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在德克萨斯州休斯顿的鄺氏餐廳，圣诞前夕的午餐时段充满了紧迫感。
这里的气温为65华氏度，许多在这个日子选择光顾中餐馆的人，包括大部分亚洲和犹太家庭，纷纷聚集在宽敞的空间内的大圆桌旁。
餐厅打开了那扇“秘密”的木质红漆门，门上装饰着金色的凤凰和龙。对于那些只在较慢的日子访问过鄺氏的人来说，这扇门看起来可能像是后墙，但当打开时，它揭示了餐厅的面积是原来的两倍以上。
服务员们推着双层不锈钢的餐车，提供点心服务，尤其是在某些节假日期间，这项服务在鄺氏尤为受欢迎。
食客们环顾四周，寻找他们想要的美食。
“那个女士在哪里？她的那些球看起来很有趣。”
“我绝对白求恩兔子布丁感兴趣，快点儿，不然就卖完了。”
毕竟，我们即将结束兔年。
如同许多休斯顿的餐饮名店，鄺氏餐厅的运作体系是数代家族专长和努力工作的结果。
自1980年代初以来，鄺氏的四代餐饮人鄺家以多种方式在休斯顿的美食界留下了自己的印记。
鄺氏的主厨霍伊（Hoi Fung）在1971年时年仅十几岁，便在香港父亲的海鲜餐厅开始了他的厨师生涯。
十年后，南希（Nancy）在另一个餐厅的人事部门工作，参加了她的姐夫的生日宴会，那位恰巧是霍伊的同班同学。
霍伊出去打招呼，而如今，他们对当时的情景含糊其辞，温馨的故事瑜伽身心缓和，随之成就了他们的历史。
1982年，霍伊和南希在香港结婚，随后到夏威夷度蜜月，并拜访南希的父亲，后者当时在旧金山生活。
霍伊是一位优秀的厨师，他的父亲提议，霍伊可以考虑在美国工作。
同年，这对夫妻选择移居休斯顿，给出的理由是许多移民所提及的。
“我喜欢休斯顿的天气，和香港差不多。”霍伊这样说道。
“东海岸太冷了，我不喜欢冰冷。”
霍伊在别人餐厅工作了八年，直到1990年才开设自己的鄺氏餐厅。
鄺氏餐厅最初位于一小条购物区内，面积为3000平方英尺，位于美华镇东部。
随着时间的推移，家族逐渐收购了邻近商家的空间，使餐厅的规模扩大到如今的20000平方英尺，包括六个私人餐厅。
虽然点心在鄺氏受欢迎，但真正懂行的人知道这里的活海鲜才是重头戏。
但在最初，情况并非如此。
最初，餐厅是作为自助餐厅开业，之后霍伊开始引入野生猪肉和鹿肉等野味。
当时，霍伊表示，休斯顿的中餐馆多半提供美式化的菜肴，比如炒杂菜和左宗棠鸡，以及川湘两地的辛辣食品。
最终，霍伊将粤式活海鲜带到了鄺氏，提供新鲜的季节性海鲜，比如龙虾和帝王蟹。
他认为，粤菜中活海鲜的烹饪是所有地区中最具挑战性的。
餐厅有12个活鱼箱，每个箱子所需的pH不同，关乎何种鱼类或甲壳类动物在这里经历最后几个小时。
根据食材的重量和客人的用餐体验，烹饪时间必须经过精确计算。
这样的细致经营环境培养了39岁的多莉（Doris）和40岁的吉尔伯特（Gilbert）。
两人都曾没有计划过进入餐饮行业，但这个行业总是能将你吸引进去。
多莉，大家称呼她为多瑞（Dory），曾在休士顿社区大学学习成为一名小学教师，但选修了一门烹饪课程。
到最后一年时，她最终决定转换专业，转而主修糕点。
多莉于毕业时已经能制作出惊人的甜点，但当她出于学习目的在鄺氏的点心厨房工作时，她意识到这一烹饪艺术的复杂。
“我因犯错而受到责备的次数多得令人想不到。”她笑着回忆道。
此后，她曾在休士顿一些最好的厨房工作，包括现已关门的高档餐厅Poitín、Yauatcha，以及酒店Zaza和休士顿乡俱乐部的餐厅。
她还推出了一个受欢迎的快闪系列Secret Taste，和厨师朋友们在豪宅内举办晚宴。
多莉甚至回到休士顿社区大学兼职教授糕点，作为额外工作。
近20年来，她每周工作七天，身兼多职——教学、烹饪及其他项目。
但疫情让她的生活节奏骤然减缓。
她失去了餐厅工作，这道出乎意料的转折最终成了她的福音，因为她有了机会开始家庭。
如今，她一边在学院兼职教学，一边抚养着2岁的孩子卡勒布（Caleb），她提到这个名字时，霍伊脸上露出骄傲的祖父般微笑。
曾经周一的鄺氏餐厅如今关门，其实就是为了多莉全家能一起享受与卡勒布的家庭时光。
至于吉尔伯特，起初他的职业目标是工程师，后来转向市场营销和餐厅管理，负责鄺氏的餐饮和活动项目。
在2022年，他在休士顿快速发展的唐人街开设了Dim Sum Box，提供传统的点心和现代化的变种，比如裹上日式面包屑的烧卖和注入芥末或松露油的大号汤包。
他说，他希望在尊重父亲食谱的同时，吸引年轻的Z世代。
吉尔伯特称，疫情对他而言也是一种机遇，因为鄺氏餐厅在疫情期间员工数量大幅裁减，让他学会了餐厅里的每一个岗位，成功为自己的餐厅做好了准备。
鄺氏过去有100多名员工，但在疫情高峰期间，餐厅关闭了3个月后重新开放时，仅剩家人。
在疫情最初的日子里，即使是霍伊也在忙着收拾桌子，这是家长角色奉献精神的又一个例子。
2017年，哈维飓风导致餐厅屋顶部分脱落，天然气管道中断，内部积水达三英寸。
鄺氏餐厅一周后有一个300人的婚礼预约——霍伊坚持这场婚礼照常举行。
不想等保险金到账，霍伊立即雇用清洁公司，迅速修复新的地毯和屋顶，并按照计划接待婚宴。
霍伊说：“做饭就是我的一生。”
纵然经历飓风与疫情，休士顿人最长得没有鄺氏的日子其实是发生在2021年1月的一场火灾，餐厅因而关闭将近两年。
霍伊借此机会，彻底翻新和现代化了餐厅。
鄺氏餐厅终于在2022年11月重新开业，新装饰和旧艺术品的混搭展现在顾客面前。
而南希如今已退休（或至少在餐饮行业中算是退休），霍伊依然每天坚持在厨房工作，计划再工作几年。
“做饭就是我的一生。”他这样说道。
他在逆境中的果断反应源于他为将鄺氏餐厅永远呈现给社区的愿望，无论是飓风、火灾还是疫情，尤其是在假期间。
不过，2023年，鄺氏餐厅第一次主动选择在圣诞节那天休息。
恰好是在周一，而那就是卡勒布的日子。
