KUOW 图书俱乐部夏季阅读系列推荐:Kim Fu的《21世纪鲜为人知的怪物》

KUOW 图书俱乐部本月继续与西雅图公共图书馆合作,推出夏季阅读系列,推荐 Kim Fu 的短篇科幻故事集《21世纪鲜为人知的怪物》。

本书的标题怪物就像是七宗罪变得更加聪明且少了一丝判断。请跟我一起思考。

在前六个故事中,角色们处理着:官僚主义、青少年成长、抑郁症、非对称关系、失眠和经典的愤怒。

在 Fu 的宇宙中,青少年的成长因为女孩脚踝上翅膀的出现而变得更加尴尬,而愤怒则由一种能够复活死去妻子的身体打印机所化解(而且,她完全不会介意你为了独处而杀了她)。在这个时而优美、时而阴险的宇宙中,Fu 邀请读者思考尽管角色们的行为惊人,但人性与我们是多么的相似。

考虑一下上面提到的故事中的丈夫,他生活在一个身体打印机存在的世界里。这种打印机不仅能够再生一个人类的身体,还会将其最近的意识上传。就像他们根本没有死过一样。然而,意识迁移到另一个载体上意味着什么?我们的叙述者思考着:

“打印机只不过是速度的不同。如果一台机器忠实地按原子层面逐粒地重建了你,牙齿的釉质、眼睛的镜头、每个残余的卵子、你所有的缺陷以及让你失望的所有方式,那是你,还是完全新的人?康妮现在在哪里,是被装在垃圾车里、放在我们的地下室,还是漂浮在太空的以太中?”

我应该说明,我并没有剧透任何情节。这本短篇小说集的魅力来源于作者迅速将读者吸引到叙事中,并在紧凑的文字中巧妙地分配重要细节。Fu 在《二十小时》中就做到这一点,迅速而轻松地向我们揭示谋杀和解决方案。而在段落的下一个部分,她也给我们塑造了一个感到内疚的人物形象,仿佛他曾经做过类似的事情。

“在我杀了妻子后,我还有二十小时,直到她的新身体在楼下打印完成……我在她的早晨咖啡中下了毒,这种毒剂一剂足以致命。因此,我没有激情的辩护理由,瞬间失去理智。毒药需要预谋,毒药的意义在于:我想在一段时间内与你分开。那么,为什么不就直接离开家呢?为什么不出去走走呢?不,这个说法的意思更多。毒药的意思是:我想在这个世界上没有你存在的时间。”

相信每个与室友共同生活过的人都会对这样的感受产生共鸣。

这就是这本集子的一大特点——即使它充满了幻想的色彩,读者依然能够感同身受。

在《莉蒂,首位飞翔者》中,青春期渴望展翅高飞的愿望以实际形态出现。问题是,就如同生命中的很多事情一样,即使是翅膀这样的天使特质,也往往会伴随着尴尬。莉蒂从脚踝长出翅膀,使得她无法操控、很难起飞。尽管如此,这依然是神奇的现实,莉蒂和叙述者以及他们的朋友们将这件事藏在妈妈们的视线之外,希望帮助莉蒂起飞。

“如果只有一个成年人,这个神奇就会持续下去。一个成人会被引导着相信,能在我们的玩具杯中尝到茶,听到玩具电话的声音。一个成年人可以看到我们所看到的,心中永远保留这一秘密。但是,四个成年人必须就发生的事情达成一致,必须同意规则。四个成年人可以互相交谈,直到现实正确化,直到怀疑被压制,直到他们的记忆被拆解并重塑。四个成年人永远无法同时见证奇迹。莉蒂的翅膀将在空气中消散,或无迹可寻地重新吸收到她的肌肤上。”

我敢肯定,在这里可以解读出对于共享现实及其缺乏的诸多含义。

在阅读《21世纪鲜为人知的怪物》时,你只需要沉浸在 Fu 构建的世界中。

这些故事像成年人的童话,不同于 BookTok 上的浪漫(无意冒犯)。而是那些将生活展现得闪闪发光的童话,即便那闪光是由泪水凝结而成。Fu 的角色们在迅速变化的世界中与失去和身份挣扎,和读者一样。

在这个短篇集里,科技的发展速度超出人们对其目的的理解,导致角色们不断推敲着可能性的界限。

这是充满想象力的作品,而我们仅仅读到了一半而已!

继续前往下一个故事。我希望你能在 7 月 30 日与我和 Fu 一起讨论她的作品,活动将在西雅图中央图书馆举行,点击这里免费注册。

附录:切勿错过我们夏季系列的后续阅读材料。

我很高兴地报告,我们的九月份阅读书目也已锁定!

我们将阅读西雅图作家 Daniel Tam-Claiborne 的处女作《移植者》。他将与我进行访谈,以结束我们的阅读。

《移植者》讲述了两位年轻女性——一位中国女性和一位华裔美国女性——在偏远的 Qixian 大学校园中遭遇的敌意。她们共同学习在一个不知她们归属何处的世界中,如何成为最真实的自己。这是一次对于种族、爱情、权力和自由的探索。结合当前的局势,这似乎正是此时此刻的完美读物。

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