联邦陪审团裁定违法定罪者获得5000万美元赔偿创纪录

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一名因2008年谋杀案被错误定罪的男子,于周一获得了5000万美元的赔偿,这在美国的错案赔偿中创下了单人获赔的最高纪录。

34岁的Marcel Brown被判定为在加乐伍德邻里谋杀19岁巴黎·杰克逊案中的同谋,根据他在2019年对芝加哥市、库克县、一名助理检察官以及多名芝加哥警探提起的诉讼。

Brown在18岁时被定罪,随后在监狱中服刑约10年,直到2018年被无罪释放。 他被定罪所依据的信息“明显违反了法律获得”,诉状指出,芝加哥警探利用强制性的审讯策略,针对年轻的黑人男性。

诉讼认为,被告侵犯了Brown的第五和第十四修正案权利,进行了不合法的审讯,侵害了Brown的正当程序权利。

在裁决时,陪审团的讨论时间不到两个小时,包括午餐时间,Brown的律师Jon Loevy表示,“这非常不寻常。 这对陪审团来说并不是一个难以决定的案件。”

5000万美元的赔偿金,再加上命令其中一名探员直接向Brown支付的50000美元,创下了此类案件的单名原告赔偿纪录。 去年,联邦陪审团裁定Adam Gray因谋杀和纵火案被错误定罪获得2700万美元,而在2021年,Eddie Bolden因在南区的双重谋杀中被错误定罪获赔2500万美元。

Loevy表示,Brown仍在消化这一胜利,毕竟他在多年对法院系统感到失望后获得了这一结果。 他已经在一家反暴力组织Cure Violence工作了大约一年。

“他是一个长期以来被法院系统辜负的人,但他坚信这个陪审团会作出有利的判断,结果他们做到了,”Loevy说。

Brown的律师Vanessa del Valle,兼任西北大学普利茨克法学院的临床副教授和麦克阿瑟司法中心的高级律师,表示此案件表明了未来如何处理错误定罪案件的重要性。

“这表明公众成员、陪审员正认真对待这些案件,他们不会容忍这种现象,”del Valle说。“追究这些侦探及整个芝加哥警察局的责任至关重要,因为他们一再使用这些战术。”

Brown在审讯室内被拘留了33小时,比行业专家建议的时限多出30小时。 而且他并不孤单。 del Valle说,她审查过其他案件,其中一些原告被审讯的时间超过30小时,这创造了一种强制环境,使人们可能会虚假认罪。

del Valle说,尽管错误定罪者的倡导者对这一判决感到兴奋,但这同时也是一个严峻的现实,Brown的案件能够走到这一步。

“没有任何金额能够弥补警察局对他的伤害以及由于错误定罪而夺走他的岁月,”del Valle说。

该案件凸显了Loevy所说的市政府需要重新评估错误定罪案件处理方式的重要性。 他表示,在审判开始前一个月,市政府拒绝以超过300万美元的金额和解此案。

“市政府从未表现出任何悔意;他们一直辩护自己的行为,直到最后一刻,”Loevy表示。

市政府正在审查这一判决,并“评估其法律选项”,法务部的一位发言人写道。