教育资金的支出上增加透明度。

5月,州代表贾森·奥尔提泰(Jason Ortitay)提出了第1448号众议院法案,该法案将创建一个教育支出的财务透明数据和报告系统,以便立法者、学校官员和州机构跟踪资金的使用情况,以及它是否对学生有效。

州长夏皮罗的发言人曼努埃尔·邦德(Manuel Bonder)表示,州长在寻求妥协方面持开放态度。

邦德表示:“州长曾多次明确表示,他专注于与两党领导人和两院合作,通过一项能够为全宾州家庭提供支持的预算。教育资金当然是其中的核心内容。”

新的预算截止日期是6月30日,财年结束,尽管过去的谈判通常要延续到7月。

邦德指出,随着州长在2023年法院裁决后的两次预算中增加资金,正在取得进展。“在教育方面,今年我们在学校看到许多进展,考试成绩和学业水平上升,缺勤率降低,许多标志着进步和成功的指标,我们希望能持续建设。”

“州长会继续与两党的领导人合作,以实现这些关键投资,为学生和家庭创造更多机会,建设更美好的未来。”

本财年,夏皮罗的预算计划增加7500万美元用于基础教育支出,并增加4000万美元用于特殊教育拨款。此外,预算中还包括网络特许学校改革,将建立每年8,000美元的全州网络特许学校学费基准,更加符合提供在线教育的支出,州长办公室表示,这一改革预计将节省约3.78亿美元。

周三,费城教师联合会(PFT)与费城学区及其董事会官员一起前往哈里斯堡州政府,倡导通过夏皮罗的预算。

学校总监托尼·沃特林顿(Tony Watlington Sr.)表示,该预算将为学区提供与去年相比额外的2.02亿美元。

在上一财年,费城学区的资金充足部分为1.367亿美元。这笔款项中有一部分——6332万美元——用于保留职位,如教师、辅导员和支持人员,根据ELC法律中心委托的调查显示,这是大多数学区的关键支持。

在巴克斯县,贝尔萨勒姆镇学区利用143万美元的资金充足款项创建了全日制幼儿园项目。该资金用于支付教师工资和福利。此外,32.2万美元用于抵消特许学校的费用。

而在伯克斯县,穆伦堡学区获得了200万美元的资金充足款项,其中40.7万美元用于数学核心课程的支付,同时也用于小学员工的工资和福利,根据ELC的调查结果。

克莱尔指出:“我认为重要的是要注意到,学区通过资金充足拨款和基础拨款增加及去年预算中的特殊教育拨款所获益,确实带来了差异。也许对于一个学区来说,这是能够聘请阅读专家的能力,而另一个学区则只是增加艺术课程的频率。”

预算谈判正处于时刻,联邦政府也面临着削减特殊教育学生、贫困学生及正在学习英语的多语言学生的公共资金的威胁。

她表示:“未能获得这些资金的长期和短期影响将是毁灭性的。”

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