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在西雅图自由高速公园的一个寒冷的星期天早晨，一名无家可归者蜷缩在简陋的火堆旁，试图抵御刺骨的寒冷。
在西雅图的标准下，那个星期天的气温甚至并不算太寒冷——当然，与接近圣诞节时的低温相比更是微不足道。
然而，当你生活在户外，缺乏基本生活必需品时，一个看似普通的寒冷之夜可以是致命的。
尽管火焰提供了有限且短暂的温暖，但也对他和周围环境构成了显著的危险。
这些火焰常常会蔓延到附近的灌木丛。
但如果没有这些火焰，这名无家可归者可能会在西雅图冻死。
悲惨的现实是，他可能仍会死于寒冷。
这样的几率并不在他这边。
这一场景鲜明地反映了西雅图无家可归者在冬季面临的困境。
但西雅图、金县以及华盛顿州的民主党人对此几乎没有采取任何措施。
在过去几年中，金县记录了历史最高的无家可归者死亡人数——是二十年来的最高水平。
在2024年1月的一次寒流中，至少有5人死于寒冷的摧残。
当然，危险不仅仅限于寒冷。
西雅图地区的火灾正在不断增加，这些火灾通常源于露宿者的临时营地。
这些火灾经常是由于取暖的尝试所导致，或是由于标准的篝火、崩坏的加热器，甚至火焰靠近丙烷容器。
这导致了财产损失，并给无家可归者和更广泛的社区都带来了风险。
西雅图对无家可归问题的应对策略，常常被指责为是富有同情心的，允许无家可归者保持在户外露营地，几乎没有干预。
这种政策，被描述为尊重个人自主权的高尚尝试，实际上却使脆弱个体暴露在生活威胁的环境中。
不愿始终如一地执行强制将人们转移到室内的政策，多源于对驱散行动不人道的指控。
有人可能会认为，允许个体在街上遭受痛苦和死亡才是真正的不人道。
事情完全可以不必如此。
每个晚上，任何人在冰冷天气中露宿都是潜在的紧急情况。
等待恶劣天气发生后才开放更多避难所是一种反应性的方法，这样的做法正在导致生命的损失。
采取主动措施，例如始终提供避难所的选项及强制个体利用这些避难所的政策是必要的。
这已是一个无家可归的紧急情况，西雅图的民主领导者应该将其视为一场紧迫的事情。
在市长布鲁斯·哈雷尔的领导下，西雅图确实在努力解决无家可归问题，包括“一个西雅图无家可归行动计划”，该计划报告称2024年第二季度城市范围内核实的帐篷数量减少了17%。
尽管显然取得了一定进展，但处于细节中的问题仍然存在。
核实的帐篷数量并不代表帐篷不再存在。
许多时候，随着驱散行动并没有努力强制治疗导致无家可归的根本问题，被驱散的人只会转移到其他地方。
有时，他们会在视线之外的地方扎营，因此他们更少受到转移到室内的压力。
驱散行动必须与优先考虑个人安全的政策相结合，这些政策应包括戒毒、心理健康治疗和避难所，胜过对错误同情的误解。
事情完全可以不必如此。
通过实施和执行将个体转移到避难所的政策，尤其是在恶劣天气条件下，我们可以防止不必要的死亡。
这种方法需要政治意愿和重新评估何谓真正的同情。
是时候果断行动，以保护我们最弱势的公民，防止他们在街头可预防性地死去。
