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加州高级法院法官霍华德·肖尔因缺席155天而受到谴责,同时还面临辩护律师的要求,试图将其移除处理种族公正法案件的职务。
在州司法纪律机构去年几乎将其从法庭上免职,因为他在近18个月的时间里几乎每周五都缺席工作,肖尔于周二宣布他将退休。
他的最后一天是今天。
经过35年的法官生涯,肖尔在告别邮件中称这里是”州内最好的法庭”。
他没有给出具体的退休原因,但对同事和法庭工作人员表示了赞赏,并祝愿他们一切顺利。
这一决定是在肖尔经历了艰难时光之后做出的。
肖尔于1990年被任命为法官,主要在市中心的中央法院工作。
2023年12月,司法表现委员会宣布对肖尔进行”严重的公开谴责”,指责他在过去两年中缺席至少155天。
这项制裁是该委员会可施加的第二严重惩罚,仅次于将他免职。
司法表现委员会指出,肖尔在2021年5月至2022年11月之间没有得到首席法官批准或授权而缺席每周五工作,同时仍领取工资,称他的缺席为”失职”。
当被问及缺席时,肖尔最初否认故意缺席周五的工作,且缺少授权的缺席。
后来他修正说法,表示是家人的医疗问题需要他去洛杉矶,加之他的犹太教正统信仰在周五晚上和周六禁止开车。
肖尔同意接受惩罚,并对他的缺席表示道歉。
尽管谴责力度很大,但辩护律师们对肖尔在缺席期间未被要求偿还其领取的部分工资表示愤怒。
一位辩护律师计算得出,肖尔未工作期间所领取的工资在82000美元到146000美元之间,并在法庭文件中辩称,”很难想象这样的情况不属于刑法定义的盗窃。”
该制裁并不是肖尔去年所面临的唯一争议。
公设辩护办公室的律师曾试图将其移除处理涉及种族公正法的动议,称这项州法律允许被控犯罪的人质疑检方的种族偏见。
律师们引用了肖尔的谴责、他在处理种族公正法动议时发表的一些言论,以及他与公设辩护办公室的两位高层行政人员会面时的评论。
春季时,橙县高等法院的一位法官因肖尔在过去案件中“缺乏敏感性”的语言和评论将其排除在一些案件之外。
法官切丽·范姆表示,这些评论可能让人认为肖尔”认为某些种族或民族群体犯罪的比例更高,并且他不会认真考虑表明这些群体存在隐性偏见的统计证据。”
她表示,这次谴责和肖尔在私下里的评论并未影响她的决定。
不久之后,肖尔被重新分配,负责民法案件,而不再处理刑事案件。
肖尔没有在周三回复邮件的请求。