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休斯顿——市审计长克里斯·霍林斯在市长约翰·惠特迈尔于周四早上召开新闻发布会，对他在即将召开的会议上涉嫌‘付费参与’的冲突提出指控后，分享了自己的观点。
霍林斯于周四下午2点召开新闻发布会，地址位于市政厅的市审计长办公室。
霍林斯的办公室在发布公告时表示：‘审计长霍林斯将提供有关市长对本办公室协调这一活动的努力的不准确描述的原因的信息，以及规划如何与霍林斯的前任主办的休斯顿投资者会议的先例和历史相一致的细节，以及有关会议收益如何支持休斯顿银行项目的信息，这是一个旨在提高财务素养和缩小休斯顿市民银行公平差距的倡议。’
此前：‘我很失望：’休斯顿市长约翰·惠特迈尔在新闻发布会上指责审计长克里斯·霍林斯涉嫌‘付费参与’的冲突。
霍林斯在新闻发布会开始时表示，这场争议完全是一个浪费时间的事件，是惠特迈尔为了转移人们对他自己短处的注意而引发的。
“市长今天浪费了你们所有的时间，”他说。
“他欠你们一个道歉。这是一个巨大的无关紧要的事情，旨在分散人们对市长在财政责任方面的失败领导的注意。”
此次争议涉及市休斯顿投资者会议的晚宴。
与会议相关的赞助套餐在休斯顿市网站上提供，赞助人捐赠10万美元可获得网络机会。
在10万美元的赞助套餐中，其中一个好处是“与审计长和投资者会议的其他特殊嘉宾的私人晚宴（或赞助人选择的等值主要活动）。”
在贬低事件重要性后，霍林斯还揭发了惠特迈尔在担任州参议员期间的多起争议，包括他任内监狱系统的增长。他还指出了惠特迈尔在休斯顿市长任期内多次涉嫌利益冲突的案例。
KPRC 2的记者Rilwan Balogun询问霍林斯，支付与他办公室之间的关系。霍林斯表示情况只是敦促人们支持慈善事业。
他补充说，他并没有做任何前任市审计长没有参与的事情。
“再说一次，每个会议都有赞助。”霍林斯说。“赞助除了一个拍肩膀的鼓励以外，还有其他意义。在这次会议上我们说……我甚至会和你共进晚餐。我很乐意支持一个公益机构。”
KPRC 2的记者Rilwan Balogun还联系了前市审计长克里斯·布朗，他表示自己在担任审计长期间并没有为投资者会议寻找赞助。
“这很不寻常，”布朗在电话采访中说。“我们历史上会出售票务，但那是为了抵消活动的费用……那笔钱用于支付费用。”
布朗说，之前活动的费用在7000到12000美元之间波动。
布朗并不想对惠特迈尔与霍林斯之间的争吵发表意见。他表示，在担任审计长期间，他并没有在任何赞助中提供与自己共进晚餐的机会。
在下午2点的新闻发布会之前，霍林斯的办公室在市政厅8楼向媒体表示霍林斯将于当天稍晚时分发言。
在市长惠特迈尔的新闻发布会结束后，Rilwan前往寻找霍林斯以进行评论，经过电子邮件联系后被告知，审计长稍后会在新闻发布会上发言。
市长惠特迈尔在新闻发布会结束时显得相当沮丧，开始时表示他对听到多方关于‘付费参与’的传闻感到“震惊……而且相当失望”。“这必须停止，”他说。“我不能相信没有人在审计长办公室说‘不’。”
市长惠特迈尔最初预计将参加投资者会议，但随后表示他将不参加，并呼吁该会议取消。他还鼓励其他市员工不要参加，并对不得不在媒体面前发布此消息表示遗憾。
“我宁愿专注于公共安全和基础设施，”惠特迈尔说。“我很抱歉……我鼓励大家不要去……并邀请每个人参加一个真正的会议。”
从那时起，市长说议程中的语言正在“被修改”，但表示他之所以向媒体发出警报是因为他对透明度和问责制的承诺。
“这是不可接受的，我唯一希望你们做的就是仔细审查，花时间，得出自己的结论，”惠特迈尔总结道。“令人震惊的是，市官员主动联系供应商，并设定他们需要作为市博览会赞助商达到的目标，这本该是一个信息丰富、吸引市商业的活动。”
