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夏威夷州长乔什·格林对特朗普总统当选后提名罗伯特·F·肯尼迪担任卫生与公共服务部部长表示“严重保留意见”,并对这一选择进行了强烈批评。
肯尼迪以环境活动家和传播疫苗错误信息而著称,在今年的选举中曾以独立身份竞选总统,后来在八月份撤回参选并支持特朗普,特朗普则承诺在他的政府中给予肯尼迪一个职务。
在接受《檀香山星报》的采访时,格林——唯一同时担任州长和医学博士的官员——将这一决定形容为“严重失职”,并警告称,肯尼迪的任命“如果他担任卫生与公众服务部部长,将会造成难以想象的伤害”。
“让一个在公共卫生方面毫无经验的人担任全世界最大的公共卫生机构的负责人,这是疯狂的。没有人会认真推荐这种做法。”格林表示。
在宣布他的选择时,特朗普在X平台上写道:“长期以来,美国人一直受到工业食品复杂体和药品公司的压迫,他们在公共健康问题上从事欺骗、误导和虚假信息传播。所有美国人的安全和健康是任何政府最重要的职责,卫生与公共服务部将在确保每个人免受有害化学物质、污染物、农药、药物产品和食品添加剂等带来的健康危机方面发挥重要作用。肯尼迪先生将恢复这些机构在黄金标准科学研究和透明度方面的传统,以终结慢性疾病流行,并让美国再次伟大而健康!”
这一宣布在全国范围内引发广泛批评,格林对此给出了强烈反应。他回忆起2019年在萨摩亚爆发致命麻疹疫情时接到萨摩亚总理的紧急电话,疫情造成80多人,主要是儿童的生命损失。
“接到另一个国家总理的求助电话是多么震惊,”格林回忆道。他当时担任副州长,这是萨摩亚请求夏威夷协助控制这场致命疫情爆发的时刻。
在疫情爆发之前,肯尼迪曾与他的反疫苗组织儿童健康防御在萨摩亚进行访问,并会见当地的反疫苗人士和政府官员。由于关于疫苗的错误信息泛滥,萨摩亚的疫苗接种率从60%-70%骤降至仅31%,为这场灾难性的爆发奠定了基础。
格林与萨摩亚的领导者、世界卫生组织和疾病控制与预防中心合作,迅速展开人道主义救助。在宣布任务的24小时内,格林的办公室收到了超过500份来自急于提供帮助的医疗工作者和组织的支持请求。夏威夷组建了一支由76名医疗工作者和支援人员组成的团队,前往该岛屿国家。
萨摩亚政府关闭了两天,以便开展大规模免疫运动。该团队的工作使得近20万的人口得以接种疫苗,有效控制了高度传染性的病毒。该前所未有的努力帮助遏制了此次疫情,该疫情已经感染了超过4000人,并造成超过80人丧生。
格林表示,如果肯尼迪担任卫生与公共服务部部长,将可能助长疫苗怀疑主义,促进使用未经证实的药物。他还表达了对肯尼迪可能削减医疗补助或医疗保险预算的担忧,这将剥夺人们获得基本医疗服务的机会,或终止对接种疫苗的诊所的资金支持。
“他在医疗领域没有经验,没学位,也没有公共卫生资质,”格林说。“他只有自己的名人地位,而这正是他不应该担任卫生与公共服务部部长的经典例子。不幸的是,其他政治人物曾去他的集会并支持他,导致了混淆并最终造成了伤害。
在1月份的一场集会上,肯尼迪在卡内厄湖的库劳大楼举行了一场选民集会,作为他确保在夏威夷的总统选票上占有一席之地的努力之一,尽管有数百名居民到场支持他,格林却明显缺席。
在集会上,肯尼迪讨论了包括新冠疫情和疫苗在内的多个话题,进一步巩固了他作为反疫苗活动家的争议声誉。他曾做出错误的声明,将疫苗与自闭症联系在一起,并推广阴谋理论,包括声称新冠病毒是有针对性地对“白人和黑人”造成伤害的。
“我对那种行为毫无尊重,”格林在周五表示。“夏威夷以最低的传播率和最低的死亡率而自豪,但这并不是因为罗伯特·F·肯尼迪或其他人试图插手。
“我们有许多脆弱的长辈,有时候名人会对其他人产生影响,而他就是在这样做。幸运的是,科学获胜,我们能够说服比其他任何群体更多的人接种疫苗。这种做法非常不道德。”
格林指出,如果肯尼迪被任命到特朗普的内阁中担任与他擅长的领域相关的角色,例如环境法律,他表示可以理解,因为肯尼迪在环境律师和活动家方面有着几十年的职业生涯。
然而,格林强调,他的批评源于对确保职务的合适资格的原则,认为肯尼迪缺乏担任卫生与公共服务部领导的必要经验。
“你无法伪造某种专业知识,”格林说。“这是非常危险的。我们上医学院是有原因的,那是为了接受良好的培训。”
格林表示,尽管自己可能与某些人存在分歧,但如果他们具备适当的资格,他则可以尊重他们的决定。他指出,即便特朗普提名了一位具有健康经验的保守派人物,如曾在特朗普政府任职的前外科医生杰罗姆·亚当斯,这将是可接受的。
“我不介意与人意见不合,”格林表示。“但是,如果他们根本不合格,并且他们所做的事情伤害了他人,那就必须停止。”
格林猜测特朗普提名肯尼迪的原因是“为了表演,显示他可以做任何他想做的事情,因为他赢得了选举。”
他还表示,他相信特朗普是在挑衅,测试参议院的意愿,看他们是否能够合作,并优先考虑人民的需求。
“这不是一个游戏,罗伯特·F·肯尼迪的提名被当作游戏来对待。”格林表示。“这对美国人民而言是非常不幸的。”
如果肯尼迪被参议院确认担任卫生与公共服务部部长,格林表示:“我会尽我所能作为州长确保我们所做的没有联邦干预。”
作为一名“善于交流”的医生,他表示自己会努力确保人们获得基于科学的准确讯息,而不是由具有更大平台的人传播的错误信息。
在谈及特朗普的内阁选择时,格林表示,“有一些选择是好选择,还有一些则在其领域没有任何经验。我恳请总统将拥有直接专业经验的人任命到这些职位。”
格林强调资格的重要性超越政治立场,表示:“有很多优秀的人,尽管我和他们有深刻的分歧,但至少他们拥有资格和经验。任何在其领域没有经验的人都应该拒绝提名,并在其他地方服务。