图片源于：https://lasvegasweekly.com/news/2024/dec/12/vegas-magicians-pass-wand-to-next-gen-wonderground/
1985年，杰夫·麦克布赖德的面具表演被观众视为纯粹的魔法奇迹。
这位大师级魔术师在一个受歌舞伎启发的表演中，将传统日本舞蹈、武术与哑剧融合在一起，仿佛从空气中显现出面具，并让他的整个服装在瞬间内改变。
他的手法之快，令人眼睛无法察觉，麦克布赖德像电影一样实现了不可能——而这仅仅是在头几分钟之内。
在演出结束前，他还将表演缎带舞，涂上新面具的化妆，完成他世界闻名的连环圈表演，重新确立了自己作为一个具有重大影响力的魔术师地位。
40年后，麦克布赖德依然把这样的投入与热情带入他所做的一切，即使他可能不再需要这样做。
他曾在凯撒宫的马戏团最大表演场主持过戴安娜·罗斯的演出，曾在他们自家的电视节目上戏弄过彭与泰勒，曾在拉斯维加斯希尔顿作为主角演出，并创办了自己的魔术学校。
然而，在过去15年中，每个月举行的魔术展《Wonderground》中，他依然尽心尽力地奉献最好的表演。
麦克布赖德创办了这个节目，想要打造一个“魔术城堡与燃烧人相结合”的场所，最近将其大权移交给了他的魔术学徒威尔·布拉德肖，后者对导师依然心怀敬畏。
“15年来，每个月杰夫都带来了新的魔术节目。这就像作曲家每个月写一首新曲子，”这位有20年魔术经验的布拉德肖说。
“杰夫每个月都有新作品，这让人感到很有启发性，让我勇于尝试自己三个月做新的节目。”
在Wonderground，布拉德肖与麦克布赖德共同在拉斯维加斯营造了一种兄弟情谊，拉斯维加斯无疑是全球魔术的中心。
来自世界各地的幻术师和娱乐工作者会为了这个小型的魔术变艺表演而计划自己的行程。
在一次最近的星期四晚上，Wonderground在Area15吸引了大量观众，娱乐场所的表演者哈维埃·莫提梅尔特（Xavier Mortimer）出场。
这位法国的“梦创造者”魅力四射，即使在他上台之前已经与观众互动，展示了一些神奇的手机技巧。
从观众席中，博比·贝罗斯尼（Bobby Berosini Jr.）为他热烈鼓掌，这位曾在80年代父亲作为Lido de Paris的主角表演的魔术师，和其他许多魔术师一起，欣然就坐在未来三个小时的Wonderground表演中。
“对于年轻的魔术师，无论是男性还是女性，或是其他各种表演者，都需要租一个房间才能在拉斯维加斯表演。所以我们创造了这样一个社区的绿洲，让每个人都能展示他们一生的艺术，”麦克布赖德说。
“魔术师们永远渴望通过新奇、激动人心、开创性的魔术来滋养自己的想象力，而我们所预定的就是这样的人。
而人们从世界各地赶来我们的舞台，要完成他们的表演。”
道格拉斯“莱夫蒂”·莱费罗维奇（Douglas “Lefty” Leferovich）是一位经验丰富的魔术师、喜剧演员和制片人，他在欧仁斯（Orleans）主导成人专场的深夜魔术表演，营造出一个类似的魔术工作空间，让魔术师们尽情展现自己所热爱的表演。
自2002年以来，莱费罗维奇就驻扎在拉斯维加斯，那时赌城仍在为演出制造成本买单。
如今，表演者们必须进入这些四壁合同，意味着他们要租用场地并承担演出的费用。这给表演者带来了巨大的经济压力。
然而，要在拉斯维加斯的那些主舞台上打入魔术界却并非易事。
“可供选择的各种场所并不多，”莱费罗维奇说。“如果你不能进入《Absinthe》或《Spiegelworld》演出，或者你不符合Cirque [du Soleil]演出的要求，那么可供表演的地方就很少。”
“有一些表演者，他们没有获得‘美国达人秀’的知名度，也没有人脉来争取投资和制作。因此，有很多才华横溢的人仍然面临资源不足的问题。他们只依靠自己的才华来谋生。通过深夜魔术，我能够展示多种表演者尽展其才的精彩部分。”
莱费罗维奇与社区的合作更是各具特色。这位纽约人曾为珍·克雷默（Jen Kramer）在西门酒店的表演担任创意顾问，并且曾在特罗皮卡纳酒店的穆雷·肖克（Murray Sawchuck）演出中担任多年客串表演者。
“杰夫的Wonderground展演是非常有福的，因为它更侧重于本地居民，他为人们提供了尝试新事物的机会，”莱费罗维奇说道。
“我可以让某人在演出中间尝试新材料，然而，因为这是一个收费的表演，我们要确保吸引游玩者，所以显然我想让演出尽可能好。杰夫真正打开了这个大门，说：‘如果你要去欧洲参加一个电视节目，你想在观众面前试试新东西，那就来Wonderground吧。’”
自从上个世纪80年代麦克布赖德来到拉斯维加斯，他一直在努力培养这种包容与连结感。
“我在青少年和20几岁时参与过纽约市的表演艺术群体，那个时候有一个叫汤姆·穆林（Tom Murrin）的外星小丑，他每个月都做一场新演出，”麦克布赖德回忆道。
“他的某些作品很出色，有些作品则不尽如人意。
但我会去看他的演出，并想：‘这家伙真有创造力。
他是怎么做到的呢？’他并没有独自一人完成这一切。他身边有着欣赏他的社区。”
在一个秘密珍贵的行业中，拉斯维加斯最好的魔术师们很少会掩饰自己对社区的热爱。从他六岁起，当两个双胞胎姊妹给了他第一个纸牌魔术时，麦克布赖德就是一个积极学习者。
而在与已故的近距离魔术师和心理学家尤金·伯格（Eugene Burger）学习了超过30年后，他现在成为了教育者。
1991年，他成立了麦克布赖德魔法与神秘学校，帮助培训下一代魔术师，以传承许多表演者所珍视的技艺。
在学校温馨的客厅里，麦克布赖德懒洋洋地坐在一把覆盖着毛皮的复古木椅上，随意提到一些曾在这里坐过的魔术师的名字，包括兰斯·伯顿（Lance Burton）、克里斯·安吉尔（Criss Angel）、申·林（Shin Lim）和他心爱的学生马特·法兰科（Mat Franco）。
多年来，麦克布赖德保留了不少来自“美国达人秀”冠军及长年常发的表演者法兰科的纪念品，后者表示麦克布赖德对自己产生了深远的影响。
“杰夫是我进入演艺界的原因，”法兰科表示，该名魔术师在拉斯维加斯的Magic Reinvented Nightly演出中已经担任十年的主角。
“1995年我在电视上看到他表演他的世界著名的面具表演和纸牌操控表演，这真的是改变了我一生。”
在诚未及十岁的年龄，来自罗德岛的自学成才的魔术师法兰科曾前往拉斯维加斯参加麦克布赖德的授课。
“想象一下，当时老师们看到我在9月的第一周逃课去拉斯维加斯的情景，”法兰科大笑道，“但我对自己非常认真，甚至在12岁时。”
“你成长过程中会崇拜某个歌手或喜剧演员，而现在突然间你有机会花三天时间向他们学习。这真是非常激励人的体验，”他继续说道。“从最一开始，一直到我多年后选择全职做魔术那刻，杰夫始终非常鼓励我。”
现任Wonderground主持人的布拉德肖，可以证明麦克布赖德对分享艺术的影响力与坚持。
他17岁时开始练习魔术，观看麦克布赖德的录像教学带。
在2004年的阿尔卡镇哈利·胡迪尼大会上，他们俩终于见面。
“我妈妈说，‘你应该去和他聊聊。’但是，对于一个17岁的小男孩来说，那几乎是不可能的，”布拉德肖回忆道。
“因此，我与妈妈谈论着，杰夫的妻子阿比（Abby）注意到了，轻声告诉杰夫。他走过来，跟我说，‘你好，我是杰夫·麦克布赖德。我有点紧张没能主动过来，但我太太建议我过来。我可以给你表演一些魔术吗？’”
布拉德肖原本打算学习心理学，但这次邂逅改变了一切。他在一次脱衣舞表演中进行了自己的首次魔术表演，谎称自己年龄过小以获得入场许可。
决心成为麦克布赖德的学徒，他花费了多年时间去磨练自己的技艺，尽管麦克布赖德不断地告诉他“不行”。
“他给我讲述了年轻学徒需要跋涉到少林寺的故事，而他们会被三次赶走才能被接纳。他说‘你还不够成熟，但不要放弃’，”布拉德肖解释道。
渴望注册麦克布赖德的魔术课程，年轻的魔术师也冒了一次风险。
“我身上只有7.50美元来到了拉斯维加斯，我走到弗里蒙特街，立下目标：仅凭魔术，在一个月内赚到足够的钱来支付课程学费，”布拉德肖说道。
他每天工作八小时，每周六天，存下从弗里蒙特赢得的每一分钱。
“在课程前两天，我到杰夫的门口敲门，身边带着一个小行李包，我走进来，”他继续说道，手指着四周。“我坐在您坐的位置，打开行李包，它装满了一美元纸币。”
“足够支付他的学费，”麦克布赖德补充道。“就像在弗里蒙特街的火焰试炼。他在那儿一天复一天地工作，这将帮助你变得更出色。”
作为麦克布赖德的学徒，布拉德肖与他这位世界闻名的导师一起游历世界。
他们曾在洛杉矶历史悠久的魔术城堡表演，还在中国为麦克布赖德开场。
但是，学生最终需要超越老师的那一天终究会到来。
在疫情之后，许多魔术表演开始重新开演，而Wonderground的未来问题浮出水面。
“威尔说，‘让我们继续杰夫·麦克布赖德的Wonderground。’我对此表示拒绝，如果我们想做这个，那就会成为传承的一个例子，将魔术的传承交给未来的世代，”麦克布赖德说道。
当这场演出于2024年回到新场地Area15时，它伴随着一个新的名字重新亮相：威尔·布拉德肖的Wonderground。
在这一转变后，麦克布赖德与布拉德肖现在渴望分享的另一件事，则是一架位于魔术与神秘学校的特殊书架。
这是个不起眼，甚至乍看有些令人遗忘的书架。然而，当麦克布赖德开始讲解时，所有的一切都变得神秘而奇妙。
“你把食指指向这里，喊出‘Abracadabra’， ”麦克布赖德下达了指令。
我重复了这个词，突然间，书架的架子向内推进，露出一个隐藏在后面的秘密房间。
“欢迎来到神秘学校，”麦克布赖德说。“这里是魔术历史所生活的地方。”
这并不是夸张。
数百本古老、尘封的书籍整齐地排列在书架上。
书脊看起来磨损，页面显得脆弱，但它们的历史内容依然坚固且不变。
这里有关于季节魔术、炼金术和客厅把戏的书籍。其他书籍要求更多的照顾，比如1558年出版的乔安巴蒂斯塔·德拉·波尔塔的《自然魔法》，那是全世界最古老的魔术书之一，静静地放在一座讲坛上。
“隐藏秘密的最佳地方就是在书里，”布拉德肖说。“你可以找到关于魔术的古老书籍，重新发现那些早已不再表演的秘密。因为每十年左右，魔术的流行趋势都会经历波动，如果你回去30年或40年，就能走在下一波潮流的前面。”
拉斯维加斯的魔术历史同样有类似的叙述。
来自奥克兰的格洛里亚·迪亚（Gloria Dea）于1941年在拉斯维加斯的埃尔兰乔市场上演出，成为大街上第一位魔术表演者，但那个时候，魔术依然是一个艰难的买卖。
在60年代，《Lido De Paris》和《Folies Bergère》等综艺节目风靡一时。
“骤然间，主要的娱乐形式变成了那些有楼梯和羽毛女郎的表演，而这在来源上极具法国特色。所有的赌博场所都追逐着羽毛的风潮，”麦克布赖德说。
表演也希望能增加更多的变艺表演者，这就是许多魔术师找到他们入行的方式。
“许多人不知道，西格弗里德与罗伊（Siegfried & Roy）作为特罗皮卡纳的Folies中的特色表演起步……随着时间的推移，他们逐渐发展出新的材料，最终拥有自己的演出。同样的情况适用于兰斯·伯顿，”莱费罗维奇说道。
“兰斯·伯顿在Folies中表演了我认为长达九年，前四五年他只表演他的鸽子表演。随后，他开始逐步融入新的内容。因此当机会出现，并且他将演出移至哈仙达（Mandalay Bay所在的地方）时，他已经能够测试所有的材料。”
一度，你可以有一个表演但不是一个主角，麦克布赖德解释道。
直到80年代与90年代，拉斯维加斯才对魔术加大了投入。
甚至在1996年，凯撒宫推出了凯撒魔幻帝国，这是一个拥有地下墓穴的沉浸式场所。
而拉斯维加斯的魔术声望以及表演者社区只愈加增长。目前，拉斯维加斯每单位面积的魔术师数量是其他任何地方的几倍。
“在这里，魔术几乎是主要语言，”麦克布赖德表示。
在过去几年中，布拉德肖注意到魔术又一次朝着最亲密的方向发展。
“在疫情前，大家都热衷于大型马戏表演，但疫情后……魔术在至为独特而亲密的演出环境中复苏。
现在，人们开始说，‘等等，我可以选择做一只蚂蚁，或成为60人中的一员，走进专为我们准备的演出。’而突然之间，你与表演者之间的联系愈发紧密，”他说。
这种通过魔术所传达的联系是一份礼物。
这是麦克布赖德希望继续在这座城市里传承与分享的。
“从古代开始，人们都在围绕部落的火堆聚集。数千年前，日落时分，人们都会来到有光所在的地方，去进行魔法和讲述故事。在拉斯维加斯，每个夜晚，景象也是如此，”麦克布赖德说。
“当太阳落下时，人们会来到光明之处。 无论他们是否意识到，他们都正在重复这一古老而永恒的仪式，即分享故事。因为哪里有光，就哪里有魔法。而拉斯维加斯每一平方寸都散发着光芒。”
