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一项两党委员会向华盛顿发出严厉警告：中国构成自冷战以来美国军事优势的最大威胁，尤其是在西太平洋地区缩小了差距。
“在许多方面，中国正在超越美国，并且通过二十年的集中军事投资，基本上否定了美国在西太平洋的军事优势，”两党国家防御战略委员会在2024年向国会提交的报告中写道，该报告于周一发布。
中国领先
中国现在拥有世界上最大的海军，拥有370多艘水面舰艇和潜艇，主要集中在西太平洋，而美国的舰艇数量不到300艘，分布在全球各地。
中国还在迅速扩展和现代化其空军和核武库。
中国的网络和太空能力已达到“对等或接近对等”水平。该国可能利用这些能力破坏关键基础设施，以妨碍美国进入冲突的能力，比如与北京声称的台湾有关的冲突。
委员会重申了2022年报告的立场，认为中国是“唯一有意重新塑造国际秩序的竞争者，且日益具备推动这一目标的经济、外交、军事和技术力量。”
该报告称，中国是美国的“主要挑战”，这一观点仍然成立，但华盛顿在“国防生产、部队规模增长以及日益增强的部队能力”方面正逐渐落后于其竞争对手。
中国驻美使馆发言人刘鹏宇在接受《新闻周刊》采访时表示，中国致力于和平的国家发展和以防御为导向的外交政策。
“中方的国防开支是透明和适度的，”他说，并补充道，其军事支出与华盛顿相比相对较低。
“我们希望美国能尊重事实，做更多有利于中美关系健康发展的事情，并促进区域和全球的和平与稳定，”他补充道。
中国于3月宣布了2314亿美元的国防预算草案，比2023年增加了7.2%。
独立的斯德哥尔摩国际和平研究所认为，真实预算可能是官方数字的三倍以上。
政策建议
委员会的政策建议之一是，五角大楼应“立即审查所有主要系统，以应对未来的需求，强调战场实用性，并优先考虑敏捷性、互操作性和生存能力”。
另一个建议是，加大对网络、软件和太空能力的投资，并在至少高于通货膨胀的年度3%至5%的速度下提高国防预算。此外，联合参谋部和国防部长应获得更多权力，以确定和投资未来的国防优先事项，并根据需要取消项目。
与此同时，国会应投票支持“补充拨款”，用于“国家安全创新和工业基础的多年度投资”。
这应包括为造船基础设施、在必要时快速增加弹药生产能力、强化亚太军事设施、在战争中支持盟友，以及确保美国对稀土等关键矿物质的持续访问提供资金，这些资源目前由中国控制。
报告称，华盛顿应在外交、经济和军事领域“全球参与”，包括与全球南方国家的接触，在那里北京和莫斯科正在扩大影响力。
美国还应与盟友合作，不仅以威慑中国在西太平洋的侵略，而且在必要时“作战并获胜”。
“未做好准备”
报告称：“美国面临的威胁是自1945年以来最严重和最具挑战性的，可能面临近距离重大战争。”
报告指出，北京构成了最重大的挑战，但并非唯一的威胁。
还有俄罗斯，自从普京入侵乌克兰以来，俄罗斯与中国的关系“更加紧密和广泛”。两国正“融合军事、外交和工业实力，以扩大其全球影响力并威胁邻国，”委员会表示，并呼吁美国也整合能力以跟上形势。
根据报告，朝鲜和伊朗也是威胁美国利益的国家，而中国在这两个国家中具有重要影响力。“这些与美国利益对立的国家的新对齐带来了真正的风险，甚至可能导致冲突在任何地方变成多战线或全球战争。”
这一局面是美国在八十年前的第二次世界大战以来未曾面对的，目前也没有为冷战结束以来的局面做好准备，报告说。“今天的准备水平远远不足。”
五角大楼发言人加伦·加恩中校在接受《新闻周刊》采访时表示：“我们很高兴看到委员会的发现支持2022年国家防御战略的结果，特别是国防部将中华人民共和国视为我们的主要挑战。”
加恩表示，2022年的报告已作为国防部最近三份预算的基础，体现了我们的优先事项和对进行战略对齐投资的承诺，以推动联合部队现代化。
他补充说，国防部已经取得了重大进展。
“尽管如此，我们同样同意委员会的观点，认为还有很多工作要做，以全面实现我们的战略目标。”
