图片源于：https://www.globalatlanta.com/kenya-airports-eye-agreement-with-atlanta-as-business-leaders-angle-for-direct-flight/
肯尼亚总统威廉·鲁托（William Ruto）今年早些时候乘私人飞机前往亚特兰大，这使得他此行的争议再次升温。
但如果两国的机场官员得以顺利推进，鲁托总统以及后续的肯尼亚领导人或许下次可以选择商业航班前往这座乔治亚州的商业中心。
肯尼亚机场管理局正考虑与哈茨菲尔德-杰克逊亚特兰大国际机场建立合作伙伴关系，该机场已经与另外六个非洲国家签署了“姐妹机场协议”，最近一个合作伙伴是南非。
根据亚特兰大机场的信息，多年来它一直将培训机场官员作为其回馈项目的关键原则，目前与肯尼亚机场管理局的协议也正在取得“实质性进展”。
尽管这些协议通常着眼于运营最佳实践和技术交流，但它们也帮助加强了非直飞航班的论证，例如南非的案例，并推动了新航线的讨论。
肯尼亚机场管理局代理总经理亨利·奥戈耶（Henry Ogoye）在致亚特兰大咨询公司Interglobe IEG的奥卢本米·金阿杜（Olubunmi Jinadu）的一封信中写道：“这一伙伴关系有潜力增强连通性，压缩旅客的旅行时间，并提高两机场在其各自地区作为航空枢纽的地位。”
南非在七月与亚特兰大达成协议时，双方机场官员都强调了增加航空服务所承诺的经济增长。这个以沙漠游闻名的稀疏人口国家成功推动了通过南非前往首都温得和克的航班。
肯尼亚拥有超过5000万的人口，是一个真正的旅游和科技中心，崛起的中产阶级及其受过良好教育的劳动力吸引了国际公司的总部和非政府组织。
在信中，奥戈耶还指出，肯尼亚机场管理局希望能够与约翰内斯堡的OR坦博国际机场以及开普敦的机场进行交流比较，因为这两个机场都有与亚特兰大直飞的航班。在南非最近在亚特兰大的姐妹机场签约期间，这一合作得到了宣传。
在接受《全球亚特兰大》的电话采访时，奥戈耶强调了内罗毕的乔莫·肯雅塔国际机场（JKIA）投资机会，该机场亟需升级设施以应对需求。
对来自肯尼亚产区如尼扬达鲁阿（Nyandarua）土豆的出口准入是新航班推动的关键组成部分。
2023年，乔莫·肯雅塔国际机场迎接了820万名旅客，比去年增长了25%。预计到未来五年，这个数字将翻倍至1630万，并在2050年之前再增长到至少3000万，随着东非航空业的蓬勃发展。
然而，货运方面的情况则截然不同，去年处理的130万吨货物，仅占其潜在通量的30%。
“目前，我们正在寻找方法，以提升JKIA，使其能够在东非和中非作为航空枢纽占有自己的位置。”奥戈耶在六月份对《全球亚特兰大》表示。
自那时起，机场已经与印度的阿达尼集团进行对话，探讨进行公私合营的可能性，该计划将斥资185亿美元进行改进，包括新跑道，同时以30年租约的方式运营机场。
肯尼亚民众对这一交易提出抗议，称透明度不足。最近一个月，机场罢工导致乘客滞留，这一协议的未来也悬而未决。自六月份反对对“财政法案”的抗议运动以来，该机场一直是矛盾的焦点，此次抗议导致60人遇难，最终鲁托总统撤回了该法案，并解除大部分内阁成员的职务。
与此同时，JKIA的需求十分紧迫，奥戈耶表示。跑道每小时能处理30架次航班，很快就会达到35次的上限，因此未来将需要更多容量。停机坪空间紧张，航站楼内的餐饮选择有限，而酒店品牌也在争夺附近的土地使用权。Afreximbank正在探索设立一个质量控制中心，以确保肯尼亚农业出口符合国际标准，从而增加将肯尼亚农产品出售到海外的机会。
建立一个稳固的商业基础？
即使基础设施不断增长，决定是否进入肯尼亚的仍是私人航空公司，亚特兰大航线需要有一个稳固的商业基础。
达美航空（Delta Air Lines Inc.）的SkyTeam合作伙伴肯尼亚航空（Kenya Airways）已开通从内罗毕飞往纽约的航班，这意味着来自亚特兰大的达美航空乘客可以通过此航班前往肯尼亚首都。
埃塞俄比亚航空（Ethiopian Airlines）在2023年新开通了亚特兰到亚的斯亚贝巴的直飞航班，也通过该门户提供方便的航班前往内罗毕。
不过，直飞亚特兰大的航班对于进一步推动美国东南部与肯尼亚之间的业务联系至关重要，肯尼亚国家工商会和工业协会的custom acquisition和增长负责人詹姆斯·基塔维（James Kitavi）表示。
基塔维以及工商协会的其他高层在鲁托出访亚特兰大并前往华盛顿期间，拜访了可口可乐（Coca-Cola Co.）和泰勒·佩里工作室（Tyler Perry Studios）等多家公司。
基塔维告诉《全球亚特兰大》：“亚特兰大是肯尼亚的重要目的地，我们双方应该为新航班提供商业论证。要忘记首都，在这里一切都是政治和政策——真正的商业发生在哪里？看看财富500强公司——有多少在亚特兰大运营？对于我们作为商会和工业协会来说，这些都是我们关注的指标。”
基塔维在内罗毕的商会大楼内接受《全球亚特兰大》采访，此时与财政法案相关的抗议在大楼外激烈进行，而许多肯尼亚民众认为总统在美国出行期间的奢侈开支更加激起了抗议情绪。
但是，基于鲁托三月份的访问所营造的双边商业势头是不可否认的，他补充说达美航空有机会“参与这一对话的中心。”
“看着鲁托在美国获得的热烈接待，令人惊叹，但我们需要将其转化为一些切实的、可持续的成果，只有商业能够做到这一点。”他说。
商会计划在十月份大规模参与亚特兰大黑人商会的全球机会会议，尽管该计划后来缩小了一些范围，部分肯尼亚企业家依然参与了。
肯尼亚商会还希望带领来自肯尼亚47个县的大规模州长代表团前往美国，包括亚特兰大，尽管政府官员的签证问题在鲁托访问期间仍存在挑战。
基塔维补充说，航班将对肯尼亚努力全面开发本地生产的农业产品至关重要。肯尼亚出产的郁金香在阿姆斯特丹拍卖向全世界出售，而茶叶和咖啡同样在迪拜拍卖出售。
来自肯尼亚尼扬达鲁阿县的州长摩西·基亚里·恩迪朗古（Moses Kiarie Ndirangu）希望为他的地区提供更多美洲市场的准入，包括土豆等农产品。
他还希望更多美国人前来体验阿伯达尔山脉（Aberdare mountains）的壮丽，那里有巍峨的瀑布、满是鱼和河马的高地湖泊，以及高海拔马拉松。
基亚里在三月份随鲁托访问亚特兰大时表示：“从肯尼亚到美国的下一条航线应该是亚特兰大。”
这对美国在此时寻求更多承诺的承诺也是一个很好的象征，而如今越来越多的肯尼亚人面临着在美国和中国之间的选择，后者在投资决策上显得更快。
“N我们和美国——他们的参与很庞大且也很好，但他们需要很长时间，而我们今天面临的世界没有时间等待。”基亚里说。“我们与美国的关系良好。美国人就像我们的兄弟，我们的右手。但当你长时间伸出右手却没得到回应时，你必须试着左手。”
与亚特兰大的航班并不是肯尼亚的新目标。达美航空在2009年曾计划开通直飞航线，并在达喀尔（Dakar）短暂停留，但由于所谓的安全问题而被取消，航线从未恢复。
2019年，肯尼亚驻美大使再次表达了希望看到该航线的意愿。
