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波士顿警察局正在进行一场“非常有意图的转变”，旨在应对市中心特定区域持续增长的公共安全问题，包括波士顿公共花园附近的区域。
副警长丹·汉弗里斯在周二的波士顿市议会听证会上阐述了当前的战略。目标是在某些问题区域增加警察的可见性，并强调社区参与，旨在处理生活质量问题，并使居民在社区中感到更加安全。
市议员们还听取了来自社区团体和许多居民的证词，他们表达了对日益严重的毒品使用、毒品交易、暴力、潜在人口贩卖以及市中心普遍存在的“无法无天”感的担忧。
市长米歇尔·吴及其他市官员经常强调波士顿今年凶杀率显著下降这一惊人事实。但居住在市中心的居民现在却反映出某些其他犯罪活动的增加，他们认为这些活动未受到惩罚。
“我一直听到来自市政厅的同样论调，就是‘我们是全国最安全的城市’。我们确实是。但你必须关注一下支撑这一数据的背景情况。有什么数据没有被计算在内？”市区波士顿邻里协会的联合创始人Rishi Shukla在听证会上说道。“对于任何24小时生活在这个地方的人来说，感知就是现实。”
这些新的安全问题似乎是吴市长去年决定清除一处位于马萨诸塞州与卡斯街交汇处的主要帐篷区后出现的后果，警方表示。位于阿特金森街的这一帐篷区曾是毒品使用和其他非法活动的温床。为了应对该地区公共安全事件的增加，吴市政府去年秋季执行了一项新条例，旨在防止人们在该地搭建帐篷。
虽然当前面临的问题依然存在，但汉弗里斯表示，清除该区域是正确的决定。聚集在那里的毒品使用者已成为开展救助工作的一大障碍，试图与人们联系、提供康复治疗、住房和其他服务的工作人员因自身安全担忧被迫撤回。生活在帐篷区的人们也遭受到毒贩和人口贩卖者的侵害。
“我们都知道那里的情况。人道主义为那里发生的事情感到悲哀。这个帐篷区必须被驱逐，”汉弗里斯说道。“它必须消失。”
清除帐篷区导致人群散布到城市的小区域，使得服务提供者和警方现在可以以更个性化、更有效的方式处理情况。波士顿警察局长迈克尔·考克斯意识到，由于清理帐篷区而导致的“位移和溢出”现象，在市中心、罗克斯伯里和南波士顿的安德鲁广场等地出现。
汉弗里斯表示，波士顿警察局在此前一直“高度关注”马萨诸塞州与卡斯街的情况。如今，警方正尝试后退一步，评估全市，以找到能够受益于更多警力的小区域。考克斯向警方明确表示，优先考虑可见性和与社区成员的互动。
警方不会再凭空猜测，而是利用911呼叫、311投诉和其他数据，在问题最严重的区域新设“社区互动小组”。他们的目标是让警员在一定时间区间内徒步出现在那些区域。
官方强调的一个例子是靠近公园街地铁站的布鲁尔喷泉区域。汉弗里斯表示，警方在这些区域的聚焦后，得到了立竿见影的积极反馈。此外，警方还被指示关注其他城市部门可以处理的问题，并在必要时自行提交311投诉。
安全工作所面临的一个严重障碍是聚集在这些地点的人们中芬太尼成瘾现象的上升。汉弗里斯表示，毒瘾的强烈使得一些用户一天需要吸毒五次或更多。毒贩利用这一点，鼓励用户进入他们自己害怕去的区域。人们需要通过贩卖毒品来维持与毒贩的联系，从而陷入“双重受害”的困境。
市议员艾德·弗林提到，他接触到了无数居民、商家以及其他人士，他们对市中心公共安全的恶化感到忧虑。家长担心他们的孩子，商家增加了安保，甚至一些旅游导游选择完全避开波士顿公共花园。
弗林是增加警察资源与打击犯罪的积极倡导者。在市中心商业区发生一起刺杀事件后，他甚至呼吁取消一些已安排在公共花园的活动以确保安全。
“我们需要对任何犯罪行为实施零容忍政策，并在犯罪分子实施非法活动时逮捕他们，”他说。“我们需要一个安全的市中心商业区，我们需要一个安全的波士顿公共花园。我们在取得进展。我们必须保持在这一问题之上。”
其他市议员也赞同进展取得，强调公共安全问题不可轻视。他们同时强调必须避免对问题的“夸大报道”。市议员香农·杜尔坎表示，她直接听到商界专业人士反映，当前有关市中心公共安全的讨论可能会对商业造成伤害。如果这些企业回避市中心，社区参与和公众安全也将受到负面影响。
“我虽然认可此次听证会提出的担忧，但我警告我们要避免传播一种可能对我们城市的活力与声誉造成潜在伤害的叙述，”杜尔坎说道。“是的，我们有责任维护一个维护公共秩序与安全的环境。但我们必须以细致、精准的方式进行，而不要产生不必要的恐惧。”
