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奥斯汀市议会现有更多时间考虑是否承诺纳税人支付近十亿美元用于改善德克萨斯州交通运输部（TxDOT）扩建I-35的基础设施项目。
最初，TxDOT告知市议会，他们需要在12月12日前承诺支付扩展高速公路部分区域的“覆盖”费用，但由于与高速公路扩建项目相关合同的延迟，这一截止日期已推迟至3月。
因此，包括三名新议员在内的市议会将投票决定是否应该支付896百万美元用于覆盖项目。
这些覆盖物实际上将覆盖TxDOT新建的高速公路车道，并创建可用于有限公共设施的公共土地（如公园和小建筑），这些设施最早不会在2031年之前投入使用。
工作人员估计，在他们最便宜的情况下，市政府仅需找到8700万美元用于有限的公共设施，这些资金可以来自公共或私营来源。
市交通和财务工作人员在12月5日给市议会的备忘录中传达了项目延迟的消息。
在该备忘录中，工作人员还提供了有关财务影响的新信息，强调市议会承诺支付这些覆盖物将对市政府的财务状况产生负面影响。
工作人员建立了一个模型来展示这种影响，该模型假设市议会在2026年决定召开600百万美元的债券选举（这需得到奥斯汀选民的批准）。
这将为扩建高速公路的五个覆盖项目提供资金（其中三个位于市中心，人们普遍认为这三个地方是覆盖项目中最关键的区域）。
根据工作人员的模拟，支付这些覆盖物将每年使普通家庭的物业税账单增加82.71美元，直到用于资助该项目的债券还清。
此外，为了支付覆盖物上的有限设施，需要更多的债券资金，这将使物业税账单每年增加137.86美元。
“工作人员预计，在未来10年内，城市在模型参数下的财务评级指标会整体减弱，”工作人员在备忘录中写道。
他们还指出，其他因素——强劲的地方经济、严格的财务政策和保守的预算实践——仍将对城市有利。
然而，所有新增的债务（市议会成员还希望在未来一两年内资助气候变化债券/增税）可能会导致城市信用评级的“降级一档”，工作人员在备忘录中写道。
这将增加借款的成本，即，承担债务以资助覆盖项目将对城市更为昂贵。
工作人员还表示，他们将对TxDOT准备的成本场景进行自己的分析。
最近的州估计显示，与最初的估计相比，成本增加了61%。
但是，工作人员在备忘录中指出，“估计将在设计过程中持续演变”，最终的最终成本直到2026年底确定承包商后才会确定。
“承包商将决定最终价格。”
如果市议会在三月承诺支付这些覆盖物，市政府将承担承包商在一年后决定的任何费用。
