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华盛顿州于9月16日向法庭提起诉讼，试图阻止Albertsons与Kroger的合并，称如果这两家超市连锁不再密切竞争，消费者每年将支付数亿的额外食品费用。
Albertsons和Kroger则坚称，合并将有助于降低价格，并更好地与沃尔玛、好市多和亚马逊等大型竞争对手竞争。
Kroger的律师马克·佩里在西雅图的金县地方法院开庭辩论时表示：“这才是真正的竞争。证据将表明，Kroger和Albertsons确实面临来自这些巨头的生存威胁，而这次合并是他们对这一威胁的回应。”
然而，华盛顿州的律师格伦·波梅兰茨指出，西雅图及Albertsons和Kroger目前运营的许多市场中并没有沃尔玛。
Albertsons和Kroger在该州拥有超过300家商店，控制了该州超过一半的食品销售。
波梅兰茨说：“没有生存威胁。只有健康的竞争。Kroger和Albertsons不需要合并就可以成功，他们已经很成功了。”
这起案件是挑战240亿美元交易的三起诉讼之一，该交易在近两年前宣布。联邦贸易委员会目前正在俄勒冈州的联邦法院与合并进行斗争，预计将于9月17日进行结案辩论。科罗拉多州也已提起诉讼，试图阻止合并。
Kroger和Albertsons在北美最大的私营车队《运输话题》前100名名单中分别排名第26和第42。
华盛顿州寻求在全国范围内阻止这次合并。
波梅兰茨在9月16日表示，合并提案是“一项全有或全无的交易”，如果Kroger和Albertsons希望保留合并，他们的协议需要符合华盛顿州的消费者保护法律。
但Kroger和Albertsons认为，一个州无法有权阻止全国性的合并。
佩里说：“华盛顿州的法律仅在华盛顿州的边界内有效。”
根据为缓解监管机构担忧的计划，若合并进行，Kroger和Albertsons将出售579家重叠的商店，其中华盛顿州有124家，这是在19个有商店的州中数量最多的。
华盛顿州表示，拟买家C&S Wholesale Grocers在经营商店或药房方面经验不足，可能会关闭店铺。
波梅兰茨提到，华盛顿州从过去的食品杂货链合并中吸取了教训。
十年前，Albertsons收购了Safeway连锁店。为满足监管机构对该交易可能影响超市竞争和消费者的担忧，Albertsons将146家商店出售给了一家总部位于华盛顿州贝尔维尤的小型超市链Haggen。
但Haggen在扩张中遇到了困难。
六个月内，它关闭了127家商店，其中包括华盛顿的14家，并裁员了数千名员工。
Haggen在2016年将其剩余的商店出售给Albertsons。现在，华盛顿州的10家Haggen商店也在如果合并发生时出售给C&S的名单上。
佩里表示，这次的合并将会不同，C&S将获得一组合适的商店、品牌和高管人才，这将使其成为一个强有力的竞争者。
佩里说：“Haggen基本上是被抛弃的。”
然而，一些华盛顿州居民仍然表示怀疑。
Birchwood Food Desert Fighters的创始成员蒂娜·麦金表示：“这真是令人恐惧。”
该组织成立于2016年，在Albertsons收购了一家Haggen商店后不久，关闭了距离其约一英里的另一家商店。
麦金说，当Albertsons两年后出售其前Birchwood商店时，还包括一项限制：在Birchwood购物广场的20年内，不得开设杂货店。
Albertsons表示，这类限制有时在关闭一家商店时使用，可帮助食品杂货公司保持竞争力。
麦金表示，这对社区造成了巨大的打击。
在35年里，Birchwood商店为老年人、学生、残疾人和低收入居民提供服务，如今，他们突然失去了获取新鲜食品的便利。
她说：“我们都对此感到震惊。怎么会有可能剥夺一个社区的食物获取权？”
麦金的组织通过收集食物捐赠和引入当地农场的农产品来填补这一空白，但她表示，“这远远无法满足人们的需求。”
麦金说，今年夏天，在华盛顿州检察长的调查后，Albertsons已取消了购物广场的限制。
她表示，搬入前杂货店的Big Lots即将关闭，她希望这个空间能吸引另一家超市。不过，即使真的吸引到超市，社区可能也再也无法恢复失去的工会员工职位。
麦金表示，尽管她所在的地区确实有一家沃尔玛，但与Albertsons运营的Haggen商店相比，距离Birchwood更远。
她也不相信Kroger和Albertsons需要合并才能与沃尔玛竞争。
麦金说：“这座城市正在迅速发展，食品需求在各处都是绝对关键。”
“当你看到其他商店成功时，那是因为他们迎合社区的需求。”
