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在宣布中国将帮助建设洛杉矶至拉斯维加斯的高速铁路线九个月后,负责该计划的美国私人公司XpressWest于周三晚间表示,该协议已终止。
XpressWest表示,终止与中国铁路国际关系的决定“主要是由于与及时履行相关的困难以及中国铁路国际在获得所需开发活动的必要授权方面的挑战”。
XpressWest指出,其“最大挑战”是联邦政府的要求,即高速列车必须在美国制造才能获得监管批准。
该公司在一份声明中表示:“众所周知,美国没有制造高速列车。”
“这一不灵活的要求一直是融资美国高速铁路的一项根本性障碍。在过去的十年里,我们耐心地等待政策制定者意识到,美国的高速铁路是一项新兴产业,需要允许那些在安全高速铁路有着几十年经验的国家的列车来连接西南地区,启动这一新行业。”
这一消息在中国的周四公开节假日中传出,中国铁路国际的代表尚未立即作出回应。
中国于2007年启动了国内高速铁路服务,拥有全球最广泛的高速铁路网络,覆盖12,000多英里。
2011年,在温州附近发生了两列列车相撞事故,造成40人遇难,这引发了对中国列车和运营系统质量及安全的质疑,尽管此后没有发生过事故。
中国如今正试图出口其铁路技术,争取在墨西哥、东南亚及其他地方的合同。
该洛杉矶至拉斯维加斯的路线将是中国在美国的第一份此类合同。
中国的高速铁路线路由中国铁路公司拥有和运营,该公司是一个国有实体,前身为铁路部。
XpressWest与中国铁路国际的合资企业在9月突然宣布,恰逢习近平主席访问美国的前几天。然而,细节相对匮乏。
XpressWest(前身为DesertXpress)表示,已与以中国铁路为首的中国铁路国际USA建立了合资企业。
中国铁路国际表示,将提供1亿美元的初始资本。
中国铁路国际董事长杨仲敏在9月表示,此项交易将成为中国铁路行业海外投资的“里程碑”,并作为国际合作的榜样。
洛杉矶至拉斯维加斯的高速列车早已被讨论,XpressWest曾谈及一条185英里的线路,该线路将沿着繁忙的15号州际公路从拉斯维加斯途经维克多维尔,距离洛杉矶市中心85英里。
但在9月的公告后,中国官员将该项目描述为一条230英里长的路线,并将在帕尔马德尔增设一个停车站,并最终在整个洛杉矶地区提供服务,使用一些将与公共资助的加州高铁项目相同的轨道。
XpressWest在终止协议后表示:“我们对中国铁路国际及其附属公司未来在美国铁路市场建立有效存在的成功感到乐观;但是,我们的雄心超出了CRI按时和高效推进项目的能力。”
XpressWest表示:“我们并未因这一发展而灰心,并仍然致力于完成高速客运铁路项目。”
XpressWest将“积极追求”其他可用的开发伙伴关系和选项,预计将导致项目实施经验更高效、更具成本效益。
首席执行官托尼·马内尔(Tony Marnell)表示,一项乘客调查正在进行中,预计将在八月完成。
联邦铁路记录显示,XpressWest已获得来自多个联邦机构的185英里线路的批准和许可。如果230英里提案继续推进,还需要其他许可、批准和环境分析。
XpressWest表示,正在等待有关将该项目连接到洛杉矶的维克多维尔和帕尔马德尔的发展线路的最终环境工作完成,预计获得批准不迟于九月。
一旦完成,该公司表示,它将重新向联邦政府申请支持。
“我们希望华盛顿的政策制定者能够允许联邦铁路管理局采取更加灵活和现实的方法来支持高速铁路,”该公司表示。“真正的问题是:华盛顿的领导者是否有勇气和远见来推进,还是我们的领导将迫使美国各地的项目寻求来自外国政府的基础设施资金支持?”