印第安纳波利斯——WNBA全明星周末展示了联盟的巅峰：举办了一场大规模的中期盛会，汇聚了世界上最优秀的球员，而举办城市也因女子体育的快速发展而声名显赫。
然而，在此盛大庆典的背后，却隐含着劳资谈判的不确定性。联盟与球员工会在新的集体协议的谈判中仍然存在较大分歧，目前的合同将于10月31日到期。
在全明星赛前热身时，球员们穿上印有“支付我们应得的薪水”的T恤，向外界传达他们的立场。
球员们在全明星赛当天早晨召开了一次早餐会议，决定统一穿着这些T恤。该T恤现在在球员工会的Instagram账号上出售，所有收益将进入WNBA球员工会和球员个人账户。
经过多年为联盟存亡而斗争，WNBA球员在此次谈判周期中拥有了一种罕见的权力：筹码。联盟的收入创下历史新高，正在扩张，并已成为国家意识的一部分。现在是球员们从他们为联盟发展所做的贡献中收获成果的时候了。
“我们看到联盟的增长，目前的薪资结构并没有反映出我们应当得到的待遇，”工会主席内卡·奥古米凯说道，她是西雅图风暴队的前锋。
“随着投资的增加，我们希望未来能有合理的分配，尤其是看到如此多的投入时，我们希望薪资能够在一个合乎逻辑的结构中得到体现。”
联盟正处于快速增长阶段，联席委员会主席凯西·恩格尔伯特在她的年中演讲中强调了这一点。观看人数同比增长23%，出席人数增长26%，商品销售增长40%。
资金正源源不断地流入WNBA——通过媒体版权、扩张费用等多种渠道，但球员们必须在联盟进入可持续发展阶段之前确保获得一部分增长的收益。
在联盟最大的重要时刻中，球员们醒悟并通过竞争的团结，毁灭和重塑叙事，展现出工会对自身力量的理解。
这次在全明星周末的举动，除了是为了让所有球员聚在一起，实际上也为他们在全国电视节目中发声提供了良机。
这样能够吸引正关注联赛的球迷，也让球员们在现场与支持他们的社区建立联系。
在周六的一个小组讨论中，球迷们向道恩·斯塔利、悉尼·科尔森和凯特·马丁询问如何在谈判中提供帮助。球迷在比赛中举起“支付球员”的标语，而华盛顿神秘人队后卫布列特妮·西克斯（Brittney Sykes）在赛后采访中，将一个显著的标语展示在恩格尔伯特的背景下。观众也用“支付她们”的口号淹没了恩格尔伯特的演讲。
“有球迷们的支持，这意义重大，”工会副主席纳菲莎·科利尔说。“很多事情还是公众舆论的法庭，大家的看法确实重要；他们，当然也在联盟内意识到这一点，所以施加这种压力对我们很有利。”
球员们并不是公众活动的陌生人。WNBA工会第一副主席凯尔西·普拉姆表示，这是一支在2020年乔治亚州参议院竞选期间积极发声的有韧性的团队。她们明白，要实现预期的结果，团结是多么重要。
时尚作为抗议的视觉论坛是一种熟悉的策略。明尼苏达灵狐队在2016年警察致死菲兰多·卡斯提后的活动中，穿上印有“改变从我们开始”和“黑人的命也是命”的T恤。整个联盟在2020年WNBA泡沫中穿上印有布雷奥娜·泰勒名字的球衣，以引起人们对她被警察杀害的关注。2022年，WNBA全明星在中场休息时更换为布列特妮·格里纳的球衣，以提高人们对她在俄罗斯被扣留的关注。
在这个关乎未来的关键时刻，球员们希望不留任何余地。他们需要来自整个工会的参与，因此创下了历史最高的球员出席谈判会议的纪录。例如，在全明星赛中无法参赛的萨图·萨巴利飞到印第安纳州参加谈判。
在谈判中，球员们必须公开施加对WNBA的压力，通过统一、持续的信息和他们的粉丝群体团结在一起为自己发声。他们正在为可能的停摆做准备，把钱存起来，以防谈判停滞。
他们期待恩格尔伯特的遗产：她是想成为见证女性体育历史上最大增长的佣理，还是想成为经历劳动停工的佣理呢？
“T恤上的‘ owed us’字样表明了我们的诉求，”球员们已经讨论过得到公平待遇，但这是一个至关重要的策略变化，意味着她们认为商业的一部分本就属于她们。
“我们将继续争取我们应得的一切，”自由队后卫娜塔莎·克劳德说道。“‘应得’这个词非常重要。我想，很多时候你会被告知要继续接受碎屑，并对我们拥有的表示感激，但这已经不再适用。”
通过利用WNBA的关键事件，球员们表达了她们不会妥协的决心。她们不能承受做更少的后果。
图片源于：nytimes
