图片源于：https://www.austinmonitor.com/stories/2024/12/how-austin-isd-is-lowering-its-chronic-absenteeism-rate-which-more-than-doubled-during-the-pandemic/
随着疫情的蔓延，奥斯汀独立学区（Austin ISD）的慢性缺勤率急剧上升，已翻了一番。
在过去的几年里，当奥斯汀独立学区的学生Jonnell和Layth开始上初中时，他们的到校率相对较低。Jonnell表示，她以前不喜欢上学，因为与一些同学相处并不容易。
“我以前和人有问题，但我学会了克服这些问题，不再怀恨在心，”她说。
对于Layth来说，他对Webb中学的开学感到担忧。他想，学校里会有很多打斗和欺凌，这让他可能会感到沮丧。
“我在来之前对学校有了错误的判断，但是总体来说，我真的很爱这所学校，希望我能在这里待得更久，”他说。
如今两位学生已升入八年级，他们在Webb的适应能力显著提高，出勤率也大幅提升。Jonnell表示，她早上起床的动力之一就是知道如果她去上学，她会继续保持好成绩。
“如果我的成绩好，我的妈妈会为我感到骄傲，”她说。
Layth也表示，希望保持良好的成绩以让父母开心，这同样激励着他去上学。他们两个都提到，参加运动也是一个激励因素。Jonnell是Webb足球队唯一的女队员，她指出如果学生的成绩达不到要求，他们就不能参加比赛。
Webb中学的校长Michael Coyle在谈到Jonnell和Layth在出勤率和成绩方面所取得的进展时满脸笑容。他把他们称为模范学生。Jonnell和Layth的成功是Coyle和奥斯汀独立学区努力复制的例子，该学区正在持续努力解决一个因COVID-19疫情而受到影响的问题：慢性缺勤率高。
什么是慢性缺勤？
如果K-12学生在一个学年里缺勤达到10%或以上，无论这些缺勤是否经过批准，便被视为慢性缺勤。
缺席这么多不仅对学生的学习成就有害。在德克萨斯州，这同样会影响学区的经济，因为州政府主要根据学生的到校率来资助学校。奥斯汀学区估计，如果能提高出勤率1%，将使其获得额外的450万美元的州拨款，这将帮助改善92百万美元的预算赤字。
该学区正在采取措施降低其慢性缺勤率，此次缺勤率在疫情过后翻了一番。根据Carla De La Rosa，学生出勤主任的说法，在2018-19学年时，缺勤率为13%。现在，它已上升至26%。
De La Rosa表示，这一百分点与全国数据持平。根据美国教育部的数据，2022-23学年全国有28%的学生被认定为慢性缺勤。
尽管依然较高，奥斯汀独立学区的慢性缺勤率正在下降。根据该学区2023-24学年的德克萨斯州学业表现报告的数据，2021-22学年的慢性缺勤率为29.8%。在2022-23学年略微下降至28.7%。
De La Rosa表示，本学年头九周的数据也令人鼓舞。
“去年的同期，我们的慢性缺勤率比现在高出15%，”她说。
Webb中学的慢性缺勤率同样有所下降。几年前，该校的缺勤率为38%。到去年的学年结束时，已经降至33%。
“截至目前，我们又减少了8%,”Coyle校长说。
奥斯汀独立学区实际上正在利用州长办公室的资助来应对Webb和其他几所学校的慢性缺勤根本原因。这些学校都是标题1学校，意味着它们有大比例的低收入家庭学生。
奥斯汀独立学区通过青少年司法与缺勤预防资助项目获得的99,696美元资金，旨在为大量缺勤（超过30%）的学生提供短期心理健康服务。学区还利用这笔资金在晚上和周末进行家庭访问，直接接触家庭。
孩子们为什么缺课？
虽然奥斯汀独立学区所有人口群体的学生都有慢性缺勤，但其中存在一些不平衡性——这是该学区希望通过这项资助进行解决的。2022-23学年，该学区经济劣势家庭的学生的慢性缺勤率约为40%，这是该学区最高的缺勤率。而相比之下，奥斯汀独立学区这一年整体的慢性缺勤率为28.7%。
西班牙裔学生、非裔学生、双语学习学生和接受特殊教育服务的学生在2022-23学年的慢性缺勤率也高于奥斯汀独立学区的平均水平。这一数据映射了全国趋势。
Webb中学的慢性缺勤率高于该学区的平均水平，学校的学生中有相当大比例有更多的缺勤风险。超过98%的学生被认为是经济上处于困境的家庭。近80%的学生是双语学习者，也就是说，他们既流利使用一种语言，同时又在学习英语。绝大多数学生是西班牙裔。
Coyle校长在教育工作超过二十年，主要在标题1学校工作，见证了各种阻碍孩子到校的因素。他表示，他和团队专注于识别和解决这些学生及其家庭的障碍。
“我们有一个非常强大的儿童研究小组，每周都会提取数据，查看‘这位学生发生了什么，他们缺席了吗？我们看到的进展如何？’（我们）实际上是回头看数据，”他说。
Coyle表示，他们曾联系一个家庭，了解他们的孩子为何缺课，结果发现该家庭失去了电力。工作人员立刻开始尽力帮助家庭恢复电力。
“这只是一个家庭和一个例子，在500多名学生中，有很多人处于类似情况，所以需要花费大量的时间，但通过查看每个学生的具体情况，这一切都能带来成效，”他说。
另一个导致学生缺课的原因是，学生在工作或照顾兄弟姐妹，以帮助家庭。Coyle表示，Webb 中学还拥有许多新来美国的学生，可能来自于有不同出勤规定的国家。他补充说，健康问题也是影响出勤的另一个因素。他表示，很多学生与大家庭住在狭小的公寓中，所以如果一家人中有一个生病，其他人也会染病。
“所有这些因素都可能影响到我们的孩子为何无法到校，”他说。
提高出勤率的策略
Coyle校长表示，提高Webb中学的出勤率是一个全校范围的工作，涉及到餐厅工作人员和保洁人员，以及教师。
“我们的老师在前线，给家长打电话，询问‘嘿，某某学生去哪了？我们想念他，我们还没有在课堂上看到他，发生了什么？’真的在创造一种文化，让学生想来这里，”他说。
Coyle表示，目标是让学生感到受欢迎、安全并感到轻松，以便他们可以学习。他说，学校也在尝试帮助孩子们理解出勤的重要性。他们向学生展示数据显示，如果缺校一天，他们将错过多少学习。
“如果你不在这里，就不在学习，那么你会落后得更多，”他说。
当学生落后太多时，Coyle表示，这使他们有更大的辍学风险。
Coyle还透露，Webb正采取另一种方式对抗慢性缺勤，即奖励出勤好的学生。学校今年推出了一项新计划，学生凭借如每天到校等行为获取积分。如果他们在周末前能获得足够的积分，他们就能有时间出去玩，这在中学是难得的机会。
Coyle表示，该计划在学生中反响热烈。八年级的Jonnell也对此表示了赞同。
“我可以和很多没有班级一起上课的朋友们一起玩，所以我可以更频繁地见到他们，”她说。
Coyle说，如果教职员工能帮助学生了解中学阶段出勤的价值，那将为他们在高中阶段打下良好基础。
“我们许多人之所以喜欢中学，是因为这是学生的一个转折点，”他说。“如果我们真的能利用这段时间，使他们在八年级之前改变思维方式，希望在进入高中时，他们能走上正确的道路。”
该报道是奥斯汀观察者与KUT新闻的报道合作项目的一部分。
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