匹兹堡（美联社）—— TJ·瓦特从他八年前抵达匹兹堡的那一刻起，就一直希望成为一个”只带一个头盔”的球员。
这位明星外线线卫在周四迈出了向这一目标迈进的重要一步，达成了一项新合同，使他成为联盟薪水最高的防守球员，并将这位常年入选全明星的球员留在黑金色的球队中，直至他的三十多岁。
瓦特在2021年签署的四年续约的最后一个赛季即将开始，他的新合同预计将在为期三年的协议中为他带来1.23亿美元，根据一位知情人士的说法，该人士因合同尚未公开而要求匿名。
ESPN首次报道了这项续约消息。
周四下午，瓦特似乎通过在Instagram上发布一张他身穿标志性90号球衣强壮姿势的照片来庆祝这一消息。他在Instagram故事中还发布了一张与他门徒、第三年史蒂勒斯外线线卫尼克·赫比的合影。
这项协议的年均价值为4100万美元，超过了克里夫兰防守线员、现任NFL年度最佳防守球员迈尔斯·加雷特在三月份签下的记录合同。
该年均薪资也略高于孟加拉虎外接手贾马尔·蔡斯在获得合同后（短暂）成为联盟薪资最高的非四分卫的工资。
瓦特的新续约每个赛季的总值比加雷特的高出2.5%，而加雷特的总体合同总值仍高于瓦特的。
瓦特，2021年年度最佳防守球员，以及四次全明星和七次职业碗入选者，长期以来认为自己是NFL中最佳的外线冲击手。
在过去四年中，他第二次得到这样的薪水，尽管他可能不会很长时间保持联盟薪水最高防守球员的身份。达拉斯牛仔队的外线线卫迈卡·帕森斯也即将进行续约，考虑到帕森斯的年龄（26岁）以及联盟薪资上限不断上升，这项续约的价值有望更高。
瓦特在11月将满31岁，上个月他跳过了强制迷你训练营，希望给匹兹堡的管理层施加压力，促使他们达成协议。
主教练迈克·汤姆林对此表示无所谓，称这只是时间问题，事情会水到渠成。
此时机非常合适。新貌的史蒂勒斯——如今由四分卫亚伦·罗杰斯带领——将在下周三前往圣文森特学院报道训练营。
他们将带上一位熟悉的面孔。瓦特在2021年以22.5个擒杀平了NFL纪录，是防线的关键所在，特别是在史蒂勒斯希望结束自2016年AFC冠军赛以来的季后赛干旱的情况下，瓦特的表现受到期待。
尽管瓦特的表现令人瞩目，但他缺乏任何季后赛的成功。虽然他的卓越能力在他任职期间帮助史蒂勒斯保持了竞争力，但在瓦特在场的季后赛中，匹兹堡至今未能获胜，其中大部分半决赛失利使得防守表现不佳。
瓦特在121场常规赛中拿下108次擒杀，但在四场季后赛中仅有一次擒杀。
史蒂勒斯在2025年对引进罗杰斯和交易老将后卫杰伦·拉姆齐等重要举措上采取了积极态度，同时他们也在努力寻找下一个特许四分卫，2026年的选秀正好在匹兹堡进行。
然而，切中要害的四分卫缺乏给球队提供了财务灵活性，使球队现在能够给予瓦特这个合同，希望他能像长期队友卡姆·海沃德一样，将自己的影响力延续到三十多岁。
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