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参议院周四确认拉斯·福乔特担任预算管理办公室主任,
将这位备受争议的角色老将送回白宫。
福乔特在特朗普总统任期的最后阶段曾担任OMB主任,
他的对联邦工作人员的对抗性策略和对破坏联邦支出法律的开放态度引发了争议。
福乔特获得了党派投票通过,
在民主党议员周三晚上和周四全天在议场发表反对言论后进行的投票中取得了成功。
立法者们警告福乔特会影响白宫,
暗示他将对联邦工作人员发起新的攻击。
他们强调,OMB此前已试图冻结大部分联邦资金,
但遭到法院的干预,
并指出福乔特未能排除无视国会拨款的可能性。
福乔特得到了共和党人的赞扬,
认为他的经验及与他们合作削减政府规模的意愿是可取的。
然而,民主党人则表示,福乔特是他们希望否决的特朗普提名中的重中之重。
弗吉尼亚州民主党参议员蒂姆·凯恩批评福乔特,在被重新提名之前,他曾表示希望让联邦员工“感到创伤”,
并被“视为恶棍”。
凯恩在参议院发言时说:“有哪个我们敬仰的经理、领导或组织首席,
会认为他们的使命、快乐、愉悦和目的就是让他们的员工感到受创伤?”
“我们绝不会庆祝这样的领导者。”
在确认听证会中,福乔特因拒绝确认他会遵循国会支出法律向各机构分配资金而受到两党批评,
并指出特朗普曾称现有限制为违宪,
他将遵循总统的指示。
他未能排除违反1974年《限制控制法》的可能性,
该法律禁止行政部门因政策原因扣留国会批准的资金。
民主党人提到,特朗普政府已经多次违反《限制控制法》,
例如其短暂的资金冻结,以及按照特朗普的行政命令暂停支出。
特朗普已恢复了最初称为F计划的政策,
该政策可能会剥夺数万名联邦员工的公务员保护,
使他们容易受到政治忠诚测试的影响。
福乔特是该计划的主要设计者,
在确认听证会上称其为“合理政策”。
他说:“这确保了总统有政策设定责任,
并且也有一些保密的、政策制定职位上的人员,能够响应他的观点和议程。”
“这与大多数美国人工作的基础相同,
他们必须做好工作,否则就可能不会继续留在这些职位上。”
福乔特在特朗普第一任期初期担任OMB副主任,
并于2019年1月接任代理OMB主任。
他在2020年7月被参议院确认担任该职位。
在任期内,福乔特多次提交削减非国防机构预算的预算,
并承诺将与埃隆·马斯克领导的政府效率部合作,
再次削减联邦开支。
这位前白宫官员在实施特朗普的去监管议程中发挥了关键作用,
包括剥夺各机构在正式规定程序外发布指导的能力。
福乔特在监督美国历史上最长的政府关门期间也遭到争议,
采取了前所未有的措施,
使各机构在拨款中断期间依然运作,
这一办法后来遭到政府责任办公室的指责。
在任期结束时,福乔特帮助实施了一项特朗普的命令,
大规模清除联邦政府的多样性和包容性工作,
并威胁要惩罚参与其中的员工。
特朗普政府目前正在进行清除这些员工的工作。
尽管参议院共和党中有些成员对特朗普政府在资金问题上的做法表示担忧,
福乔特依然获得了参议院共和党的全体支持。
缅因州的共和党参议员苏珊·柯林斯批评了OMB的预算冻结,
并表示特朗普在关闭美国国际开发署时超越了他宪法授权的界限,
但仍投票支持他。
离开办公室后,福乔特帮助成立了美国复兴中心,
并持续抨击他认为联邦公务员在实施法律时所占的过大角色。
他抱怨联邦员工在特朗普政府第一任期内缓慢推进政策,
并主张增强问责制,以防止这种情况再次发生。
福乔特曾暗示,特朗普的第二个任期可能会大规模裁员联邦员工,
但在确认听证会上明确表示,他不确定此类计划是否会被政府共享。