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历史学家和作家詹姆斯·迈克尔·巴克利的新书《木之城:旧金山与红木行业的建筑》将于11月19日出版。
1850年左右,拿着斧头的男人开始砍伐加州的红杉树,这一过程开启了将这些巨树转变为房屋、铁路枕木、雪茄盒及其他产品的第一步。
在《木之城:旧金山与红木行业的建筑》中,詹姆斯·迈克尔·巴克利叙述了红木采伐对该地区的深远影响。
他写道,到19世纪末,旧金山“被红木建筑所环绕”,许多建筑在1906年地震后随之被火灾摧毁。
这些树木可以活上2000年,它们“将古老的灵魂奉献给了人类之手所产生的财富”,而今天,加州曾经大规模生长的红木几乎已经消失殆尽。
在与《纪事报》的视频采访中,这位旧金山历史学家讨论了这一行业对城市、土著人民及土地本身的影响。
这段对话经过编辑以使其更具简洁性和清晰性。
问:“木之城”——这个标题既指旧金山,也指周围的土地吗?
答:这个标题引导我们思考地方是如何在空间中相互联系的。
当我研究木材工业时,很明显,发生在旧金山的事情影响了北岸正在发生的事情,反之亦然。
问:这一行业部分是由前往1840年代淘金热的男人推动的,但最终他们却投身于红木的砍伐。
答:并不是每个人在金矿中都能赚到钱,所以他们开始转向其他领域。
而且一些人有砍伐的背景。
他们看到红木心想,‘哇,这些是我见过的最大的树,肯定能赚很多钱。’于是他们开始砍伐。
问:大多数伐木活动发生在哪里?
答:最开始,湾区周围有很多红木。
红木从圣克鲁斯延伸至俄勒冈州的边界,因此人们先砍伐湾区的红木,然后再继续向外开辟。
红木产业从索诺玛县一直扩展到德尔诺特县。
问:土地归谁所有,如何获得的?
答:很多土地基本上是联邦政府拥有的,政府试图让人们购买小块土地。
根据《宅地法》,人们可以在大平原上获得160英亩的土地并开始种植。
但你不能对红木森林这样做,因为树木太巨大,你需要大量资金来砍伐它们。
许多早期伐木业主通过不正当手段获得土地。
有很多欺诈行为。
问:这当然对生活在这里的土著人民造成了伤害。
答:他们并不属于参与这个资本网络的投资者。
他们对自然界的态度也很不同。
他们依靠土地生活,而这个行业对他们来说是外来的。
他们被那些觉得他们是障碍的人驱逐。
发生了很多杀戮,很多大屠杀。
这是一个可怕的故事。
问:这个行业如何塑造了旧金山?例如,1900年的南市场地区是什么样子?
答:那是一个非常繁忙、拥挤的社区。
那里有小型住宅、商店和工厂。
还有很多被堆积的木材,遍布南市场的街区。
对于一些最贫困的人来说,这是他们唯一能住的地方。
问:为什么红木受到建筑商和工匠的青睐?
答:红木相当耐用。
它能抵抗虫害,实际上也具有一定的防火性能。
它在从水管到铁路枕木等各类产品中都有使用。
问:而且正如你所解释的,它几乎没有结。
答:这是不可思议的。
因为它们很高,第一根树枝通常要到100英尺以上才会出现,因此你可以得到非常美丽、光洁的木材,来自树木的大部分部分。
问:旧金山的许多红木建筑在1906年焚毁了。这个行业是如何回应的?
答:当时有大量重建,因此木材需求大增,重新刺激了红木森林的活跃。
蒸汽双体船从洪堡县不断将木材运送下来。
1906年是周边森林工业的真正繁荣时代。
问:我们能量化红木工业对自然的影响吗?
答:当时森林中有数十亿立方英尺的木材。
人们仅仅认为,这一切将永远持续下去。
在1880年代,加州建立了第一个林业委员会,但他们并不关心保护。
他们的目标是寻找更有效的砍伐森林的方法。
直到世纪之交,人们才开始意识到,‘你知道吗,这可能不会永远持续下去。’
而我们现在看到的可能只有森林原有部分的5%。