近几个月来，中国多个城市突然关闭了耶稣基督后期圣徒教会的聚会，理由是未按要求向政府注册。
关闭的教会分支遍布江苏省的南京市以及北部的吉林省。而最近的禁令则针对的是位于首都北京的两个分支，一个面向外国人，另一个面向中国信徒。
6月22日，北京朝阳区民政局宣布，“北京分会以社会组织名义开展活动，未进行注册，违反了《社会组织登记管理条例》的相关规定。”
因此，公告宣称：“北京分会即日起禁止活动。”
总部位于盐湖城的全球教会从未在中国获得合法识别，法律上承认的宗教信仰包括佛教、天主教、伊斯兰教、新教和道教（唯一的本土宗教，其他则均为引入）。
但据不少不愿具名的耶稣基督后期圣徒理念专家表示，该教会已经在中国公开运营超过二十年，并与宗教事务局及其他政府机构达成了默契。
根据这一默契，中国成员与外国成员的教会在组织上分为不同的聚会。由此可见，6月22日的禁令主要针对面向中国国籍的分支。不过由於中国和外国两个分支在同一场所不同时间聚会，导致其基本的租赁协议也受到影响。
外籍分会的主席上周通过电子邮件向会众表示：“我们将于6月29日星期天开始通过Zoom转换为在线教会会议。与金泰大厦管理方的租赁讨论正在进行中。我们计划在此方式下继续开展会议，直至另行通知。”
教会的标识虽然简约，但已经被移除。
“作为一名参与过北京后期圣徒教会日常活动的成员，我感到非常心碎，”现在居住在盐湖城的申子扬在一封电子邮件中写道。“教会严格遵守中国法律法规，并严格禁止成员在中国积极传播宗教，甚至禁止中国信徒与美国信徒会面。这些不仅仅是在法律法规上，我亲眼见过这些规定。”
禁止聚会将影响北京的“数百名教会成员的宗教生活，其中包括超过100名第一分会（外籍）的成员”，申子扬补充道，“他们中很多是驻华美国大使馆的工作人员。”
后期圣徒教会的中国专家指出，最近的这一打压并非仅限于教会分支，还集中在许多其他与外部总部有关的非政府组织和信仰团体。
此外，他们表示，许多这些严厉的后果源于地方地区，可能并非完全来自中央政府。
长期在中国生活和工作的后期圣徒律师科尔·卡佩纳相信，这些发展说明了一场更广泛的努力。
“考虑到关闭时间的接近性和范围，”他说，“我怀疑这是来自北京的全国性运动的一部分。”
五年前，当教会领导人拉塞尔·M·尼尔森宣布将在上海建造一座圣殿时，当地中国官员曾表示反对。
尼尔森的讲话之际，上海市民族与宗教事务局在其网站上两次明确表示并不知情有关“摩门教圣殿”在该市建设的消息。
该局首次写道：“外国人在中国境内不得设立宗教组织或宗教活动场所。”并且还补充：“美国摩门教的公告仅来自美方。”
此后，上海组织再次重申有关外国人的声明，坚称“对于在上海兴建所谓的‘摩门教圣殿’毫不知情。”
至今，该教会尚未在中国人口最多的城市宣布建设圣殿的地点或发布设计图。
最终，一位专家表示，他相信外籍成员将找到方法在体制内注册信仰，并能够再次聚会，因为成员们已经同意不进行布道或与他人讨论宗教。
他更为担忧的是，未来的中国国籍信徒，将来是否还能以任何形式聚会，无论是线下还是线上，或是否会永久被阻止共聚一堂。
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