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沃尔特·蒂格已放弃在韩城三重谋杀案中逮捕嫌疑人的希望。
嫌疑人崔太志（Tai Zhi Cui）已逃离洛杉矶，回到他在中国的故乡，而中国与美国之间并没有引渡条约。
如果中国警方能确认崔确实在中国，蒂格至少可以结束这个长达近十年的案件。
在天安门广场附近一个宽敞的房间里，他与近二十名中国警方官员会面。
最高级别的官员随后向蒂格提出了一个意想不到的提议：“我们非常有兴趣在我们的法庭上审判他。”
去年底，崔在一组三名中国法官的判决中被判有罪。
关于他的惩罚，中国方面尚未发出任何消息。
美国当局表示，他们希望在美国起诉崔，但认为与中国合作总比让他逍遥法外要好。他们声称他得到了公平对待。
然而，中国的法律体系因强迫自白、迅速执行死刑和政治动机逮捕而声名在外。
许多审判不公开，法庭档案通常不可供公众查阅。在美国，崔的审判可能会持续数周，而在中国只花了90分钟。
中国检方似乎大量使用了洛杉矶警察局提供的证据。这一合作得到了洛杉矶县检察官的批准，检方权衡了对中国司法体系的担忧与崔犯下的暴力罪行之间的利弊。目前尚不清楚联邦官员在这一决定中扮演了何种角色。
《时报》分析了崔的案件以及另外两个在中国因在美国土地上犯下的罪行而被起诉的案件。这些案件是此类案件中的首例，可能为类似的审判打开大门，尤其是在移民人口庞大的南加州。
“美国并不想说，‘绝对不，我们绝不合作’，”
塞顿霍尔法学院的教授玛格丽特·刘易斯表示，她研究中国的刑事司法体系。“但一旦我们打开了这扇门……我们该如何划定界限？”
调查人员迅速将目光锁定在崔身上，这源于2006年10月一名男子走进一家韩城餐厅，朝三名顾客的头部开枪，手法如同处决。
受害者包括餐厅的一名老板、一名员工以及这名员工的男朋友。
崔曾与这名员工姜庆喜（Kyung Hee Kang）交往，警方后来将这段关系描述为暴力关系。
在谋杀发生的几小时前，崔与姜及其新男友金胜英（Seong Ung Kim）发生争吵。
当崔再次出现时，他与这对情侣及共同老板赵永世（Jae Woong Cho）发生了冲突。
调查人员在崔的公寓中发现了血迹斑斑的杀人武器。这时，崔已逃往墨西哥。
他的踪迹失联了两年，直到一名韩城商人联系了洛杉矶警方。
这名商人最近去了崔的家乡沈阳，他在韩城的报道中读到了这些谋杀案，并认为崔可能是他从机场接他的出租车司机。
这对案件的首席调查员格雷格·斯特恩斯（Greg Stearns）来说，似乎是个合理的推测。
侦探们早就怀疑崔会回到中国。他还曾在洛杉矶开出租车。
洛杉矶警方联系了中国当局，希望确认崔是否在沈阳。
洛杉矶警方向美国法警服务处和联邦调查局寻求帮助。
然而，中国方面并没有回应。
“有好几年的时间都是无线电沉默，”斯特恩斯说。
蒂格，作为中尉，与中国关系深厚。他在上世纪80年代中期到北京学习，并在那儿认识了他的妻子，获得了中文硕士学位，后来成为警察。
他每年都会去中国看望岳父岳母。为什么不试着与中国警方会面，询问崔是否在那里呢？
2014年，在FBI作为中介的帮助下，蒂格做了一次绝望的努力。
这一次，中国有了回应。
几个月后，蒂格再次出行，和斯特恩斯以及洛杉矶县检察官乔伊·罗伯茨（Joy Roberts）一起，向中国官员描述案件，仿佛是在法庭上做最后的辩护。
美国人描述了一些他们收集到的证据：崔的指纹和一名受害者的血迹在谋杀武器上，以及在餐厅外发现的同一枪支的弹壳。
在逮捕崔后，中国官员访问了洛杉矶，参观了谋杀现场，并观看洛杉矶警察局侦探重新审问关键证人。
美国方面在返回前将枪支、DNA和其他实物证据送往中国，并观察中国官员对崔的审讯。
崔起初承认了杀人，但后来又反悔，称其他人实际上才是开枪的人。
斯特恩斯花费数周时间试图寻找那些人，最终发现他们并不存在。
“这可不是个迅速的草率审判，”蒂格说。
在2017年10月底，洛杉矶团队在几天内匆忙返回沈阳准备审判。
官方表示，崔在法庭上承认了杀人，他的律师辩称他因痛苦和醉酒而犯下这一罪行，声称他的前女友欠他一笔债。
中国法律体系融合了包括法国、德国在内的多种传统，人们通常通过三名法官的评审来审理案件，律师的作用不像美国法庭那样重要。
研究中国法律的专家表示，近年来的改革为被告提供了更多的保护，但这个体系仍然严重偏向于检方。
法官向共产党负责，使得这一过程本质上具有政治性。关于酷刑和强迫认罪的担忧依然存在，尤其是当被告被指控涉及政治犯罪时。
近期的统计数据显示，几乎没有被告能够在审判中被宣判无罪。
绝大多数中国被告在没有律师的情况下接受审判，尽管在面临最严重的指控（包括谋杀）时，通常会提供公费律师。
崔在审判中有律师。但《时报》的记者在美国和北京都没有能够获得该律师的名字或与案件相关的文件——这些信息在美国法院是容易获取的。
洛杉矶县检察官办公室在批准此项合作之前考虑到受害者家庭别无选择，发言人格雷格·拉斯林（Greg Risling）表示：
“我们的工作是追求正义，无论时间过去多久，距离多远。
我们的办公室已尽力而为，认为这个决定最终会导致定罪。”
由于受害者众多，若在美国受审，崔可能面临死刑，罗伯茨说道。
美国司法部和国务院的官员拒绝就其机构在这一案件中的角色发表评论。
沈阳当局要么拒绝讨论案件，要么没有回复寻求评论的电话。
中国驻洛杉矶总领馆发言人在一份书面声明中表示，中国对在国外犯罪的国民拥有“完全的司法管辖权”。
蒂格的普通话足以让他理解整个审判流程，他亲自出席了崔的审判。
斯特恩斯和罗伯茨则在另一个房间通过翻译进行观察，通过直播视频保持跟踪。
得出结论——并与崔面对面相见——让已退休的蒂格感到满意，他曾一度认为案件将不会有审判。
“当他走进来时，他把我视为这里的正义代表，”蒂格说道，“他没有逃脱惩罚。
你无法这么残忍地杀死三个人而不受到惩罚。”
《时报》记者杰西卡·梅耶斯（Jessica Meyers）和刘妮可（Nicole Liu）在北京，以及维多利亚·金（Victoria Kim）在洛杉矶的工作人员共同参与了此次报道。
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