皮奇霍夫音乐节永久关闭,音乐独立性受到威胁

图片源于:https://chicago.suntimes.com/music/2025/01/29/pitchfork-fest-co-founder-mike-reed-says-escalating-artist-fees-security-costs-prompted-chicago-exit

皮奇霍夫音乐节原本定于今年七月在联合公园庆祝其20周年纪念,但去年底,节日的母公司康泰纳仕宣布将永久关闭该音乐节。

这一消息令许多芝加哥乐迷感到震惊,他们一直依赖这个音乐节作为发现不属于主流流行音乐的音乐的地方——涵盖不同的流派和世代。

作为节日的共同创始人,来自芝加哥的迈克·里德(Mike Reed),他旗下的公司At Pluto每年举办这一大型活动,他对无法在目前的状态下继续举行节日感到“松了口气和快乐”。

里德在阿姆斯特丹打电话时提到:“这一切都是从我开始的,也以我结束。” 他说:“我也很高兴我不必自己做这个决定。我执着地推动这个节日,直到它走到了尽头。”

里德所表达的释然,来源于对皮奇霍夫音乐节从他最初的独立音乐策划周末理念逐渐偏离的观察。这个理念是为那些品味与更大的企业音乐节(如洛拉帕卢扎和科切拉)不符的听众和艺术家们设立的。

在里德本次接受采访时,他谈到了自康泰纳仕在2015年接管皮奇霍夫媒体以来,节日的前景变得不妙。一切的成本在音乐会行业中开始上升,从制作费用到艺术家报酬,这些都为音乐节的最终关闭加速了进程。

他警告说,地区大型活动策划者可能还面临其他潜在的陷阱。

“成本已经失控,”他说,“在像这样的音乐节上,您必须做出的妥协我并不太感兴趣。”

寻求商业化的压力

制作去年的皮奇霍夫音乐节变得“越来越困难”。

去年春天宣布的高价VIP票种,引起了观众的冷淡反应。

一些人于七月在社交媒体上批评活动组织者,原因是新推出的“双层”私密观景平台阻碍了靠近音响控制台的视野,舞台前的观赏坑也遮挡了普通观众的视线和音响。

与往年不同的是,2024年音乐节未能售罄。

至于里德,他感受到来自新主人的压力,让他追逐商业流行音乐艺人,比如贾斯汀·比伯或德米·洛瓦托,这让他意识到拥有这个音乐节的主人对皮奇霍夫最初的另类性质并不清楚。

阿兰尼斯·莫里塞特(Alanis Morrissette)担任了去年的头条表演者,但里德和他的制作团队在音乐节结束后已经“对这个节日感到十分厌倦”。

在2024年活动结束后不久,康泰纳仕在八月通知里德,2025年的音乐节将继续进行。

他认为,如果将皮奇霍夫的20周年庆祝作为主题,这是“一个自动获胜的选择”,将曾经成为大牌的前皮奇霍夫头条表演者如圣文森特(St. Vincent)和本·霍纳(Bon Iver)与他们受影响的上升艺术家组合在一起。

里德和他的团队开始忙碌:联系艺人代表,向芝加哥公园区正式申请在2025年七月保留联合公园,确保如灯光和舞台等制作元素。

但在11月11日,康泰纳仕毫无解释地给了他取消节日的通知。

90分钟后,里德说,媒体巨头在Instagram上正式宣布了这一消息。

据他说,康泰纳仕将他保持在暗处的解释是担心泄密。但在最后时刻被蒙在鼓里使他看起来并不好,也阻止了他与创建的节日进行一场“优雅的告别”。

康泰纳仕对此文拒绝评论,仅引用其11月关于节日离开的声明。

资金危机的开始

在头十年里,皮奇霍夫确立了自己作为一个三天的周末,吸引那些希望发现主流之外的新音乐的听众,包括各类风格和世代。

在往年,Tortoise、Mitski、GZA、金·戈登(Kim Gordon)、约克·奥诺(Yoko Ono)、动物合唱团、乔治·克林顿(George Clinton)、上帝速你!黑皇帝(Godspeed You! Black Emperor)、Slint、乔治·莫罗德(Giorgio Moroder)、无中生有酒店(Neutral Milk Hotel)、比约克、梅维斯·斯台普斯(Mavis Staples)、A Tribe Called Quest、安吉尔·奥尔森(Angel Olsen)和查卡·康(Chaka Khan)等艺术家曾在其舞台上演出。

音乐节旨在突显主流之外的音乐,对像布鲁克林的Les Savy Fav这样的乐队至关重要,该乐队于去年夏天在皮奇霍夫的蓝色舞台上担任主唱。

但由于艺术朋克乐队通常“不会在洛拉帕卢扎之后的下午3点以后出现在舞台上”,这使得在音乐节中出现在众人面前对他们来说变得尤为重要,乐队的经纪人马哈茂德·沙赫(Mahmood Shaikh)说。

“皮奇霍夫是美国最后一个此类音乐节,”沙赫表示,越来越少的这种小众倾向的音乐节存在了。

没有了皮奇霍夫,这样的乐队将更有可能在小剧院举行自己的主场演出,这将影响他们在音乐节环境中吸引新粉丝的机会。

“能够一次接触到2万人是和自己举办演出有很大的区别,”沙赫说,“在音乐节上有很多艺术发展。”

对皮奇霍夫来说,挑战变成了大多数音乐节面临的相同问题:资金。

联邦、保险、税收、安全、燃料以及与制作相关的一切费用近年来都急剧上升,他表示。

最严重的罪魁祸首是艺术家的保证金。

十多年前,里德表示皮奇霍夫的头条艺人只需12,000到20,000美元。 现在,他们的报价起价为100万美元。

“如果你在任何其他行业看到这种情况,那将是不可思议的,”他说。

奥德米特剧院(Auditorium Theatre)的高级采购员马特·鲁金斯(Matt Rucins)见证了类似的价格暴涨。

当他在以往已经关闭的芝加哥夏季音乐节Mamby On the Beach和Spring Awakening预定演出时,他觉得音乐节“无法控制”的成本上涨,迫使他们之间竞争激烈地去预定大牌艺人,这最终只会推高价格。

“如果你花的钱不够,你就卖不出门票,”他说。

鲁金斯表示,在如今的环境中,艺术家“可以在音乐节上赚20%的收入”,而不是在室内场馆演出,这种经济学正在改变夏季巡演,现在一些艺人仅参加少数几场音乐节。

“每个人都想这样做,”他说。

对于缺乏雄厚资金的音乐节策展人来说,新的经济形势通常意味着要从他们的“首选”艺人转向“次选”和“第三选择”。

艺术家们对更高保证金需求的直接原因是音乐销量下滑。

“通过流媒体方式的录制音乐贬值,让艺术家从录制音乐中得到的收入微乎其微,”沙赫说。

“这对艺术家来说是一大打击。”

传统上,巡演是艺术家用来提升音乐销量的方式,但现在,这一趋势正好相反。

“演出才是盈利来源,”沙赫说——这种现象正在推动票价的上涨。

音乐节策展人处于两难境地。

如果大部分预算都分配给头条艺人的话,“在音乐节中中下游的部分就几乎没有空间进行实验”,沙赫说,“在这个中间和下游的部分,能够获得更创意和尝试性表演的空间越来越小。”

黑人普马乐队(Black Pumas)的埃里克·伯顿(Eric Burton)于2024年皮奇霍夫音乐节第一天进行了表演。

音乐节的未来

VIP的优待和企业赞助已成为音乐节制片人寻求弥补成本上涨的现金生命线,但对里德来说,这迫使人们作出不舒服的妥协。

皮奇霍夫在早期吸引人的关键在于活动既没有这些因素。

在鲁金斯看来,追逐赞助资助是不可持续的。

“市场上只有这么多主要赞助商可供选择。这是大家都在争夺的那一块蛋糕,”他说,这也促使更大音乐节越来越难以进行。

鲁金斯推测,他想象未来的夏季音乐会季节将由每个市场上更少的主要目的地音乐节主导——例如,西海岸的科切拉,中西部的洛拉帕卢扎,西南部的奥斯汀城市极限音乐节,以及东海岸的省长舞会。

“他们将成为更具区域性的活动,”他说。

除了这些大型活动,地方音乐节可能会缩小,变得更小众。

“确实有一个市场适合皮奇霍夫这样的音乐节,但是需要按规模合理化。”

鲁金斯提到一些例子,包括加利福尼亚帕萨迪纳的‘80年代哥特音乐节Cruel World;拉斯维加斯的后朋克音乐节Best Friends Forever;费城的梦想曲调 (Slide Away)音乐节以及田纳西州诺克斯维尔的多个流派音乐节Big Ears。

沙赫相信,更具成本效益的选择是将音乐节放在现存的场馆内,如去年的盐小屋(Salt Shed)举行的河上的玫瑰音乐节,生产成本较低。

“也许我们达到了一个临界点,那就是音乐节数量过多且相关价格不能被来自市场的需求覆盖。”他揣测。

对里德来说,没有了皮奇霍夫意味着他将重新聚焦于自己在芝加哥的两个场所——恒星大厅(Constellation)和饥饿大脑(Hungry Brain),这两个他拥有和编排的罗斯科村俱乐部。

此外,他仍在推动另一项在芝加哥备受瞩目的音乐活动:芝加哥爵士音乐节,担任其编程主席。

近年来,里德作为爵士鼓手在欧洲巡演,他将在三月演出Big Ears,并计划发布一系列新作品和档案记录。

他这样做的所有一切都与从事自己“音乐信仰”的实践联系在一起,就像信仰宗教一样。

“有时,这种信仰会受到挑战,”他说,“您必须找到重新连接的方式,意识到为什么这种状态在最初是重要的。”