图片源于：https://www.theurbanist.org/2024/09/13/west-seattle-link-cost-estimates-jump/
根据Sound Transit近期发布的信息，西雅图轻轨向西区的延伸项目预计比早期估算的成本增加11亿到16亿美元，这可能导致项目延迟或需要采取削减成本的措施。
新发布的成本范围来自《西雅图西区链接延伸的最终环境影响报告》（FEIS），这些信息将使Sound Transit董事会在未来几个月内面临艰难的决策，选择该项目的最终对接方案。
Sound Transit之前将西区链接的成本预测为略低于40亿美元，但2022年董事会选定的首选对接方案的新估算代表着潜在的28%到40%的增长，远超通货膨胀水平。
FEIS指出，这些成本的潜在增加可能会干扰Sound Transit的整体交付计划，该计划目前预计西区链接将在2032年底前开通。
Sound Transit在FEIS中写道：“基于当前的成本估算和收入预测，西区链接延伸的首选方案和设计选项预计将超过Sound Transit重新调整的财务计划的假设。”
成本增加影响该四个车站轻轨项目的所有部分，其中包括一座沿西雅图桥跨越杜瓦米什河的新桥。
该河流的过河费用从2022年Sound Transit的草案环境影响报告中的12亿到13亿美元，现在预计将成本升至19亿到21.5亿美元。
而在41街SW下方的隧道，这是董事会选定的到阿拉斯加交汇处的首选方案，现在预计费用为17.5亿到19亿美元，而此前估算为11亿美元。
原本计划于2032年开通的四个车站的西区链接延伸项目，成本也本应在40亿美元以内。
“重大项目”上的成本超支并非Sound Transit所独有。洛杉矶地铁的西侧地铁第一阶段，包括三个新站，自2014年开工以来经历了超过20%的成本增加，这使项目成本增加了5.75亿美元。
在当地，华盛顿州交通部去年也遭遇了当Portage Bay的SR 520桥替换项目的最后一个段投标时，预算几乎比原始估算多出70%，这使得立法机构不得不匆忙寻找前进的道路。
西区链接的成本估算在杜瓦米什河过河和阿拉斯加交汇段尤其激增。
如果Sound Transit无法降低成本，通常的应对办法是推迟项目，同时收集更多的收入，考虑到Sound Transit 3项目本身就具有长时间跨度，这一前景令人担忧。
30%到40%的成本增加对于西区链接来说令人不安，但更令人担忧的是这对112亿美元的巴尔德链接扩展项目的影响，原本与西区相配对，但现在正在独立进行环境审查。
如果巴尔德链接的成本也以同样的速度飙升，那么预算将增加30亿到45亿美元。
Sound Transit仍未发布巴尔德链接的第二版草案环境影响报告，因为董事会新增了南市中心、南湖联和乌普镇的车站位置选项，这使得首版草案环境影响报告显得不够充分。
这些延误意味着该机构预计在2026年之前无法完成巴尔德链接的FEIS。
Sound Transit正在开始站点区域规划工作，以指导阿拉斯加交汇站和西区链接增加的其他站点周围的改进，但成本增加可能迫使该机构重新修改计划。
根据FEIS考虑的选项，西区最大的降低成本的机会是重新考虑到阿拉斯加交汇处的隧道，将一条经过Fauntleroy Way SW的高架铁路选项潜在节省Sound Transit6亿到8.5亿美元。
总的来说，全球的交通机构发现，地下铁路建设的成本显著高于高架铁路，这使得一些交通专家开始质疑Sound Transit早些时候声称这些选项之间几乎没有成本差异的说法。
事实证明，这一经验法则是正确的。
如之前在一项削减成本的研究中提到的，该机构还可以取消计划中的Avalon Way车站，但如果依然计划修建隧道，这也只会节省预计2.5亿到5亿之间的资金。
尽管选项之间的乘客估算差异不大，但高架的Fauntleroy Way选择预计将吸引最多乘客，每天约8000人，而没有Avalon车站的隧道选项预计吸引7500人。
Sound Transit董事会的首选方案，即在41街SW下方的隧道，预计将比Fauntleroy Way的高架选项更加昂贵。
在选择时，这一隧道选项在该机构的财务模型中被认为是可负担的，初看起来西雅图能在不依赖城市资金的情况下实现西区轻轨地下的唯一途径。
高架选项则包括多项必要的物业收购——包括一些新建的公寓楼——由于Sound Transit表示其在Fauntleroy Way的站点安置面临的限制而带来了高成本预估。
在Delridge车站附近，西区链接项目已经面临了对计划中影响商业的激烈批评，而隧道方案被视为避免更多影响的一种方式。
在西雅图主要交通干道和商业区的心脏地带建造一条高架轨道，似乎会引发激烈的反对。
尽管较便宜的高架Fauntleroy Way选择可能会在西区引发反对，但Sound Transit并未通过设计出毫无装饰的巨大高架轨道为自己争取支持。
虽然董事会可以现在避开其首选方案，但延迟的成本也是一个因素，切换隧道选项为高架选项也将产生成本，通货膨胀在Sound Transit进行额外环境审查期间侵蚀项目预算。
与巴尔德链接的情况下，预计10个月的延误将导致5亿美元的成本相比，考虑到项目规模较小，西区应该预期延误的成本更加适中。
Sound Transit董事会尚未就西区链接的成本增加潜在影响进行简报，预计将在本月晚些时候进行。但本周，董事会的系统扩展委员会确实收到了技术顾问组(TAG)的简报，这是一个专家小组，设立来应对Sound Transit在交付这些“重大项目”中面临的重大挑战。
TAG对董事会坚持南湖联的首选方案表示赞赏，但也指出未来将面临更多的困难挑战。
“全国范围内的成本正在上涨，大家必须保持紧迫感，努力寻找应对即将出现的各种问题的解决方案，”前BART总经理及TAG共同主席Grace Crunican对董事会成员说。
“时间对你们不是朋友，因此抓紧时间做出艰难的决定。”
