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老挝万象消息(美联社)——东南亚国防部长于星期四在老挝与来自中国、美国及其他国家的同行举行了安全对话,因中国在南海的强硬立场导致更多对抗。
这些闭门会议使美国国防部长劳埃德·奥斯丁与中国国防部长邓军在同一个屋檐下交流,而就在他们之前一天,邓拒绝了在东盟国防部长峰会的边缘与奥斯丁单独会面的要求。
美国和中国一直在努力改善紧张的军事沟通,奥斯丁对此表示遗憾,并称其决定是“对整个地区的倒退”。
中国的一份声明表明,北京对美国在台湾问题上的行动感到不满,台湾是中国自认为的领土。美国最近批准了20亿美元的对台军售,其中包括一种先进的地面至空导弹防御系统。
中国国防部发言人吴谦在星期四发布的声明中表示:“美国方面在与中国军方进行交流的同时,不能削弱中国在台湾问题上的核心利益。”
东盟会议召开之际,成员国对美国政府的变化持谨慎态度,而此刻正值与中国的海洋争端日益增加。
美国在即将离任的总统乔·拜登的领导下坚定推进“自由和开放的印太”政策,而尚不清楚即将上任的总统唐纳德·特朗普将如何应对南海局势。
据中国官方的新华社报道,邓呼吁通过对话解决问题,而不是挑起争端或引入外部力量。
北京认为,美国的支持使菲律宾在与中国的南海争端中变得更加敢于采取行动。
与东南亚国家进行会议的国家包括日本、韩国、印度、俄罗斯、澳大利亚和新西兰。与东盟对话伙伴的会议还预计将讨论朝鲜半岛的紧张局势、俄乌战争以及中东地区的战争。
在前往老挝之前,奥斯丁在澳大利亚会见了有关官员,并与日本的国防部长进行了会晤。他们承诺支持东盟,并表达了对中国在东海和南海的破坏性行动的“严重关切”,包括中国对菲律宾和其他沿海国家舰艇的危险行为。
除了菲律宾,东盟成员国越南、马来西亚和文莱也与中国在南海拥有竞争性主权声明。
印尼、泰国、新加坡、缅甸、柬埔寨和老挝是其他东盟成员国。
随着中国在近年来在推进其领土主张中变得更加强硬,中方与东盟之间一直在谈判海洋行为的准则,但进展缓慢。
官员们已经同意在2026年前尝试完成这一准则,但谈判因棘手的问题而受阻,包括对该协议是否具有约束力的分歧。
今年,中国与菲律宾的船只多次发生冲突,越南在十月指控中国军队在南海争议地区袭击其渔民。中国也向印尼和马来西亚宣称的专属经济区派遣巡逻船。
另一个棘手的地区问题是东盟成员国缅甸的内战和人道危机。自2021年军方推翻选举政府以来,东盟的信誉受到严峻考验,战争继续在亲民主游击队和民族叛军之间进行。
经过三支武装民兵发起的攻势,观察人士估计军方控制的国家面积不足一半。
自2021年底以来,缅甸军方统治者被禁止参加东盟会议,但今年该国由高层官员代表,包括在十月峰会上的代表。
在国防会议上,缅甸由国防部国际事务司司长扎乌·耐英·温(Zaw Naing Win)代表。
星期三的会议还讨论了军事合作、跨国雾霾、虚假信息、边境安全以及毒品、网络诈骗和人口贩卖等跨国犯罪,泰国国防部发言人塔那提普(Thanathip Sawangsang)表示。