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香港一场备受期待的足球比赛组织方于周五宣布，因梅西缺席引发愤怒粉丝和政府的强烈反弹，将提供部分退款。
由于梅西因腿部受伤在与一支当地球队的比赛中全场未能上场，香港球迷的不满情绪在过去几天不断升温，甚至蔓延至中国大陆。这一切的缘由则是梅西在本周三在东京的比赛中却出场了30分钟。
中国大陆的许多社交媒体用户纷纷表达了对梅西未能在香港出场的失望，对此，中国国营媒体《环球时报》发表社论称，围绕这一足球明星的争议“已远超体育范畴”。
当地组织方Tatler Asia在周五的Instagram帖子中向感到失望的球迷道歉，并表示对“对现场观众的明显缺乏尊重”感到不满。
该组织重申，虽然他们已经向国际迈阿密管理层请求，希望梅西能够在知道自己不会上场的情况下向观众说明情况，但梅西并未做出解释。
“他没有。梅西在2月7日的比赛中出场的事实感觉就像是一记耳光，”他们说道。
组织方表示，已经与政府进行谈判，策划如何解决此问题，不久的将来将公告退款安排的详细信息。
“我们不会逃避作为组织方的责任，因此Tatler Asia将为所有通过官方渠道购买比赛门票的观众提供50%的退款，”该组织强调。
Tatler Asia周一已表示，将撤回向市政府申请举办该比赛的资金的请求。
对此，香港政府在一份声明中表示欢迎这一安排，称其为负责任的举措。但政府也表示，香港社会仍对这一事件有许多疑问，尤其是在看到梅西在日本的活跃表现后，希望国际迈阿密能够向公众提供合理解释。
在争议爆发后的周日，梅西试图在东京的新闻发布会上说明他未能在香港出场的原因。
他还在中国社交媒体平台微博上表示，遗憾因伤无法在香港比赛，并希望能带着足球的乐趣回到香港和前往中国大陆。
然而，他周三在东京的比赛上出现进一步加剧了对他缺席香港的批评。这场比赛正是香港政府希望借此赛事提升城市形象的机会。
周三晚间，《环球时报》在社论中表示，梅西和国际迈阿密的解释并不令人信服，并指向了一些关于此事的猜测。
“有一种理论认为，他们的行动可能有政治动机，因为香港希望通过这一事件促进经济，而外部力量则故意想通过这一事件使香港难堪，”该社论称。“根据事态的发展，该猜测的可能性不能排除。”
香港的支持北京的政治家也开始发表看法。香港行政会议的主要成员伊波（Regina Ip）在社交媒体X（前身为Twitter）上写道：“梅西绝不应再被允许返回香港。他的谎言和虚伪令人厌恶。”
这场在日本的比赛为国际迈阿密的全球推广之旅画上句号，此次旅程从萨尔瓦多到达拉斯，再到沙特阿拉伯和香港，最后在东京结束。
国际迈阿密在六场比赛中只赢得了一场。迈阿密的季前赛将在2月16日在佛罗里达州与梅西的童年俱乐部纽维尔老男孩进行。许多人预计他将在那里结束自己的职业生涯。
