詹姆斯·韦伯太空望远镜再次揭示宇宙秘密

詹姆斯·韦伯太空望远镜在太空探索的第三年,再次取得了惊人的发现。

这次,全球最强大的太空望远镜在“猫爪星云”的“脚垫”区域发现了一个新生恒星群。

猫爪星云,也被称为NGC 6334,位于天蝎座,距离我们大约4000光年。

这是一个“庞大”的发射星云和恒星形成区域, 根据美国国家航空航天局(NASA)的说法。

它因其大型的圆形特征而得名,形成了一种猫的脚印的印象。

在这个猫爪的一个“脚垫”中,存在一系列“迷你脚垫状”的结构,由气体、尘埃和年轻恒星组成。

韦伯望远镜的近红外相机(NIRCam)成功捕捉到正在形成的恒星的清晰图像。

NASA总部天体物理学部代理主任肖恩·多马加尔-戈德曼在声明中表示:“三年来,韦伯不断发挥其设计优势,揭示了宇宙中以往隐藏的方面,从恒星形成过程到一些最早的星系。”

根据NASA的说法,从大型分子云到巨大恒星的演变过程涉及多个步骤, 而这些步骤尚未为天文学家充分理解。

猫爪星云为天文学家提供了一个研究动荡云-星过程的绝佳机会。

根据NASA的说法,恒星形成的过程相对短暂。

当年轻的巨大恒星切割附近的气体和尘埃时,它们明亮的星光产生了明亮的星云光芒, 在图像中以蓝色表现出来。

这些“破坏性”的年轻恒星在该区域的更大故事中扮演着短暂但重要的角色。

在照片中,橙棕色的层代表星尘,而小块区域则代表看似空置的区域, 表示这些区域是密集的前景尘埃丝,庇护着正在形成的恒星。

中心区域散落的红色小块标志着正在进行的巨大恒星形成区域。

NASA表示, 一些巨大的蓝白色恒星,如左下角的恒星,看起来比其他恒星更清晰, 因为恒星与望远镜之间的任何介质已被恒星辐射消散。

令人瞩目的特点之一是照片右上角的明亮红橙色椭圆, 这可能是一个刚开始其恒星形成过程的密集区域,背景恒星数量很少。

韦伯望远镜于2021年12月发射,并于2022年7月开始科学操作。

凭借锐利的分辨率,韦伯望远镜能够比以往更远地观察宇宙, 继续使用红外光观察揭示先前未知的宇宙部分。

韦伯望远镜不断打破自己的记录,同时揭示宇宙的未知之处, 多马加尔-戈德曼说。

“无论是跟进NASA几乎完工的南希·格蕾斯·罗曼太空望远镜的暗物质之谜, 还是缩小我们寻找地球类行星的范围, 这些都是与韦伯所提出的问题同样令人兴奋的答案。”

图片源于:abcnews