上个月,一起涉及两辆拖车在艾森豪威尔·约翰逊纪念隧道西向下坡的多车相撞事故造成五人受伤,其中一人伤势严重,并导致70号州际公路关闭超过八小时。
一名卡车司机因失控而被指控鲁莽驾驶, reportedly 刹车失灵,撞上另一辆卡车,导致两辆车横穿三个车道,冲过护栏,坠入斜坡,进入迎面而来的交通中。
虽然这起事故的规模较为异常,但商用车辆在山区失控的情况并不少见。这起事故突显了在70号州际公路发生事故时,卡车司机和周边车辆所面临的巨大风险。
Scott Maurer与Joe Trussell正在为防止类似事故的发生而努力。这两位合伙人共同创办了CDL 303,这是美国唯一一家提供全面高山培训项目的商业驾驶执照学校,确保卡车司机具备必要的知识、技能和经验,能够安全地在科罗拉多州的山路上行驶。
Trussell表示:“我们的目标是让每个人晚上都能安全回家。”
任何经常在高山地区行驶70号州际公路的人都知道,冬季天气导致的关路常常发生,时间通常是从九月到五月。这些关路的原因多种多样,但如果有一辆半挂车涉及其中,无论该卡车是否过错,影响被认为是自动增加的。无论是卡车失去牵引力、发生侧翻还是涉及碰撞,事故很可能会影响到更多车道,并需要更长时间才能清理干净,才能重新开放道路。
根据科罗拉多州交通部门的数据,70号州际公路每关闭一小时,估计经济损失超过一百万美元,影响范围可能延伸至100英里以上。
夏季天气干燥的路面并不一定能减少事故和道路关闭的发生。
CDOT的货运和交通经理Craig Hurst指出:“70号(山地)走廊上绝大多数事故发生在阳光明媚、干燥的天气中。”
科罗拉多州交通部门、州公路巡警和科罗拉多州货运协会与卡车行业协作,共同努力减少涉及拖车的事故和关路的潜在风险。 Captain John Hahn表示,他们的策略包括链条法、罚款和执法,但解决方案的重要部分还是在于宣传和教育。
Hurst指出:“我们记录到的92%失控卡车的事件来自外州司机,而这些司机通常驾驶经验不足五年,且往往是在第一次或前五次行驶70号山地走廊时发生事故。”
“对刹车的过度使用是缺乏经验的司机常见的问题。”
为了警示新入山路的司机,Hurst和他的团队采用多种方法接触到那些外州司机。在靠近山体走廊特定“危险”区域,例如隧道及其下坡之前,会有车内信息提示司机。此外,他们还为SiriusXM的Road Dog Trucking创建编程,以及“YouTube”视频《山规》,以教育卡车司机安全的山地驾驶。
Maurer是一名前焊工,曾在丹佛的Emily Griffith高中和丹佛的州立大学教授焊接。在2021年,他报名参加了商业驾驶学校,以便转行成为卡车司机。在用平板拖车装载货物两年后,他创办了CDL 303。他说:“我非常喜欢教学,觉得自己可以通过教育为卡车行业做出更多贡献。”
他补充说,他发现自己的商业驾驶执照(CDL)培训中存在某些不足,因此认为自己能够以更有效的方式教导他人。
Trussell表示:“最初的想法是提供科罗拉多州最高质量的CDL培训。”
随着CDL 303的发展,他们与提供实时辅助和指导的公司RoadAware Safety Systems合作,开发了一款应用程序,帮助商业车辆司机在全国各条道路上行驶。Road-Aware应用程序可提醒司机即将到来的弯道和陡坡,并根据他们的卡车大小和载重提供建议的安全速度。CDL 303与RoadAware共同创建的在线山地驾驶课程对于其学生免费提供,但其他CDL司机也可以访问。
Trussell表示:“研究显示,大多数发生在70号山地走廊的商业车辆相关事故都是由外州司机造成的。”
“在我看来,这显示出培训和知识的缺乏。”
Maurer认为,山地驾驶是他在CDL培训中非常重要但却缺乏的领域。因为在科罗拉多州生活了30年,并在山中游玩,Maurer在获得CDL之前就已经积累了数十年的山地驾驶经验,但他仍然觉得自己没有准备好在这些道路上驾驶商业车辆。获得CDL后,他在开始装货之前,空载平板车驶入山区,自学如何在急弯和陡坡上驾驭他的卡车。
现在,CDL 303的山地培训包括四个级别,每个级别均颁发山地驾驶证书,最高级别包括为期三天的实践驾驶培训。这一水平的典型培训包括从丹佛出发,沿着I-70向西行驶,穿越陡峭的洛夫兰山口,然后返回I-70东向,穿越隧道,回到丹佛。
Trussell说:“我们的山地培训课程涵盖所有内容——如何使用发动机制动、如何通过弯道、陡坡、山区天气、高风和链条程序。”
“安全不仅可以拯救生命,还可以为车队节省资金。”
虽然一些卡车队提供针对员工的山地专项培训,但“Hurst表示,CDL 303是我们所知道的唯一一家利用工程和科学方法改善山地驾驶培训的公立学校。
CDOT、州公路巡警和税务部门正开始与CDL 303合作,推出一项试点奖学金计划,向刚获得或更新驾驶执照的司机或只是希望接受更多培训的司机提供山地驾驶课程。
Hurst表示:“我们在州内共同努力……希望证明在全国范围内的安全改进工作尚未完成,尤其是在山区走廊。”
“我们的目标是改善联邦对山地驾驶培训的要求。”
尽管商业车辆经常被认为在高速公路关路中扮演着重要角色,并且人们在遇到事故时很容易指责他们,但Hahn指出,涉及商业车辆的事故实际上正在呈下降趋势。
“我认为行业会告诉你,他们清楚自己还有很多工作要做以改善现状,”他说,“但我想指出,在许多涉及卡车的事故中,结果并不是卡车的过错。”
Hahn解释说,速度仍然是导致道路碰撞的主要原因。随着科罗拉多州和其道路越来越拥挤,“其他乘用车司机也必须得到信息。”
除了保持安全车速之外,其他司机需要在与商业车辆相距较近、超车或在其前面时格外小心。
他表示:“请务必给他们足够的距离。如果你觉得给的距离已经足够,那就再多留点。”
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