图片源于：https://www.oregonlive.com/portland/2014/01/portland_and_sister_city_suzho.html
在波特兰的兰苏中国花园，观众观看了一场表演，该花园由来自友好城市苏州的工匠建造。
这座花园不仅是一处文化景点，也是老城区的经济引擎，吸引了大量游客和当地居民。
1988年，波特兰与中国苏州缔结姐妹城市关系时，官员们强调了文化联系，例如艺术交流项目。
波特兰提供帮助建设这个有2500年历史、因运河、宝塔和精心设计的花园而闻名的中国城市的污水系统。
来自苏州的工匠在波特兰的老城区建造了兰苏中国花园，打开了一扇通往古典中国的窗口。
在过去的25年里，出口和投资不断涌入这段关系。
如今，波特兰和苏州在“经济与贸易”类别中获得了2014年美国-中国姐妹城市奖。
该奖项由姐妹城市国际组织颁发，认可两市在贸易和经济交流方面的杰出成就。
这是在日益增多的市政姊妹城市家庭中一个重要的荣誉。
位于华盛顿特区的这一非营利性组织包括199对美中姐妹城市关系，随着两国经济关系的不断加强，新的关系几乎每月都会增加。
波特兰-苏州姐妹城市协会的董事会成员罗伯特·弗雷泽表示，在市长查理·海尔斯于10月访问苏州期间，贸易和经济发展成为了首要优先事项。
“如今，我们更注重投资、贸易和出口，”弗雷泽说道，他曾是这一全志愿者协会的会长。
“但我们不会抛弃教育和文化的部分。”
中国目前在美国与国外地区的姐妹城市和州关系中居第三位，仅次于墨西哥和日本。
“这是我们网络中发展最快的之一，”姐妹城市国际的发言人梅哈·斯瓦米表示。
姐妹城市组织由德怀特·艾森豪威尔总统于1956年创立。
目前，约有500个美国城市在该非营利组织中与146个国家的近2000座城市建立了联系。
波特兰有九个外国姊妹城市，最早的是日本城市札幌，该市在2009年庆祝了与俄勒冈州最大城市五十年的友好关系。
其他姊妹城市包括意大利博洛尼亚；墨西哥的瓜达拉哈拉；俄罗斯哈巴罗夫斯克；津巴布韦穆塔雷；以色列阿什克伦；南韩蔚山以及台湾高雄。
荷兰乌特勒支则被视为友谊城市。
关注波特兰市政厅的观察者们仍在留意这些地方政治家利用纳税人资金的观光旅行。
但在亚洲及其他地区，市民往往更重视基层关系，其能打破国际外交正统性，建立直接联系。
外国市政府通常设有专门的机构来维护姐妹城市关系。
在苏州的案例中，大波特兰地区可以指向两市之间实质的商业联系。
耐克公司在中国苏州辖区内的太仓市设有其在亚洲最大的配送中心。
该配送中心于2011年启用，是中国第一个获得LEED绿色建筑评级的仓库综合体。
该高科技中心预计将于明年雇佣多达1500人，专门处理进出中国的所有耐克服装、鞋类、设备和高尔夫产品。
耐克在1996年也在苏州开设了一家鞋类制造厂。
波特兰的威廉斯控制公司，隶属于新泽西州的柯蒂斯-赖特公司，在苏州设有一座工厂，雇佣160人生产商用车辆的电子油门控制器。
在波特兰和苏州，两座城市的天空桥国际公司提供中美教育、文化交流和咨询服务。
两市领导人旨在增强在可持续发展方面的合作。
海尔斯市长及其妻子南希于10月在苏州进行了有关波特兰绿色产业和服务的介绍。
“我们正在寻找新的机会，”弗雷泽表示。
姐妹城市国际奖项将于3月27日在华盛顿D.C.颁发。
波特兰和苏州是经济与贸易类别中获奖的四对城市之一。
其他获奖者包括塔科马和中国福州，福州是俄勒冈州的姐妹省份。
在不同类别中，其他姐妹城市对将获得诸如艺术与文化、创新和社区参与等奖项。
由美国和中国联合小组从竞争性姊妹城市申请中遴选出获奖者。
— 理查德·里德
