图片源于：https://www.cnn.com/2024/10/06/us/how-helene-devastated-western-north-carolina/index.html
在九月份的最后一个星期四，随着飓风海伦从佛罗里达出发，沿途造成破坏深入到南阿巴拉契亚地区，金和罗德·阿什比在他们位于北卡罗来纳州埃尔克公园的建房现场停留。
一阵微雨下着，但阿什比夫妇“在那儿感到安全”，在金·阿什比的女儿杰西卡·梅丁格的回忆中，他们的第二套房子将近20英尺高，靠近田纳西州州界。
在海伦登陆佛罗里达之前的几天，北卡罗来纳州的国家气象局就警告称，将出现历史性的大量降雨、危及生命的洪水和灾难性的山体滑坡。
在海伦到达该地区之前，已经有系统进入该地区，导致土壤和河流饱和，情况危急。
在飓风将要登陆数百英里之外的十多个小时之前，南卡罗来纳州格林维尔-斯巴坦堡的气象办公室预测：“这将是现代史上西部地区最显著的天气事件之一。”
9月27日早上，阿什比夫妇正在享用早餐时，他们的家被洪水肆虐的埃尔克河冲走了。
一位邻居拍下了他们的房子漂浮流走的照片。
罗德·阿什比立即抓住他的妻子和他们的三只狗，最开始他们紧紧抓住一张旧床垫。
然后，他们抓住了一部分墙壁，但最后它断裂，将他们分开，迅速流动的杂物水中，梅丁格说。
“那是他最后一次看到我妈妈，也是最后一次有人见到我妈妈，”梅丁格提到她的继父。
他生还了，并向家人讲述了他如何伸手抓住树枝，试图将自己从水中拉起，然后在河岸上奔跑，呼喊他的妻子。
在海伦摧毁了北卡罗来纳州广阔的土地后，金·阿什比仍然是数百名失踪者之一。
“他想找到金，”罗德·阿什比的儿媳劳伦·梅丁格说。
该州已记录超过100起死亡事件，海伦在六个州造成了超过200人死亡，成为过去50年来袭击美国本土最致命的飓风之一。
截至周日下午，乔治亚州和卡罗来纳州超过350,000人仍然没有电，其中仅北卡罗来纳州就有超过153,000客户受到影响，根据poweroutage.us的数据。
与此同时，拜登总统已指示额外派遣500名军队到北卡罗来纳州西部，协助正在进行的恢复工作，遭受重创的地区仍在海伦的余波中挣扎。
这一部署是在拜登上周指示派遣1000名军队协助应对和恢复工作之后进行的。
根据白宫的数据，还有超过6100名国民警卫队和超过7000名联邦人员在现场协助恢复工作。
洪水后的气味
在北卡罗来纳州阿什维尔，9月30日，飓风海伦的残骸可见一斑。
飓风海伦于9月26日在佛罗里达的比金弯登陆，作为四级飓风，车辆气流强劲，形成了500英里的破坏路径，造成灾难性的洪水、猛烈的强风和停电。
在风暴过后的一周，死亡的气味压倒了北卡罗来纳州西部偏远区域的凉爽山空气。
“你经过城市时可以嗅到尸体的气味，”32岁的贾兹敏·罗杰斯说，她是一名为非营利组织工作的顾问，正在为阿什维尔这座受灾严重的城市提供志愿服务。
阿什维尔位于邦库姆县，该县已报告至少72人死亡，是全州最高的死亡人数。
由于等待州支持团队的到来，县临床验尸官已停止更新死亡人数，邦库姆县发言人莉莲·戈伏斯说。
成百上千的县居民在飓风的余波中要么失踪，要么被困，戈伏斯在周六说。
“我记得在卡特里娜飓风期间，人们会谈论那些气味，”罗杰斯对CNN说，声音哽咽。“你知道，腐烂的气味，生命逝去的气味。那可能会留给我余生。”
阿什维尔坐落在蓝岭山的山麓，这意味着城市成为了从4000英尺高处急速涌下的雨水的“集水盆”。阿什维尔消防局局长迈克尔·凯斯告诉CNN，这座95,000人口的城市位于法兰西宽河和斯旺诺阿河交汇处，使其易受洪水侵袭。
北卡罗来纳州西部的大部分地区，距离海岸几百英里，已变得面目全非。
由于数百条被毁坏的道路和倒塌的桥梁，紧急响应的工作受到阻碍，通信故障的持续性也使情况复杂。
“我故乡基本上不复存在。”罗杰斯说，她在北卡罗来纳州湖惹以外成长，且每个夏天都待在奇梅尔岩。“它完全消失了。”
“几天内我都在否认，当我开车时，我一直坚信是龙卷风经过了。我无法想象我们的河流涨得如此之高，摧毁了一切。这就是水的力量。”
一个社区被毁灭
在奇梅尔岩，一个位于阿什维尔东南约20英里的小镇，没有一栋建筑或房屋未遭洪水蹂躏。
这个人口不足200人的曾经如画的小村庄因其俯瞰的高耸花岗岩而得名。
“你所期望的一切都被冲走了，字面上来说，”市长彼得·奥利里告诉CNN附属的WSOC-TV。
“每一个企业，每一栋建筑都被摧毁或严重损坏，”奥利里说。
罗杰斯和其他人表示，当地居民正在使用驴子来帮助救援被困人员，并将食物、水和其他必需品运输到道路仍然无法通行的居民区。
一些被困人员在防水布上写下名字，希望社交媒体上发布的图像能被焦急的亲属看到。
一些社区只能通过直升机抵达。
“现在阿什维尔受到如此多的关注，尽管阿什维尔外面还有许多小社区也需要关注，”罗杰斯说。
失踪的人数仍不明确。FEMA正与州和地方官员合作以确认总数，行政主管迪安·克里斯韦尔告诉CNN。
“当你谈论北卡罗来纳州西部的实际地貌时，这里有小镇，也有大城镇，但如果你住在山坡上，可能只有一条进出道路，”罗杰斯说。“如果大树倒在你的主要街道上，人们就被困了。
“我们谈论的是整个山坡完全消失。我们无法真正统计有多少人失踪，因为在北卡罗来纳州西部，到处都是小山谷，口袋里的小社区，甚至小拖车公园。如果你在那些地区没有家人，你可能从未听说过这些地方。”
在距离阿什维尔约35英里的度假小镇玛吉谷，约瑟夫·富兰克林·麦克艾罗在周三表示，他的6岁双胞胎正在把这次灾难视为“伟大的冒险”，但他们仍然不知道他们最喜欢的老师——“像第二个妈妈”——在风暴中淹死了。
“我意思是，他们真的很喜欢这个老师，”他告诉CNN。“现在我们面临着必须告诉他们，这场伟大的冒险杀死了他们最心爱的老师。”
麦克艾罗感叹当地当局和居民之间的信息交流不畅。
“你知道，当网络断掉，我们就一无所有。”他说。“有许多人仍在失踪他们的亲人，甚至不知道他们是否被救援。这里发生了一种心理创伤，现实存在。”
“我们需要撤离”
金·阿什比在北卡罗来纳州的学校教书20年，被女儿杰西卡·梅丁格形容为“粘合剂，保持所有人团结。”
金和罗德·阿什比已经建了大约两年的家，定期停下来完善。
这对夫妇住在桑福德，离罗利大约45英里，但在星期四去第二个家查看情况，以防风暴到来。
劳伦·梅丁格表示，她的公公婆婆在9月27日早上的早餐时，罗德意识到出了什么问题。
“他听到了咔哧声。他又走出去了，看见房子的基础消失了，”劳伦说。
他急忙跑回去：“嘿，我们需要穿衣服。我们需要撤离。”
就在几秒钟之后，房子便被冲进了河流。罗德·阿什比抓住了金·阿什比和狗，他们绝望地抓住了一部分墙壁，直到它断裂。
他沿着河岸奔跑，四处呼喊寻找妻子，最后爬到邻居家寻求帮助。
杰西卡和劳伦·梅丁格在周二晚上将他带回了家。
“他想回去继续寻找，”劳伦·梅丁格说。
“她是一个战士。你知道，金战胜了乳腺癌，克服了这一切，一直在抗争，”梅丁格说，谈到她的婆婆。“我们知道如果她脱离了那水，那么她还活着。”
搜索队使用直升机、无人机和犬只，但至今尚未能找到她。
