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青少年司法倡导者表示,圣地亚哥地区检察官夏季·史蒂芬将两名15岁青少年案件转移至联邦法庭的决定,是明显的策略,试图规避加州法律,禁止对16岁以下青少年在成人法庭上起诉。
当时任加州州长杰瑞·布朗于2018年9月最后一天签署了SB 1391法案,这项立法禁止检察官将任何16岁以下的案件从青少年司法法院转移至成人刑事法院。
加州在1995年将青少年可以被作为成年人审判的年龄降至14岁和15岁,开启了一个估计有1500名14岁和15岁青少年面临被转移至成人系统的时代。
该法案标志着加州在两个十年代中,逐步拆解了对青少年越来越严厉的惩罚政策,转向更加关注康复的模式。
布朗表示,他意识到该法案面临着强烈的反对,但也意识到“年轻男性和女性在犯罪后受到不同对待的明显种族和地理差异”。
“这里有一个基本原则:我们是否想要一个至少试图在将年轻罪犯送入成年监狱之前进行改革的社会,因为在那里他们成为终身犯罪者的可能性要高得多。”
现在,六年过去了,布朗的思考正在以一种前所未有的方式得到检验。
圣地亚哥地区检察官夏季·史蒂芬在七月宣布,她将对与2023年3月在丘拉维斯塔发生的两起枪击事件有关的两名15岁青少年撤销谋杀和企图谋杀的指控。
她表示,该案件将被转移至联邦地区检察官办公室进行起诉。
联邦法律并没有类似的禁令,禁止将16岁以下的被告视为成年人。
联邦系统处理的青少年案件远少于加州法院,且没有专门的青少年法庭系统。
虽然关于枪击事件的具体细节不多,但新闻报道指出,枪击事件与墨西哥毒品犯罪集团之间的 feud 有关。
一名青少年的亲属证实,在与一名被杀的成年人一起,这两名青少年是在为某个卡特尔行事。
在加州青少年法院被定罪的青少年无法被监禁超过25岁。
如果在联邦法庭作为成年人受审,这两名青少年面临潜在的终身监禁。
青少年司法倡导者对史蒂芬的决定感到震惊,并指责地区检察官明显是为了逃避加州法律。
“对我来说,这显然是一个绕过我们的州法律的决定,在某种程度上颠覆人民和立法机关的意志,转向一个完全不适合青少年司法或服务未成年人的联邦系统,实际上是以惩罚为导向。”
全国青少年法律中心的青年司法高级主任弗兰基·古兹曼说道。
其他倡导者担心,其他县的地区检察官可能会效仿史蒂芬,开始将一些案件转移到联邦法院。
史蒂芬在7月29日的新闻发布会上宣布了这一决定,并引用内部办公室的数据,称青少年犯罪在过去两年中有所上升。
然而,加州司法部的数据表明,圣地亚哥的青少年逮捕率在过去十年中大幅下降。
她重复了以往支持对年轻人施加严厉政策的流行论调——“愈来愈多的公众安全担忧表明,成年罪犯诱使青少年进行暴力犯罪,保证他们将会因加州的青少年法律逃避责任。”
史蒂芬拒绝了几次采访请求,没有对案件发表评论。
尽管地方检察官办公室不再涉及此案,但史蒂芬的发言人表示,她“不能讨论此案”,并称这是“不恰当的”。
然而,她的办公室显然愿意与其他检察官分享从州到联邦转移的相关信息。
下周,在加州地区检察官协会举行的一个培训会议上,有一场名为“在青少年谋杀案件中提起联邦指控”的课程。
出任此培训的两个技术顾问之一的是圣地亚哥男孩检察官办公室青少年处的主任丽莎·温瑞布。
关于两起枪击事件,该案件的信息极为保密,因为有关青少年案件的保密法律几乎将所有细节置于公共视野之外。
新闻机构在圣地亚哥青少年法庭于7月29日举行的听证会中被禁止,圣地亚哥青少年法庭正式撤销对两名青少年的指控。
该听证会的记录和案件并不对公众开放。
尽管保密性存在,一些案件的细节已变得公开。
根据《圣地亚哥联合论坛报》,从两国两侧的消息来源可以获知,这两名青少年与2023年3月26日和27日发生的两起枪击事件有关,这些事件是墨西哥毒品贩运团体之间的持续斗争的一部分。
第一起枪击事件发生在H街和Paseo del Rey的Chili’s餐厅外。
据报道,被认为与已不再强大的阿雷利亚诺-费利斯集团有关的毒贩詹姆斯·布莱恩·科罗纳在枪击中受伤。
一名墨西哥执法官员告诉《联合论坛报》,科罗纳在蒂华纳地区“是暴力行为的主要生成者之一”。
几小时后,在Otay Ranch的Salerno Luxury Rentals公寓综合体发生第二起枪击事件,造成一名男子死亡和一名24岁男子受伤。
尚未公开死去男子的身份。
两名青少年随后不久被逮捕。
尽管面临谋杀指控,他们两人都没有被控实际开枪。
相反,拥有案件知识的消息来源表示,两名青少年是在被称为“煽动行为”谋杀的法律理论下被控。
这一理论的意思是,如果有人故意对某人采取行动,激怒那个人使其杀了其他人,那么这个人可能会被判有罪。
这一理论通常在枪战中适用:被告向他人开枪,回应时导致第三人死亡。
这似乎是丘拉维斯塔案件中的情况。
受害者身份尚未确认,一些知情人士表示,这名年轻人是狗头苗,因被聘用而遭到枪杀。
除了谋杀和企图谋杀指控外,这两名青少年还面临联邦《反帮派法》(RICO)指控。
联邦检察官办公室拒绝对此案件发表评论。
青少年在联邦法院的听证会几乎总是关闭,仅限于当事各方出席,而任何记录将不公开。
青少年的律师们也表示他们无法对案件发表评论。
像其州对手一样,联邦法院也有一个程序,法官在闭门听证会上确定青少年是否应被作为成年人受审。
一名青少年的亲属告诉inewsource,本月初,案件的法官在法庭上表示,转移听证会将很快开始。
少数联邦青少年囚犯
此案件转移至联邦法庭以及新闻发布中提出的理由令全州的青少年司法倡导者感到不安。
“她在新闻发布中清晰地阐述了这一决定是关于惩罚的。”
加州太平洋青少年辩护中心执行董事布鲁克·哈里斯表示。“惩罚是青少年法院系统的一部分,但不是唯一部分。
通过专注于惩罚,她剥夺了加州对年轻人的康复承诺。”
此外,加州青少年司法倡导者表示,联邦系统并不如州系统那样准备好接纳青少年。
奥克兰Burns研究所政策主任劳拉·里多尔菲表示,“联邦系统没有适合年轻人的服务。”
里多尔菲所在的机构曾支持SB 1391法案,提出法律承认16岁以下的青少年能获得加州青少年途径提供的服务。
“我们在加州作出的决定是,基于研究,告诉我们以尊严和人性对待年轻人,提供康复和服务,以及接受教育会对他们有好处。”
“将他们放入一个几乎没有医疗和教育服务的监狱只会造成更多伤害。”
在她的新闻发布中,史蒂芬指出,在过去的几年中,县内青少年犯罪有所上升。
她表示,从2022年到2023年,青少年案件从警方转交增加了13%,提起的指控增加了19%。
但里多尔菲和其他人表示,这些数字来自地区检察官办事处的内部案件管理系统,可能会产生误导,最好关注长期趋势。
这些趋势表明,青少年犯罪率稳步下降。
加州司法部的数据表明,该县的青少年重罪逮捕在过去十年中下降了35%。强暴犯罪案件下降了10.5%。
“长期趋势显示,年轻人被逮捕的数量一直在大幅下降。”里多尔菲表示,“尽管过去几年圣地亚哥有过‘增涨’,但如果你看长期趋势数据,数字在剧烈下降。”
其他人对史蒂芬提出的青少年“逃避责任”的说法表示反对。
“我对青少年法院系统是一个宽容的系统的观点感到质疑。”
费城青少年法律中心的高管理雅·莎哈·沙赫说道,这是一个专注于青少年法律的公益法律事务所。“这不是一个宽容的系统。
儿童在暴露于青少年法院系统中遭受巨大的伤害和创伤。”
联邦监狱局(BOP)目前仅在德克萨斯州、宾夕法尼亚州和南达科他州设有三所青少年设施。
BOP网站表示,该局与地方政府和私人机构合作提供“护理、编程和娱乐活动,服务青少年”。
目前,至少有一名青少年在亚利桑那州的联邦设施被拘留。
与insource的一个亲属表示,这名青少年最初被关押在圣地亚哥设施,可能是位于奥塔梅萨的东梅萨青少年拘留所。
有一晚,FBI特工来到设施,搜索了这名青少年的牢房,随后蒙住他的眼睛,将他运输至亚利桑那州。
亲属表示,家属仅通过少年新的联邦指派律师了解到他现在将被送往联邦法院审判。
联邦法规禁止年轻人与成年犯同室监禁。
亲属表示,这名青少年将其每天在牢房中待23小时,只有一小时可用于活动。
根据亲属的说法,他没有接受任何教育或其他项目。
如果他们在联邦法院被定罪,这两名青少年将是极少数的联邦囚犯之一。
根据联邦监狱局的数据,在158,000名联邦囚犯中,只有11人年龄在18岁以下。