休斯顿艺术家Afsaneh Aayani所创造的奇幻世界中，即使是十二生肖也难以逃脱一丝混乱。
她与休斯顿大歌剧及亚洲协会德克萨斯分会合作创作的一幕歌剧《大游泳》讲述了动物们的友好河流竞赛，在雨水的侵扰下，波涛汹涌，水位上涨。
这是一段令人不安的经历，需要机灵的兔子、渴望成名的牛、乐观的狗等色彩缤纷的角色之间的密切合作，通过友谊的力量以及伴随而来的歌曲和舞蹈，来克服困难。
Aayani将她对舞台设计、木偶戏、配音、面具制作等多方面的热情融入到这场充满活力的演出中，该剧在2024年首演后赢得了观众的热爱。
由于该剧相对短小的时长、英文歌词、令人惊叹的花园风格布景以及演员们多彩的动物面具，许多人称《大游泳》是为儿童和成人介绍歌剧的必看之作。
六位歌剧歌手分别饰演两种动物，穿着易于调整的服装，头饰两侧有不同的面孔，可根据角色的不同进行翻转。
即使是站在观众的最后面，Aayani的作品也因大胆的色彩和易于识别的面具而脱颖而出，这些面具配有中性表情，能根据灯光和演员的位置变化而变化。
尽管她的才华可能不是真正的魔法——如此称谓会贬损她在创作如此复杂的杰作过程中投入的激情与努力——但这的确让人们感受到了那种印象。
正因为如此，Aayani在休斯顿及其他地区成为了备受追捧的人才，周围的社区也团结在她身边。
她说：“我在这里没有家人，剧院社区就是我的家人，从最大的剧院到最小的剧院，大家都热情地欢迎我，始终如此友善、慷慨和理解。”
“这些年来我经历了很多波折，包括移民问题、生活变化等等，但我总感到得到了支持。”
Aayani出生并成长于伊朗，从高中时学习绘画和设计的基础知识开始。
她在德黑兰大学主修木偶戏，随后在欧洲和亚洲广泛旅行，在波兰、中国和斯里兰卡等国的节日上表演和导演木偶剧。
在德黑兰，她为成千上万集电视节目配音，同时制作、导演和表演适合成年观众的木偶剧。
Aayani的首个职业作品是改编塞缪尔·贝克特的剧作《克拉普的最后一盘录音》，她担任导演和设计师，这是一部荒诞剧，讲述一位年长者边吃香蕉边回忆自己的过去。
为了进一步发展她已然颇具潜力的事业，Aayani从波特兰迁至休斯顿，2020年在休斯顿大学获得舞台设计硕士学位。
这次搬迁为她提供了在该市表演艺术舞台上开辟新天地的机会。
然而，由于当地没有木偶剧团，Aayani尝试创建自己的特色，她表示，并参与了阿利剧院、灾难剧院、主街剧院和发现绿地等多部制作。
她的工作因而获得了休斯顿市政府的资助，凭此，她构思、导演并制作了家庭友好型木偶剧《月光公主演》，该剧于2022年在Rec Room Arts上演。
根据波斯童话，这个故事讲述了一位名叫Mah Pishooni的孤儿女孩在一头黄色牛的指导下踏上冒险之旅，途中遇到鬼怪、青蛙和女巫，同时学习重要的善良和坚守自我的人生课题。
Aayani表示：“我们文化中有很多民间故事和童话，我一直想为此创作。
后来一切恰逢其时，在最好的时机和最优秀的团队的帮助下，我终于讲述了那个故事。”
近年来，Aayani还导演了于2025年5月首演的《天鹅画家》。
该剧在市中心的发现绿地上举行，虽然与Aayani的木偶戏有所不同，但结合了现场音乐、灯光设计和舞蹈，传达了一个画家执着追求真实美的旅程。
她最初设想将其演出于室内，但当使用公园湖泊作为背景的机会出现时，她立刻决定采纳这个创意。
如今，Aayani表示，她60%的时间在休斯顿，40%则在全国各地旅行，参与各种戏剧项目，涉及阿肯色州、北卡罗来纳州和纽约等地。
即便她的事业在全国范围内不断拓展，Aayani表示，自己的心始终扎根于休斯顿。
这里是她建立社区的地方，她为自己的独特叙事形式开辟了空间，也在自己的条件下找到了将伊朗民间故事与大规模的舞台设计融合的自由。
她表示：“我能够以自由职业者的身份在休斯顿维持生活，我不知道在其他城市是否能做到……对我而言，最重要的是一种社群感，如果我有任何问题、快乐、悲伤，或者需要一些建议和意见，我身后有一个强大的社区支持我。”
“这是我真正值得感恩的事情。”
最近，Aayani参与的项目是Meow Wolf。
在经过数百个提案的筛选之后，这个沉浸式展览空间选择了Aayani作为35位休斯顿艺术家中的一员来展示她的构想。
在“声音与声波”的主题指引下，Aayani进行了独特的解读与设计。
她与长期合作伙伴及作曲家Hessam Dianpour的合作，创造了一个宁静的空间，中央有一棵石榴树，并且设有隐秘的隔间，里面藏有捧着蓬松头发的女性雕像，演奏出音乐。
她表示：“我创造了一个向故乡女性致敬的作品。”
她指出，在伊朗，女性在公共场合演唱或演出是被禁止的。
然而，在这里，这个宁静、充满希望的“以女性为中心”的空间提供了反思、休息和可能性的时刻。
“这是在讲述一个故事。”
而下一个章节已然开启。
Aayani计划于10月在休斯顿大学执导《匿名》，并将在2026年2月担任阿利剧院制作《英语》的舞台设计师。
尽管Aayani在全国各地旅行，将自己的才华分享给更广泛的观众，但她总是回到休斯顿，正是这里的社区使她的成长与成功得以实现。
“我仍然在讲述我想讲述的故事，做我想做的工作。”
Aayani说。
图片源于：houstoniamag
