美国在清洁能源领域的领导地位岌岌可危

美国曾在清洁能源领域占据领先地位,但如今却面临着前所未有的挑战。虽然美国是全球首个制造太阳能电池的国家,特斯拉曾是全球最大的电动汽车制造商,且锂离子电池最初由美国共同开发,但如今中国在太阳能电池和电池制造方面愈发占据主导地位。

中国的比亚迪已取代特斯拉,成为全球最大的电动汽车制造商。而且,中国在研发投资方面也开始迎头赶上美国。

美国在清洁能源领域有着悠久的历史,但也有着失去领先地位的历史。如今,特朗普总统通过的“美丽法案”将再次使美国在全球清洁能源革命中处于边缘。

近年来,清洁电力已成为美国新增电力的最大来源。今年,太阳能、风能和电池有望占据美国电网新电力容量的90%以上。风能和太阳能在美国电网中产生的电力已超过煤炭。而在清洁能源领域的就业人数几乎是化石燃料领域的两倍,且该行业仍在持续增长。

然而,这一现状可能面临改变。尽管新法案撤销了一些早期草案中极端的条款,例如针对可再生能源的消费税,但最新版本的法案却削减了2022年《通货膨胀减轻法案》中用于支持能源转型的投资。法案规定加快对风能和太阳能的税收抵免的逐步取消,并撤销了购买新电动车的7500美元税收抵免。此外,该法案还新增了一项对煤炭的税收抵免。

这些条款与特朗普对可再生能源的长期反感和对气候变化的怀疑态度相一致,但它们将对美国经济产生更广泛的负面影响。

美国电网正面临几十年来首次显著的负荷增长,科技行业需要更多电力来运行其消耗巨大的数据中心。能源需求在上升,而最便宜、最可快速部署的能源供应正在被抑制。

然而,替代能源短期内无法填补这一缺口。化石燃料的增产往往需要更长时间。尽管美国目前是全球最大的石油和天然气生产国,但建设燃烧这些燃料的电厂需要数年。由于这些都是国际贸易商品,其价格波动受全球多种因素的影响。

当前,石油价格处于四年低点,天然气价格也在下跌,价格低时即使有激励措施,也很难为更多的开采、钻探和电厂建设提供商业案例。特朗普可以通过开放更多联邦管理的土地进行能源生产来施加某些影响,但许多地块因能源公司不想创造供应过剩而闲置。与此同时,石油和天然气行业的就业形势依旧不稳定,而煤炭工作岗位则继续经历数十年的持续下降。

“我们正处于需求激增的时刻,而在过去的五年里,已经预定的资源无法满足未来的需求,”能源创新智库的高级分析及建模主任罗比·欧尔维斯(Robbie Orvis)表示,“我们面临的需求增长必须得到满足。在未来五到十年中,唯一能在所需时间内建设的就是太阳能、风能或电池存储。”

参议院法案确实延期了对核能和地热能的税收抵免及贷款计划。然而,该法案的削减也将减缓国内能源供应链的建设,限制了从锂和稀土矿物到电池工厂等零排放技术的展开。这对于连接新电厂和电网的瓶颈未能放松,导致项目的时间表增加。此外,美国还在削减可能带来下一个能源突破的研发投入。与此同时,特朗普的关税提高了可再生能源和其所钟爱的化石燃料的运营成本。

这样的政策组合不但会阻碍清洁电力的发展,也会影响整体能源供应,使全国的能源成本更高。根据能源创新的分析,参议院法案将减少未来几年美国新增电网容量的规模,预计家庭电力价格平均将上升130美元,经济生产力将下降近一万亿美元,并可能导致到2030年失去76万个就业岗位。

在美国清洁能源发展放缓的同时,其他国家却在快速推进。全球清洁能源技术投资预计在今年增加到2.2万亿美元。可再生能源有望在今年超越煤炭,成为全球最大电力来源。风能、太阳能和电池的成本仍在下降。实际上,美国正把这个全球最大增长产业让给中国,尤其是在发展中国家工业化和其他发达国家寻求减碳的过程中。

推动更多清洁能源的理由依然充分:降低成本、更快部署、减少温室气体排放。尽管特朗普政府设置了诸多障碍,但美国一些风能、太阳能和电池项目仍在推进,尽管速度比以前慢得多。

然而,如果没有持续的投资,美国将继续在全球舞台上失去竞争力,面临更肮脏、更昂贵的能源供给,同时加剧经济受损的问题。

图片源于:vox