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美国德克萨斯州共和党参议员特德·克鲁兹(Ted Cruz)在周二的参议院商业、科学与运输委员会听证会上警告称,中国在巴拿马运河的影响构成了对美国国家安全的“急迫风险”,并声称中国共产党对这一全球重要航道有“军事兴趣”。
克鲁兹在听证会上提到,前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)最近强调了两个关键问题——“中国在利用或封锁运河通行方面的危险”和“过高的过境费用”。
“当前,中国公司正在以缓慢的速度建造一座横跨运河的桥梁,预计需要近十年的时间完成。而中国公司控制着运河两端的集装箱港口。这座尚未完成的桥梁赋予了中国在没有警告的情况下封锁运河的能力,而港口则为中国提供了随时观察行动的前哨,”克鲁兹说,他也是该委员会的主席。
“我认为这一情况对美国国家安全构成急迫风险,”他补充道。
克鲁兹的言论正值新任国务卿马尔科·鲁比奥(Marco Rubio)将前往巴拿马进行他的首次国际访问之际,福克斯新闻了解到这一消息。
特朗普在上周的就职演说中表示:“中国正在运营巴拿马运河”,“我们并没有把它给中国,我们把它给了巴拿马,我们要收回来。”
然而,巴拿马总统哈乌尔·穆利诺(José Raúl Mulino)否认了中国的影响,称“没有任何国家在世界上干涉我们的管理,”据美联社报道。
然而,联邦海事委员会主席路易斯·索拉(Louis Sola)在周二的听证会上作证称:“自2015年以来,中国公司在巴拿马的影响力不断增加。
“巴拿马加入了“一带一路”倡议,并结束了与台湾的外交关系。中国公司能在巴拿马追求数十亿美元的发展合同,其中许多项目直接位于或毗邻巴拿马运河,”他说。“很多是无投标合同,劳动法被豁免,巴拿马和巴拿马人民仍在等待如何受益于这些项目。”
“更令人担忧的是,这些公司中的许多是国有企业,在某些情况下,甚至被认定与中国人民解放军有关,”索拉补充道。“我们必须解决中国在美洲及特别是在巴拿马日益增长的存在和影响的问题。”
克鲁兹在听证会上还表示,中国共产党对运河有“军事兴趣”,“巴拿马已经成为一个不良行为者。”
“巴拿马多年来为伊朗鬼舰标记了数十艘船只,这使伊朗获得数十亿美元的石油利润,以资助全球范围内的恐怖活动,”克鲁兹说。
“如果巴拿马利用这一至关重要的商业和军事资产,我们不能视而不见。如果中国在我们半球的扩张,我们也不能袖手旁观,”他总结道。
福克斯新闻的尼克·卡尔曼(Nick Kalman)和布拉德福德·贝茨(Bradford Betz)对此报告做出贡献。