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北卡罗来纳州（AP）——今年提前投票的首日，更多北卡罗来纳州居民投票，参与人数超过了2020年，尽管来自州西部山区的居民仍在恢复因飓风海伦带来的灾难性影响。
初步数据显示，周四在全州400多个提前投票地点，共有创纪录的353,166人投票，而2020年10月首日的投票人数为348,599人，州选举委员会周五表示。
随着北卡罗来纳州人口和选民注册数量的持续增长，周四的投票总数与当前注册选民人数相比，比例略低于四年前，根据委员会提供的数据。周四的投票人数占全州778万选民的4.54%，而2020年首日的比例则为4.78%，当时注册选民为729万人。
由于县级选举委员会继续上传数据，预计周四的投票数和登记的选民人数将增加，委员会发言人帕特·甘农表示。
在人口密集的皮德蒙特地区和山区，投票地点常常排起长队，停车场也十分拥挤。三周前的历史性洪水摧毁了家园、道路和桥梁，切断了电力和水源系统。委员会周五表示，尚未收到重大问题或投票问题的报告。
周四的投票参与情况“清楚地表明，选民们对这次选举充满热情，他们信任选举过程，飓风不会阻止北卡罗来纳人行使投票权，”州选举委员会执行董事卡伦·布林森·贝尔在新闻发布会上表示。周四的晴朗天气无疑也促进了投票的参与，选举官员如是说。
海伦是自2005年卡特里娜以来，袭击美国大陆的最致命飓风，毁灭了阿巴拉契亚地区的偏远城镇，并造成至少246人死亡，其中一半以上的风暴相关死亡人数来自北卡罗来纳州。
尽管西北卡罗来纳州的电力几乎已全面恢复，但仍有数万人缺乏清洁的自来水。然而，在受灾最严重的25个县中，初步计划开设的80个提前投票地点中，仅有四个未开放。
“显然，任何时候发生这样的灾难性事件，都会干扰人们的生活，”来自阿什维尔的提前投票者比尔·惠伦（75岁）周四表示，但“至少在我所在的社区，大家普遍理解这次选举的重要性，以及投票的必要性。”
提前投票期从现在起将持续至11月2日，涵盖全部100个县，这是北卡罗来纳州极受欢迎的一项活动。在2020年大选期间，超过360万张选票——即65%的所有选票——是在提前投票中投出的。选民可以在为期17天的时间内同时登记投票和投票。
传统的缺席投票早于海伦抵达该州的几天就开始了。至周四，州内、军事及海外的选票已收到超过75,000张。
除了总统选举外，北卡罗来纳州的选票上还包括州长、检察总长及其他多个州级职位的选举。所有的美国众议院和州大会席位也都将接受改选。
