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新泽西州参议员鲍勃·梅南德兹将在贪污审判期间寻求独立连任
特伦顿，新泽西州 — 美国民主党参议员鲍勃·梅南德兹正在纽约受审，面临贪污指控，他已经提交申请以独立候选人身份参加连任。
梅南德兹，70岁，今年曾表示他不会寻求民主党提名，以谋求第四个任期，并于周一向州政府提交文件，启动了一项独立竞选的申请。他此前曾表示有可能进行独立竞选。
周一进入法庭时，当被问及是否更改政党时，梅南德兹用西班牙语表示，“不，独立并不意味着我会更改。”
随后，梅南德兹告诉记者，他为新泽西州做了很多事情，特别是在大流行病期间和超级飓风桑迪之后。
梅南德兹在向州政府提交的文件中将自己的政党列为“梅南德兹竞选参议员”。
考虑到民主党在参议院的狭窄控制，在那里新泽西州通常稳属民主党手中，这个政治风险很高。尚不清楚梅南德兹可能从安迪·金议员身上争取到多少支持，金议员在民主党初选中处于有利地位，该初选将于周二结束。自1972年以来，共和党在该州没有赢得过一场美国参议院选举。
来自第三区的三届国会议员金称，梅南德兹是在为自己竞选，而不是为公众。
金说：“美国人受够了政客把自己的个人利益放在国家利益之前。”
梅南德兹、他的妻子娜丁和另外三名商业伙伴去年被纽约联邦检察官指控，指控他们参与了一个计划，其中梅南德兹承诺利用自己的职权帮助商人们，以换取金条、现金、妻子房子的抵押贷款和一辆豪华轿车。梅南德兹夫妇和另外两名商业伙伴已经表示不认罪。第三人认罪并同意作证。
在法庭上，检察官辩称梅南德兹试图出售自己的职位以牟取私利，帮助商业伙伴瓦埃尔·哈纳获得了在认证符合伊斯兰规定的肉类出口到埃及上的有利垄断地位，并协助弗雷德·戴伯斯进行与卡塔尔王室成员有关的投资。
梅南德兹否认有任何腐败计谋。他的律师表示，他的行为构成了外交活动，并是代表选民工作。金条属于他的妻子，放在他家里的现金是他长期养成的习惯，源于他父母逃离共产主义古巴，根据他的律师说法。
戴布斯和哈纳与梅南德兹一起受审。据悉，娜丁患有乳腺癌正在接受治疗，预计将在今年夏天后期受审。
梅南德兹大部分生活都担任公职，高中毕业仅两年后加入新泽西州联合城市学校董事会。自那时起，他曾在立法机构、作为联邦众议员以及在2006年成为联邦参议员中当选。
在2017年新泽西州的另一场法院审判后，他保住了政治地位，当时他被控利用职权帮助一位朋友欺骗医疗保险。该审判以陪审团僵持收场，检察官决定不再进行第二场审判。在2018年，在州民主党的支持下，梅南德兹成功连任。
但在2023年9月遭到起诉后，他的政治命运发生转折，全州的盟友，包括州长菲尔·墨菲和参议院，纷纷要求他辞职。
梅南德兹发誓要击败对他的指控，像上一次那样，他承诺会留下来。但梅南德兹没有出现在本周二的初选名单上。现在以独立身份注册，他的目标是11月份的选举。
两名共和党候选人，柯蒂斯·巴肖和克里斯汀·塞拉诺·格拉斯纳，备受瞩目。巴肖是新泽西州南部的一名酒店开发商，赢得了重要的县党支持，而塞拉诺·格拉斯纳则获得前总统唐纳德·特朗普的支持。
国家共和党参议委员会主席史蒂夫·戴恩斯表示，梅南德兹的决定“让这场竞选变得更有趣。”
民主党表示他们有信心会保住该席位。
民主党参议员竞选委员会主席加里·彼得斯在记者问及梅南德兹的决定将对竞选产生何种影响时表示：“我们会赢。民主党会赢。”
