吉姆·谢尔在伊利诺伊州最奇特的鱼类之一——鲶鱼上有了一次灵感。
“虽然一天中偶尔会抓到一些，但它们是严格的夜行性捕食者。”谢尔在他6月初首次尝试在伊利诺伊州的密歇根湖夜钓鲶鱼后，通过电子邮件写道。
“每年我们在安大略省的红湖进行年度钓鱼旅行时，都会以相同的结构在白天抓湖鲑，然后在晚上针对鲶鱼进行钓鱼……我希望这个夏天能在密歇根湖的这片水域抓到鲶鱼。”
我对这种骑士般的追求持支持态度。他的尝试也取得了成功。
我曾写过关于伊利诺伊自然历史调查局绘制礁石地图的文章。谢尔找到了目前的礁石列表，使用网址ifishillinois.org/lmich/index.php（点击鱼类栖息地并向下滚动）。
他对这些数据进行了研究，选择了他认为最有可能捕获鲶鱼的礁石（朱利安、甘比、沃基根）。
在经历了一段漫长的船程（他选择在风小的夜晚出行）后，第一天晚上，他提前到达，白天先通过拖钓花了几个小时来勘测结构，捕获了五条湖鲑和一条太平洋鲑。
“看到湖鲑的出现让我十分满意，这让我更有信心预计鲶鱼在黑夜后会出现。”谢尔在邮件中写道。“鲶鱼已知是底栖鱼类，通常紧紧依附在底部。”
入夜一个小时后，第一次鲶鱼的咬钩来临。在接下来的四个小时里，他捕获了四条鲶鱼和两条湖鲑，并错过了至少另外四条鲶鱼。
在红湖，他发现用假饵钓鱼和夜间虫都很有效。在他垂钓的深度，他使用编织线以便感知咬钩与底部，尽管他说当鲶鱼咬钩时你是完全可以感受到的。
《芝加哥地区的鱼类》（第322-323页）对鲶鱼的描述为，作为唯一的淡水鳕鱼，它们“有着修长而纤细的身体，摸起来相当滑腻……一根下巴须，圆形尾鳍和非常长的臀鳍（52-76根软棘）。两侧的背鳍并不相连，第二个鳍非常长（61-81根软棘）。”
鲶鱼需要冷水，通常生活在密歇根湖的深处。到了冬季，它们会向浅水区和近岸移动。近年来，一些岸边的钓鱼者已学会在此时专门针对鲶鱼。
萨罗·凯沃基安于2020年12月7日在多尔西港夜钓时捕获了伊利诺伊州的鲶鱼记录。这条鲶鱼在公园饵料的虾米储藏箱里暂时保存过夜，待确认后随后释放到蒙特罗斯港。
谢尔在6月进行的四次泛滥钓鱼中，次数次成功，都捕获到了鲶鱼。他的最佳捕获记录是一夜之中捕获了九条，最大的重达7.75磅。
伊利诺伊州自然资源部密歇根湖项目管理者维克·圣图奇对此未对鲶鱼的过度捕捞表示太多担忧，这与它们的习性有关。
“我不认为娱乐性钓鱼会对密歇根湖广阔水域内的鲶鱼种群产生太大影响。”他在邮件中写道。“它们偶尔被鲑鱼和鲑鱼钓鱼者捕获，也有一些专门针对它们的人，这很好。
“我也听说越来越多的人对在近海礁石上钓湖鲑感兴趣，我可以想象这可能会导致鲶鱼捕获增加，甚至可能会有所采集。即使发生这种情况，收获量必须极大增加，才能对当地种群产生影响。”
在夜间的礁石上垂钓鲶鱼并不简单。圣图奇补充道，鲶鱼“是密歇根湖主要的本土冷水捕食鱼之一。我从未钓到过它，因此不知道它们的挣扎有多强，但我吃过，味道非常美味。它们不适合冷冻，应该尽快食用。”
鲶鱼的一个昵称是穷人的龙虾，谢尔用糖和柠檬煮鲶鱼，然后像吃龙虾般浸入黄油中。作为一种鳕鱼，谢尔说，“没有什么不好的烹饪方式。它们非常多才多艺。”
鲶鱼的特性衍生了许多昵称。明尼苏达州DNR列出了一些，“许多淡水鳕鱼的昵称无法提及，但这里是一些最常见的：泥鳅、律师、青鱼、鳕鱼、醉鬼、洛切、泥状、穷人的龙虾。”
“我迫不及待想要探索所有其他礁石。”谢尔在第四次旅行后写道。“这些旅行非常有趣。我喜欢探索新的结构，发现（并证明）开放水域中的另一种‘鱼口’。”
总的来说，他说，“我希望一些钓鱼者能够出去尝试一下。”
谢尔在YouTube上发布了关于夏夜鲶鱼钓鱼的视频，包括（早期列出的）简介和最佳捕获夜的记录。
图片源于：chicago
