图片源于：https://www.npr.org/2017/12/09/568797388/recycling-chaos-in-u-s-as-china-bans-foreign-waste
像许多波特兰的居民一样，Satish 和 Arlene Palshikar 是认真对待回收的人。
他们的房子涂着可回收的蓝白色油漆。
他们收集雨水，堆肥食物垃圾，并仔细分离丢弃的纸和塑料。
但最近，在填满他们的普锐斯汽车并开车前往一个分拣设施后，他们感到震惊。
“那个家伙说我们不再接受塑料，”Satish 说。“它应该扔进垃圾桶。”
该设施曾将塑料运往中国，但这一选项不再可行。
美国出口约三分之一的回收物，其中近一半流向中国。
几十年来，中国一直利用来自世界各地的可回收物为其制造业蓬勃发展提供原料。
但在今年夏天，中国宣布这一“外国垃圾”中包含太多其他不可回收的材料，甚至是“肮脏”，甚至是“有害”的物质。
在向世界贸易组织的文件中，中国列出了24种固体废物，禁止进口这些废物以保护中国的环境利益和人民的健康。
全面禁令将于1月1日生效，但一些中国进口商的许可证已经没有续签。
这使得美国的回收公司正在奋力应对。
“它没有价值……它是垃圾。”
位于俄勒冈州南部的 Rogue Waste Systems 收集来自路边垃圾箱的回收，经理 Scott Fowler 说，混合在其中的不可回收物始终存在。
当一堆货物被压缩成1吨的捆时，他指出了一些物品：一卷油毡，油罐，一个公文包，以及意想不到数量的编织毛衣。
此外，还有许多人认为可回收的冷冻食品包装盒和塑料袋。
几十年来，中国一直在筛选这些材料，并利用回收的商品推动其制造业。
现在它不再想这样做，因此这些材料在这里无人问津。
“它就像在不停地涌进来，”Rogue 员工 Laura Leebrick 说。
在仓库里，她被成堆的孤儿回收捆所压倒。
在外面，员工的停车位已经被压缩的酸奶容器、破碎的葡萄酒瓶和垃圾邮件占领。
那么，没地方去的可回收物会变成什么呢？
“现在，根据定义，外面的材料就是垃圾，”她说。“它没有价值。
在市场上没有需求，它是垃圾。”
目前，Rogue Waste 说它别无选择，只能把所有这些回收物送到当地的垃圾填埋场。
超过十家俄勒冈公司已向监管机构询问是否可以将可回收物送往垃圾填埋场，如果找不到其他地方接收这些物品，这个数字可能会增加。
在波特兰的 Pioneer Recycling，老板 Steve Frank 正在寻找新的买家，目标是中国以外的市场。
“我个人已将材料转移到不同的国家，以保持材料流动，”他说。
没有中国买家，Frank 表示，美国的回收公司正在进行一场音乐椅的游戏，而音乐在中国的废物进口禁令完全生效时停止。
“世界其他地方无法弥补这个缺口，”他说。“这就是我所称的混乱局面。”
回收行业高级导演 Adina Adler 表示，中国的新标准几乎无法达到。
该组织正在努力说服中国重新考虑我们出口回收物的清洁度目标。
但 Adler 认为中国的决定并非全是坏事。
“我认为中国的举动可能引领了新的回收时代，”她说。
机械手的帮助
Bulk Handling Systems 公司相信，机器人可能是回收的未来。
在他们的研究设施中，废物在传送带上移动，机器人手臂向下探出，吸走塑料袋和水瓶，然后将其扔入箱中。
首席执行官 Steve Miller 表示，这些机器人使用摄像头和人工智能以与人类相同的方式分离回收物和垃圾，速度更快、更准确。
“它每分钟可移动80次，”他说。“而一个人可能每分钟只能移动30次。”
Miller 认为，这样的技术可以帮助美国让它的回收物达到足够清洁的标准，以满足中国的要求。
但机器人成本高昂，很少有公司能够负担得起。
目前，最好的选项可能又回到了路边垃圾箱。
回收公司正在考虑更改允许进入垃圾箱的规则，或者为纸张单独添加一个额外的垃圾箱，以帮助简化分拣过程。
Steve Frank 表示，Pioneer Recycling 甚至在考虑为收集卡车添加摄像头，以捕捉将垃圾放入回收箱中的人。
