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菲律宾总统费尔迪南·马科斯·朱尼奥尔欢迎美国国务卿安东尼·布林肯和国防部长劳埃德·奥斯汀访问马尼拉，强调在南海争端的持续紧张局势下，马尼拉与华盛顿之间需要定期和开放的交流，以确保“灵活”应对。
自2022年接任罗德里戈·杜特尔以来，马科斯使菲律宾与美国的关系更加紧密。
周二，他在马拉卡南宫迎接布林肯和奥斯汀，两位美国官员将与菲律宾外长恩里克·马纳洛和国防部长吉尔伯托·特奥多罗举行会议。
这是马尼拉首次主办所谓的“2+2”会议。
马科斯表示：“我总是很高兴看到这些沟通渠道是非常开放的，这样我们在联盟方面的所有合作，以及在西菲律宾海和印太地区特定情况下我们所做的事情，都能得到持续的审视和重新审视，以便我们在应对方面保持灵活。”
布林肯称这些会谈是“我们国家之间非常高水平接触的稳定节拍”的证据。
布林肯对马科斯表示：“我们对这种伙伴关系深表感激。”
菲律宾是多个声索南海部分地区的东南亚国家之一，过去一年与中国之间的紧张关系急剧上升。
位于菲律宾巴拉望岛西部约200公里（124英里）的第二托马斯礁，已成为一个关键的冲突点。
马尼拉在1999年将一艘船只搁浅在该区域，并定期进行补给任务。
上个月，一名菲律宾海员在与中国海警的冲突中失去了一个手指，马尼拉指责这是“故意高速撞击”。
尽管马尼拉拒绝了美国的援助提议，但本月与中国达成了一项“临时安排”以管理分歧，协议的具体细节尚未透露。
美国国务院发言人马修·米勒表示，布林肯和奥斯汀与马科斯讨论了“共同承诺维护南海国际法”，美国官员重申了对菲律宾在两国《互助防卫条约》下的“牢不可破的承诺”。
布林肯和奥斯汀在与日本的外长会谈后前往马尼拉。日本是美国在该地区的另一重要盟友，双方宣布提升美国在日本的军事指挥结构，并称中国是该地区面临的“最大战略挑战”。
此次访问还包括所谓“四方”国家（美国、日本、澳大利亚和印度）外长的会议，四方组织谴责中国在南海日益强硬的行为。
该区域的紧张局势日益加剧，尽管2016年国际法庭裁定中国的主张没有法律依据。
中国外交部对此做出反击，表示华盛顿和东京的声明是“正常的军事发展和国家防卫政策”，并指责四方组织“人为制造紧张局势、煽动对抗并遏制其他国家的发展”。
美国国防部表示，在此行期间，美国官员还将宣布为菲律宾提供5亿美元的外军融资，作为国会预计给与“应对中国侵略”的亚太国家的20亿美元援助的一部分。
国防部还建议为根据《增强防卫合作协议》（EDCA）可供美国军队使用的菲律宾基地改善基础设施拨款1.28亿美元。
目前在EDCA下共有9个站点，马尼拉去年同意增加包括三个在北部的新站点，这些地点在中国可能入侵台湾的情况下被视为特别重要。
美国与菲律宾还在谈判一项称为军事信息安全总协议的情报共享协议，双方原计划在2023年底之前达成，但尚未完成。
