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来自两个独立研究小组的科学家发现，在美国-墨西哥边境附近的污水危机区域，发现了两种有毒气体的激增，但圣地亚哥县在周二表示，这些气体对社区不构成威胁。
检测到的有毒气体
流经蒂华纳河床的数百万加仑冒泡污水，已经关闭了帝国海滩超过1,000天，现已成为空气污染源。
德克萨斯州奥斯丁的机器人紧急部署团队（简称“RED团队”）于周日晚上抵达蒂华纳河谷。 他们是危害材料领域的“顶尖团队”，使用无人机在对人类测试过于危险的空域中进行工作。
周一晚上，一名RED团队成员通过气体探测器发现高浓度的氢氰酸——一种高度有毒的化学物质，长期吸入可能导致健康问题。 该有毒化合物在周一晚间迅速跃升至加州环境保护局和圣地亚哥州立大学公共卫生研究人员的检测列表。
“任何浓度的氢氰酸都是不好的，但每天晚上呼吸它的人们，因为它似乎在晚上达到高峰，已经持续了数周、数月甚至数年。我们开始担心他们的健康。”圣地亚哥州立大学副教授保拉·斯蒂格勒·格拉纳多斯（Paula Stigler Granados）说。
由于蒂华纳河床发出的危险化合物，圣地亚哥县的危险材料团队在周一前往评估该地区。NBC 7的戴夫·萨默斯（Dave Summers）报道了人们对边境地区健康状况恶化的担忧。
长期暴露于这些气体中可能导致头痛、恶心、神经系统问题甚至死亡。南湾学校限制学生户外活动，圣地亚哥县空气污染控制区建议附近居民待在室内。
斯蒂格勒教授和他的团队周一与帝国海滩市长帕洛玛·阿吉雷（Paloma Aguirre）一起警告居民高浓度读数，并且圣地亚哥县空气污染控制区警告居民应待在室内，因为气味可能导致健康不良影响。
然而，圣地亚哥县及其危险材料团队在周一的评估中则表示情况并非如此。
周二，圣地亚哥县监事会主席诺拉·巴尔加斯（Nora Vargas）表示，该地区的空气质量在安全范围内，“目前不构成公共健康威胁。”该县尚未看到RED团队的数据。
“作为主席，我想向大家保证，这不是一个迫在眉睫的威胁，户外活动和上学是安全的。”巴尔加斯说。“我们的县专家正在积极收集公共卫生数据并进行研究，以提供最准确的信息。南区居民不应担心是否安全待在户外，这是不可接受的。我每天都在努力解决这一问题，但就目前而言，你可以信任数据——我们会支持你。”
巴尔加斯表示，她计划要求加州空气资源委员会设立一个实时仪表盘，以便居民监测情况。
周四晚上，斯cripps海洋学院的化学教授金·普拉萨（Dr. Kim Prather）在检测到空气中高浓度的硫化氢后，撤回了她的50名研究团队的大部分成员。
普拉萨表示，硫化氢浓度不得超过每小时30个亿分之一，而她的团队测量到的浓度超过了这一数值的30到100倍。
“正如你所知，我强烈希望解决这个问题，但我无法在良心上继续让我的人们处于这样风险的环境中。”她在发送给同事的电子邮件中写道。
由于科学家发现蒂华纳河附近空气中危险的有毒气体浓度过高，南湾的数千名学生不能出去活动。NBC 7的乔·李特尔（Joe Little）报道了地方领导人如何对县、州和联邦官员提出新的紧急帮助要求。
居民提起诉讼
帝国海滩居民马弗尔·哈里森（Marvel Harrison）和她的丈夫把他们的退休金花在这里。
“这个气体在战争中被使用，在一些悲痛的自杀事件中使用过。它是一种有毒的气体。”哈里森说。
哈里森和她的丈夫成为了一起针对维奥利亚水务西部运营服务公司的集体诉讼的原告之一。
“集体诉讼的目标始终是为了追究责任，这是我们的主要目标。”哈里森说。
她表示，他们正在要求超过2亿美元来分配给帝国海滩居民，以补偿他们的困难。她说，维奥利亚被国际边界水资源委员会雇来服务和建设污水处理厂。
“这家公司让我们作为居民失望了，并且给我们这个社区带来了麻烦。”哈里森说。
在一封发送给NBC 7的电子邮件中，一位发言人写道：“维奥利亚期待继续协助国际边界水资源委员会运营南湾国际污水处理厂，并希望由国际边界水资源委员会计划的对该设施进行的重大修复、改造和扩建能够在不久的将来为受影响的社区带来缓解。”
NBC 7正在调查每天从蒂华纳流向美国的数百万加仑未经过滤的污水，包括这一危机如何影响我们的健康——以及需要采取什么措施来结束这一危机。
难闻的气味让生活在该区域的人们苦不堪言，但他们真正呼吸的空气，则是一个刚刚开始揭开的谜团。
研究小组的发现于周一早上在新闻发布会上公布。
呼吁政府采取行动
该市和县再次请求州长和总统宣布这一情况为紧急状态。在场的有众议员胡安·巴尔加斯（Juan Vargas）、萨拉·雅各布斯（Sara Jacobs）、斯科特·彼得斯（Scott Peters）以及麦克·莱文（Mike Levin）。
“我们写信重申请求根据新发现的令人担忧的气体浓度，宣布蒂华纳河释放的有毒气体造成的紧急状态。”他们在发送给总统乔·拜登（Joe Biden）和加州州长加文·纽森（Gavin Newsom）的联合信中写道。“最近的数据明确表明，这些气体对南圣地亚哥居民的健康和安全构成了立即的和严重的威胁，我们的社区需要额外支持。”
从破损的污水基础设施流入的跨境流量，使南湾的海滩关闭超过1,000天，导致美国海军不得不转移一些训练活动，并使某些地区持续散发污水的气味。
“我去年就呼吁采取这一措施，以帮助解决蒂华纳河谷的污染问题，根据新的数据，今天我再次呼吁总统拜登和州长纽森。”巴尔加斯说。“过去，联邦政府已经在紧急状态下使用了措施来解锁联邦援助，提供居民监测器、过滤器等。我们的社区需要这样的支持。我完全支持来自地方和州机构的紧急援助请求。我们需要政府的全面应对，我们不能再等下去了。”
上周，加州参议员亚历克斯·帕迪拉（Alex Padilla）与圣地亚哥地方领导人一起宣布一项法案，旨在将所有在蒂华纳和新河流域的基础设施建设项目合并到环境保护署（EPA）之下。
该法案的通过将允许EPA在180天内通过水质管理计划管理这些河流，要求EPA建立共识项目清单，并赋予国际边界水资源委员会更多权力以应对雨水质量问题。
上月底，选举领导人热烈欢迎IBWC宣布已授予扩建南湾国际污水处理厂的项目合同——这是涌入蒂华纳河谷污水和污水泄漏的几个罪魁祸首之一。根据国会代表团获得的超过4亿美元联邦资金，IBWC将在项目过程中进行修复和扩建。
周四提议的法案可能会改变联邦资金的分配和管理方式，甚至影响已经在进行的项目。
在2024年5月，选举官员呼吁美国疾病控制与预防中心（CDC）调查污水、土壤和空气中的污染物，以及这些污染物与报告的疾病和其他症状增加之间的关系。CDC已同意开始调查蒂华纳河污水污染对公共健康的影响。
该调查将包括数百个家庭在边境附近的生活情况。
“南区的人们长期以来一直生活在蒂华纳河谷未经过滤的污水流淌对他们生活的影响中。”圣地亚哥县监督员诺拉·巴尔加斯说。“与CDC签订的这项协议对我们来说是一个重大胜利，我一直在倡导这一点。它将世界顶尖的公共卫生专家引入我们的社区，以帮助我们获取应得的答案。”
