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在我的成长过程中,去吃点心是我唯一知道的类似于体育比赛的活动——每个周末早上都需要提前起床,穿上宽松的裤子,脑袋时刻保持紧张状态,因为我们必须在餐厅开门之前到达,以争取到为数不多的停车位。
然后,我们精心选择一个靠近厨房的座位,以便能获得刚出锅的热腾腾的菜肴。
为什么要排队吃鸡蛋本尼迪克特的早餐呢,当你可以吃成千上万的饺子呢?
因此,当我第一次来到Excellent Cuisine时我感到无比惊讶——这家餐厅坐落于曾经受欢迎的点心餐馆Wong’s King的旧址,而Wong’s King在疫情期间关闭——我发现开门时,周六早上9:30,停车场里竟然有整整一排排空停车位,这在点心餐厅可谓是极为罕见。
我的点心陪伴Nori De Vega,来自食品Instagram页面@nomnom_nori,我们走进餐厅时,除了另一桌食客外,就只看到一辆慢慢转悠的点心推车,大约过了十五分钟才出现。
幸运的是,第一辆推车装载着我们迫不及待想吃的经典点心。
虾饺十分出色——一种有嚼劲的、不厚的米浆外皮,包裹着丰富的弹性虾肉馅。
烧卖的馅料鲜美,充满了鲜香,肉味偏重于猪肉,而外皮保持独特的韧性。
搭配自制的辣椒酱——一种比大多数点心店更出色的版本,得益于脆脆的辣椒片和一丝四川花椒。
这两种点心是我对任何点心店的试金石——我认为Excellent Cuisine的虾饺赢过附近的HK Cafe,尽管烧卖也同样不错。
说实话,仅仅这两种饺子就足以让人满足。
不久后,餐厅的桌子上开始坐满了期待的点心食客,年轻和年长者都有,推车也渐渐多了起来。
我看到邻桌点了一道我从未见过的菜肴——闪闪发光的红色管状菜品,里面塞满了粉红色的馅料——我马上招手叫来服务员,也点了一份。
原来,这是红虾肠粉,绝对是必点的菜肴。
红色似乎并没有给典型的丝滑米粉薄皮增添任何风味,但在米粉下方,是一层薄脆的蛋液,就像你在米浆中浸泡的中式油条。
里面塞满了剁碎的虾肉,类似于超浓缩的虾饺。
每一层都有不同的口感和风味,搭配了两种沾酱,海鲜酱和深色酱油,让食客拥有了选择自己的味道的冒险。
根据菜单的翻译,咸水角是用猪肉剁碎的炸饺子,内部填充了青葱,而不是通常的蘑菇馅,但它们是经典点心的一个不错尝试。
略微甜腻、嚼劲十足的米粉外衣出现了微型气泡,内部的猪肉既多汁又丰盈。
然而,另一道经典点心——虾肠粉让人失望。
虽然米粉非常细腻光滑,但整道菜被一种偏甜的酱油淋上,压过了虾的细腻味道。
甜点推车经过时,摇摆着的鸭子状椰奶布丁引起了我们的注意,我们立刻点了一份,甚至还在开吃之前先把它们的头切掉。
除了常见的芝麻球和蛋挞外,我们还发现装满燕麦的包子——也许对于我们来说有点过于健康味道的选择——以及馅料为流动咸蛋黄的菠萝包,一下子喷洒到我们的多处盘子、餐巾和衣物上。
虽然Excellent Cuisine可能并不是一个完美的点心店,但它提供的经典菜肴的出色版本,并且在现代菜肴上有所突破。
而且,如果说波特兰的点心文化根本不存在,如何解释Excellent Cuisine在早上11点时已经座无虚席呢?
这家餐厅只是在自己悠闲的节奏下运作,正如这座城市的其他地方一样。