图片源于：https://www.click2houston.com/news/investigates/2024/11/25/metal-thieves-impacting-everything-from-emergency-communications-to-getting-prescriptions-filled/
通信线路的盗窃和破坏已成为一种日益严重的犯罪，影响从家庭工作到领药，再到拨打911的服务。在休斯顿，因贪图铜材而切割的电缆线路案件已增长17%。
“一切都受到影响，盗窃行为使服务成本上升，”休斯顿警察局金属盗窃部门的警长罗伯特·卡森（Robert Carson）表示。
卡森负责领导针对这一犯罪的专项小组。
根据休斯顿警察局的报告，2023年被窃电缆线路的数量从216起上升到截至今年11月的262起。
卡森说，铜价上升是导致这一犯罪增加的原因。然而，盗窃铜线所造成的破坏远不止修复费用或中断联接的影响。
“每一次切割都会影响很多不同的设施，”卡森说道。 “医院、医疗机构、药房、911系统的一部分、学区。”
有关报道显示，盗贼攀爬移动信号塔偷取休斯顿的铜线。
卡森表示，自疫情期间，工作在家的人数增加，频繁抱怨失去互联网连接，造成切割电缆线路事件的增加。
“人们因未能电脑上打卡而无法领工资，这成为一个严重问题，”卡森说。
许多电缆线路穿过社区和高速公路。
强调这一犯罪严重性的案例是比尔·贝克（Bill Baker）。哈里斯县的法庭文件显示，51岁的贝克于1月份在阿塔斯科西塔（Atascocita）地区切割了一条电缆。
卡森表示，这起事件影响到数百家企业、东北医院、新开尼学区的学校以及911网络的一部分。
“它们都是同一条线路上，”卡森指出。
“KPRC 2调查员罗伯特·阿诺德（Robert Arnold）问道：‘这危害到生命吗？’
“绝对是的，”卡森回答。
附近商家的监控视频帮助警方追查到贝克。法庭记录显示，他刚刚对重罪破坏罪认罪，并被判处10年监禁。
在这一事件之后，休斯顿警方发布了关于这一犯罪的公共服务公告，并要求公众提高警惕，因为一些罪犯假冒公用事业工人切割电缆。
卡森表示，犯罪的另一个方面是密切关注那些不遵守法律的废品回收场。
休斯顿有规定，要求废品收购商记录为其业务出售金属的人。此外，卡森表示，废品收购商还需有证明显示回收电缆金属的获得许可。
警方称，执法人员不断对回收企业进行突击检查。
“我们可以吊销他们的营业执照，”卡森说道。
全国范围的问题
全国各地的情况同样糟糕。最近，来自全国各地的无线、宽带、有线和电信公司与执法机构在达拉斯举行了第一届通信基础设施盗窃和破坏的年度峰会。
在峰会上，网络电视协会（NCTA）发布了一份关于该主题的白皮书。NCTA报告了大大小小的公司在此类犯罪中所遭受的损失。
“仅在今夏，就有4000起，平均每月约1300起，或者平均每天44起，电缆运营商和电信运营商都在修复或更换被盗电缆，”NCTA的网络安全和宽带技术主管罗伯特·坎图（Robert Cantu）表示。
NCTA的调查显示，加州和德克萨斯州占全国4000起电缆盗窃事件的一半以上。
坎图指出，这种犯罪的影响可能十分严重，因为许多盗贼在寻找铜线时也会切割光纤线路。
“这关系到国家安全。涉及军事情报界的通信。您还在谈论医院需要取消或延迟手术,”坎图表示。
根据美国能源部2023年的一项关键材料评估，铜的需求到2035年将超过生产能力。
此次峰会的目标是帮助执法机构与行业合作，联合打击这一犯罪。例如，康卡斯特（Comcast）创建了一张“单页”，帮助执法人员识别哪些线路属于哪个公司。
休斯顿警方还创建了一套系统，以便公司无需延迟关键信息的修复就可以记录这些犯罪。
“（提供了）一个途径，让他们可以在线举报，以便我们仍然能够获得所需的信息，然后我们可以进行调查，”卡森表示。
加强法律
坎图表示，峰会的另一部分，旨在解决基础设施盗窃和破坏方面法律和规制的一个拼凑问题。
例如，德克萨斯州刑法中涉及基础设施伤害的部分并没有列出通信线路。
德克萨斯刑法书写：“关键基础设施设施”是指电力发电设施、变电站、开关站、电力控制中心抑或电力传输或分配设施”。
行业领导者希望将通信线路加入这部法律。在德克萨斯州政府法典中，关键基础设施设施的定义是“如果完全被围栏或其他明显旨在排除入侵者的物理障碍所包围，或如果用明显标示的标志在物业上清楚标明”。
行业官员担心这将排除那些穿过社区和沿高速公路的线路。
“我们希望向州立法者普及和教育每年被盗的数千磅铜电缆及其影响，不仅对通信部门，对所有依赖我们通信运营的下游企业、关键基础设施而言，”坎图说。
截至目前，审查即将于2025年在奥斯丁召开立法会议的提案法案，并未发现涉及该法律领域的任何内容。
KPRC 2至今尚未收到来自众议院和参议院刑事法和状态事务委员会立法者的任何回应，关于他们是否会在未来的立法会议中处理这一问题。
